沈曼玉贵为京城第二美人，又是江南首富嫡女，身份自是非同一般。
然而此刻，她却跪在李奕毅面前，楚楚可怜地诉起苦来。
“九殿下，当日实乃大皇子以全家性命相逼，妾身才不得已诬陷殿下……若有不从，我沈家上下恐难保全……”
昔日的矜贵之气荡然无存，她仿佛成了被主子亲手献上的礼物，眸中含泪，我见犹怜。
“旧事不必再提，”李奕毅目光如炬，细细打量眼前佳人，“我只问你，带来了什么诚意？”
但见沈曼玉如一朵盛放牡丹，粉面含春，秋波流转，鼻梁秀挺，朱唇嫣然。
身姿丰盈绰约，细腰如柳，臀线圆润，藕臂凝雪，云鬓花颜间自有一段风流韵致，与南宫灵儿相较，竟是春兰秋菊，各擅胜场。
“为向殿下赔罪，妾身特让沈家商队运来五百石精粮。”沈曼玉察觉他目光灼灼，如狼般掠过自己周身，不禁心跳加速。
五百石？按今制约合六万斤，确是解了燃眉之急。
“此外，大皇子托妾身带话：前事俱是误会。”她偷觑李奕毅神色，但见他眉目疏朗，全无传言中的戾气，心下暗忖：莫非他竟对我有意？
“误会？”李奕毅冷笑一声，“好轻巧的一句误会！等我君临王城，必取他性命。”
“陛下也传了口谕，”沈曼玉吞吞吐吐，“说若殿下中意妾身，可……可赐婚九殿下为侧妃。”
“其他暂且不论，你先留在我身边。”李奕毅对这位虽出身巨富却无权势的沈家小姐道。
“毅哥哥！”南宫灵儿顿时嘟起了嘴。
“你夫君身边正缺个伺候沐浴更衣的丫鬟，总不能让阿武这等粗汉来做吧？”李奕毅笑道。
“秋儿不是一直照料你起居么？”灵儿醋意盎然，纤指已掐上他腰间。
“秋儿是秋儿，”李奕毅吃痛，忙解释道，“沈家小姐乃江南首富之女，将来许多事务还需她打理，此乃大用，非你所想那般。”
“当真？不是纳妾？”
“千真万确，我的好夫人，快松手……咱们的商业宏图，正需一个代理人。”
跪在下方的沈曼玉看着二人互动，心中百感交集。
谁能想到，传闻中的杀神皇子，竟是这般宠妻如命？
令她不禁心生羡慕，恍惚间竟幻想自己若是南宫灵儿该多好。
“九殿下，求您救救沈家！大皇子握我家族把柄，逼我们为他效力，连我也只是一枚棋子……”她哀声恳求。
“起来说话。既跟我做事，我自不会亏待你。”李奕毅抬手道。
“谢殿下！”
沈曼玉心下稍安，又细细诉起苦来——她已瞧出李奕毅并非嗜杀之人，反倒重情重义，待身边人不分贵贱，一视同仁。
“不过是贩私盐罢了，小事一桩。”李奕毅取出一纸配方递去，“将此矿盐提炼之法献于皇帝，就说是你沈家秘方，或可免罪受赏。”
沈曼玉接过细看，不禁讶然：“这方子真能炼出精盐？”
“这是前日按此法提炼的白盐，你可派人依方开采炼制。利益五五分，我不占你便宜。”李奕毅指着旁边一罐雪白精盐道。
她以指尖轻沾少许放入口中，美目顿时睁大：“竟如此纯净，毫无苦味！”