东突四路军军长韩明紧接着开口，手里的钢笔在地图上划出一道弧线：“东突四路军一师、二师从安仁县城北侧进攻，清除老鸦岭的外围据点，配合一三六师正面主攻。我们带了三门迫击炮，正好用来压制敌碉堡火力，给特战四师的迂回部队争取时间！”
安仁游击大队大队长张牧阳捧着一卷手绘的地形图，递到桌前：“赵师长、钟师长、韩军长，这是我们摸查的沙子江防线布防图 —— 敌主力在沙子江大桥两侧建了四座碉堡，桥东的一号、二号碉堡是钢筋混凝土的，桥西的三号、四号是土木结构，但架了重机枪。我们队里有五个同志是沙子江人，能带路从水下绕过去！”
赵东寰一拍桌子：“就这么定！八月十八日拂晓行动，一三六师三团正面强攻沙子江大桥，吸引敌火力；东突四路军压制老鸦岭据点；特战四师迂回凤凰山；游击大队配合特战四师侦察排，标记雷区和碉堡侧门！目标 —— 天亮前突破外围防线，中午前兵临安仁县城下！”
八月十七日夜，湘南的夏夜飘着细雨，特战四师的战士们踩着泥泞向凤凰山进发。陈道临带领的侦察排走在最前，每人手里握着一根竹棍，探着脚下的路 —— 竹筒地雷埋在草丛里，竹棍探进去能感觉到细微的中空感。战士王磊走在陈道临身边，裤腿早已被泥水浸透，他怀里揣着游击大队给的红薯，时不时掏出一块塞进嘴里：“参谋，等拿下安仁，我得好好吃碗米粉，加两勺剁椒！” 陈道临笑着拍他的肩：“等打完这仗，让李梅主任的后勤部给咱们送十斤剁椒！”
突然，前方的竹棍 “咔嗒” 一声脆响，陈道临猛地按住王磊的肩膀：“别动！” 他蹲下身，拨开草丛，只见一根细如发丝的铜丝缠在竹棍上，铜丝另一端连着一个竹筒 —— 正是游击大队说的伪装地雷。陈道临从背包里掏出钳子，小心翼翼剪断铜丝，抬头时额角已渗出汗珠：“前面的雷区更密，跟紧我，踩着我的脚印走！”
与此同时，东突四路军的迫击炮连正在老鸦岭东侧的山坳里架设炮位。韩明亲自校准炮口，雨水打在炮身上，溅起细小的水花。“第一发试射，目标老鸦岭山顶的了望塔！” 韩明下令，炮手赵伟立即装填炮弹，拉绳一拽，炮弹呼啸着飞向夜空，“轰隆” 一声落在了望塔旁，碎石和木头渣子溅起三米高。了望塔上的国军士兵惊慌失措，机枪胡乱扫射，却连东突四路军的影子都没看到。
八月十八日拂晓，天刚蒙蒙亮，一三六师三团的冲锋号准时响起。战士们推着绑着钢板的木车，向沙子江大桥发起冲锋。桥东的一号碉堡里，重机枪疯狂扫射，子弹打在钢板上 “叮叮当当” 响，木车后面的战士们只能趴在地上，无法前进。一四六师三团团长急得大喊：“迫击炮！压制一号碉堡！”
就在这时，东突四路军的迫击炮连突然转移炮口，三发炮弹接连落在一号碉堡的射击孔旁，碉堡的混凝土墙被炸出三个缺口。“冲！”一三六师的战士们趁机起身，向大桥冲去。可刚冲到桥中间，桥西的三号碉堡突然开火，子弹从侧面扫来，几名战士中弹倒地，鲜血顺着桥板的缝隙流进沙子江里。
“特战四师到了！” 望远镜里，钟成武看到凤凰山方向升起了红色信号弹 —— 那是陈道临的侦察排发出的，意味着迂回部队已到位。他立即下令：“李栓柱，带二团从凤凰山冲下去，打敌三号碉堡的侧后方！王磊，你带爆破组，配合游击大队从水下绕过去，炸掉四号碉堡！”
李栓柱带领二团战士，从凤凰山的山坡上俯冲而下。国军士兵没想到背后会出现解放军，三号碉堡的机枪手慌忙调转枪口，可已经来不及了 —— 东突四路军的迫击炮再次开火，一发炮弹正好落在碉堡门口，机枪手当场被炸死。二团战士们趁机冲上去，将手榴弹扔进碉堡，“轰隆” 一声，三号碉堡彻底哑火。
王磊带着爆破组，跟着游击大队的战士钻进沙子江。江水刚没过胸口，冰冷的水流顺着衣领灌进去，王磊却浑然不觉，他怀里抱着炸药包，导火索早已缠在手腕上。游击大队的战士指着水下的一块礁石：“王同志，从那里过去，四号碉堡的侧门就在礁石后面，没设防！”
王磊点点头，深吸一口气，向礁石游去。刚靠近礁石，4 号碉堡里突然传来枪声，一颗子弹擦着他的耳朵飞过，打在礁石上。“有埋伏！” 王磊大喊，他抬头一看，碉堡侧门竟藏着两名国军士兵，正举着步枪向水下射击。游击大队的战士立即举枪还击，一名国军士兵被击中，另一名却转身跑进碉堡，大喊着 “共军从水下过来了！”
