就在秦璐于江南造船厂豁然开朗，准备大干一场的同时。
大洋彼岸，鹰酱白宫办公室里，气氛却如同暴风雨前的海面，压抑而凝重。
马蒂斯将一叠高分辨率的卫星照片重重地放在纳素的办公桌上，声音低沉而严肃：
“总统先生，各位，这是我们最新的Kh系列锁眼卫星，于24小时前在华夏燕京郊区上空捕捉到的一组连续图像。
这个飞行器……与我们已知并记录在案的任何一款华夏现役或试验机型都完全不同。”
空军司令查尔斯拿起照片，凑到眼前仔细端详，眉头越皱越紧，脸上写满了难以置信：
“这个气动布局……无垂尾、扁平的融合机体、尖锐的前缘……这看起来怎么有点像科幻电影里的玩意儿？
马蒂斯，你确定这照片不是哪个好莱坞特效公司弄出来糊弄我们的？或者是图像分析出现了误判？”
“你放屁！”
马蒂斯显然被这种质疑激怒了，语气强硬地反驳，
“这是国家侦察办公室直接提供，经过国家地理空间情报局初步分析的原始数据！清晰度、连续帧都显示这是一个真实存在的、正在进行高速飞行的航空器！就在昨天晚上！”
查尔斯放下照片，摩挲着下巴，依旧带着疑惑：
“无垂尾……这意味着极其先进的飞控系统和矢量推力技术。难道是某种高空高速无人侦察机？或者……是他们秘密发展的下一代战机？”
一旁的纳素看着手下两位重臣争论不休，烦躁地挥了挥手：
“行了！在这里争吵这张照片是真是假有什么意义？
如果是假的，华夏放烟雾弹的目的何在？如果是真的，那意味着什么？”
他锐利的目光转向一直沉默不语的中央情报局局长哈斯佩尔，语气带着明显的不满和质问：
“哈斯佩尔局长！你们情报局是干什么吃的？
这么重要的飞行器，之前竟然没有收到任何风声？
立刻！马上！安排我们在那边的人，动用一切可以动用的资源，给我查清楚！
无论这东西是真是假，是有人故布疑阵还是确有其事，我都要知道答案！”
哈斯佩尔面对总统的怒火，神色依旧冷静，她推了推眼镜，声音平稳却带着一丝无奈：
“总统先生，请息怒。如此级别的秘密项目，保密等级必然是最高级。
我们安插的长期潜伏人员，很难直接接触到核心信息。这种事，我们不能轻易动用关键棋子，风险太高。”
她略一停顿，提出了一个更为谨慎，也更显冷酷的方案：
“我的建议是，启动鼹鼠计划。让那些已经渗透到华夏军工或相关科研院所外围，有机会接触到非核心但关联信息的棋子动手，进行初步侦察和情报收集。
至于更外围的、风险较低的侦察和试探，可以让樱花国的人去做。反正他们是忠实的狗腿子，不用白不用，即便暴露了，也牵扯不到我们身上。”
纳素听完，阴沉着脸思考了片刻，点了点头：
“也好。让樱花人去趟雷，省的暴露我们自己人。哈斯佩尔，这件事由你全权负责，我要尽快看到进展！”
“明白。”
哈斯佩尔应了一声，起身离开了办公室，去布置这场跨越太平洋的暗中较量。
华夏国内，一切如常，甚至充满了积极向上的蓬勃朝气。