带着复原的雪饮刀返回天池时，湖面的冰层已开始出现细密的裂痕，每到月夜，裂痕中便会渗出黑色的寒气，与空中的月光交织成诡异的光网——这是寒煞即将破印的征兆，比预想中来得更快。
“雪饮刀的寒气正好克制寒煞，”天池老人抚摸着刀身，冰蓝色的刀纹在他掌心流转，“但光靠它还不够，需与绝世好剑、火麟剑布成‘三才阵’，方能将寒煞重新封印百年。”他铺开兽皮卷上的阵法图，指尖点在图中央的三角印记上，“这里是阵眼，需三人同时注入内力，少一分则阵破，多一分则反噬。”
叶天看着图中的三角印记，忽然发现三个角上分别刻着与三柄神兵对应的纹路：“这阵法像是为我们三人量身定做的。”
步惊云擦拭着绝世好剑，剑身映出他冷硬的侧脸：“寒煞破印之日，便是布阵之时。”
聂风握着雪饮刀，刀柄的寒气渗入掌心，让他想起多年前与步惊云初遇的场景——那时他们还不知道，手中的兵器早已注定了彼此的命运。“只是……”他望向湖面，“寒煞的力量似乎在增强，不像是自然破印。”
叶天也察觉到了异样。自雪饮刀复原后，火麟剑的异动愈发频繁，尤其是在靠近天池时，剑身在鞘中震颤的频率，竟与冰层裂痕渗出的寒气波动完全一致，仿佛有双无形的手在同时操控着两者。
“有人在加速寒煞破印。”叶天沉声道，“而且对方很清楚三柄神兵的特性，甚至知道我们要布阵。”
话音未落，第二梦从外面匆匆进来，手里捏着一只信鸽，鸽腿上绑着卷黑色的绸布：“是从东南方飞来的，上面没有落款，只有一个‘天’字。”
展开绸布，上面用朱砂画着一个诡异的符号，像一只睁开的眼睛，符号下写着一行字：“三月初三，寒煞破印，天门候君，共分龙脉。”
“天门！”聂风瞳孔骤缩，“果然是他们！”
叶天盯着那个“天”字符号，指尖划过绸布的质地——布料光滑如水，染着淡淡的龙涎香，绝非寻常江湖势力能用得起。“这个‘君’，指的是我们？”
“或者说，是我们手中的神兵。”步惊云将绸布捏在掌心，“他们想要借寒煞之乱，夺龙脉，抢神兵。”
天池老人看着符号，脸色凝重：“这是‘帝释天’的标记。传说此人活了数百年，修炼了某种长生之术，一手创立天门，掌控着江湖大半的秘辛，连绝无神都曾受他节制。”
“活了数百年？”叶天心中一惊，这已超出了他对江湖的认知——即便是在大唐，也从未听过有谁能活过百岁还能搅动风云。
“他需要龙脉的力量维持长生。”老人叹了口气，“寒煞不过是他的棋子，用来扰乱我们，好趁机夺取龙脉。”
三人对视一眼，皆明白了眼下的处境。寒煞破印是必然，天门的觊觎是隐患，三月初三，将是一场腹背受敌的死局。
“不能坐以待毙。”叶天握紧火麟剑，“我们得主动出击，找到天门的据点，打乱他们的计划。”
步惊云点头：“东南方是天门的势力范围，信鸽从那边来，据点多半在‘烟雨楼’。”他曾在江湖传闻中听过这座楼，楼主人从不露面，却能知晓天下事，背后正是天门撑腰。
聂风看着雪饮刀：“我去通知剑圣，他与天门有旧怨，或许能提供线索。”
“我留下加固光盾，顺便研究阵法的破绽。”第二梦将药囊背在身上，“你们放心，我会照顾好龙脉。”
分工已定，三人即刻动身。叶天与步惊云快马加鞭往东南方赶，沿途经过的城镇果然透着诡异——茶馆里说书人讲的尽是“寒煞降世，天下易主”的鬼话，客栈里的商人偷偷交换着刻有“天”字的令牌，显然天门已在暗中散布谣言，动摇人心。
第三日傍晚，两人抵达烟雨楼所在的“镜湖城”。此城依湖而建，城内河道纵横，烟雨楼就坐落在湖心的小岛上，飞檐翘角，在暮色中像一只蛰伏的水鸟。
“楼里的人都戴着面具。”叶天指着码头的船夫，他们的斗笠下遮着青铜面具，与绝无神的影卫所用之物极为相似，“看来天门的影卫早就渗透进来了。”