王磊知道不能等了，他抱着炸药包，从礁石后冲出来，向碉堡侧门跑去。碉堡里的重机枪立即调转方向，子弹像雨点般打在他周围的地面上，泥水溅了他一身。离侧门还有三米时，一颗子弹击中王磊的左腿，他踉跄着倒地，鲜血瞬间染红了身下的江水。
“王磊！” 陈道临在远处大喊，想要冲过去救他，却被国军的火力压制在草丛里。
王磊咬着牙，用手撑着地面，一点一点向侧门爬去。他的左腿已经没了知觉，身后留下一道长长的血痕。离侧门还有一米时，他猛地站起身，将炸药包塞进侧门，拉燃导火索，转身向江边跑去。可没跑两步，碉堡里的机枪再次响起，子弹击中他的后背，王磊向前踉跄两步，重重摔在地上。
“轰隆！” 炸药包在碉堡里爆炸，4 号碉堡的顶盖被掀飞，木片和泥土四处飞溅。陈道临趁机带领战士们冲过去，抱起王磊时，他的手还紧紧攥着导火索的残片，嘴里喃喃着：“剁椒…… 米粉……” 话没说完，头便歪向一边，眼睛却还望着安仁县城的方向。
“为王磊报仇！” 战士们红着眼睛，向沙子江大桥发起总攻。136 师的战士们已经冲过大桥，东突四路军攻克了老鸦岭的所有据点，特战四师的主力正从凤凰山向县城推进。国军残部见外围防线崩溃，纷纷向县城逃窜，却被李栓柱带领的二团堵在半路，双方在县城西门外展开激战。
韩明带领东突四路军一师冲进县城外围的街巷，国军士兵躲在店铺里，用桌椅堵住门，向外扔手榴弹。战士陈明正带领一个班向前推进，突然看到一家粮店的门后藏着一个孩童，眼看一颗手榴弹就要落在孩童身边，陈明毫不犹豫扑过去，将孩童护在身下。手榴弹在旁边爆炸，陈明的后背被弹片划伤，鲜血浸透了军装，他却忍着痛，将孩童抱到安全的地方：“别怕，叔叔保护你！”
钟成武此时已抵达县城南门，他看着远处西门的枪声，对着无线电大喊：“136 师赵师长，特战四师已到南门，请求配合进攻县城中心的县政府大楼！” 无线电里传来赵东寰的声音：“我部三团已到东门，东突四路军在西门，咱们三路夹击，正午前拿下县政府！”
可就在这时，县政府大楼的楼顶突然升起一面白旗，却紧接着响起一阵机枪声 —— 国军残部想用诈降拖延时间，等待耒阳的援兵。钟成武气得一拳砸在墙上：“给我打！别信他们的鬼话！” 特战四师的重机枪立即向楼顶扫射，战士们举着步枪，向县政府大楼冲去。
阳光渐渐升高，安仁县城的街巷里，枪声、爆炸声、战士们的呐喊声交织在一起。一三六师的战士们从东门突破，东突四路军在西门肃清残敌，特战四师向县政府大楼发起冲锋。王磊的遗体被抬到沙子江边，游击大队的战士们在他身边插了一根木杆，木杆上绑着他没吃完的红薯 —— 那是他生前说要留到拿下安仁再吃的。
陈道临站在木杆旁，擦了擦眼角的泪水，转身拿起王磊的步枪，对着战士们大喊：“冲啊！拿下县政府，告慰王磊的在天之灵！” 战士们跟着他，向县政府大楼冲去，阳光照在他们的军装上，鲜血与汗水在阳光下闪烁，像一面面小小的红旗，在安仁的街巷里向前飘扬。而县城中心的县政府大楼里，国军残部仍在顽抗，一场更残酷的巷战，才刚刚开始……
红旗漫卷郴江潮：东突大军与特一军的湘南解放之战。桂北铸盾：三路伏击与立体清剿，新田阳明山：血染山谷的协同破围。一九四九年九月的新田阳明山，晨雾裹着松针的寒气，压得山谷里的灌木丛低垂。萧惊雁率领的西突三路军运输队正沿着谷底小道前进，骡马驮着的弹药箱上覆盖着防雨油布，车轮碾过碎石的 “咯吱” 声在寂静中格外清晰。这是送往桂东前线的关键补给，特一军军长陆沉在无线电里反复叮嘱：“务必守住补给线，桂北防线能不能筑牢，全看这批弹药能不能按时到。”
“轰隆！”
一声巨响突然撕裂晨雾，运输队前锋的三匹骡马瞬间被地雷炸飞，三名押车战士当场倒在血泊中。没等萧惊雁反应过来，山谷两侧的山坡上已枪声大作 —— 国军第五十三军残部三百余人，正从预先构筑的机枪阵地里倾泻火力，子弹像密集的冰雹砸向运输队，几名战士来不及躲闪，当场中弹牺牲。
“二营反击！掩护运输队向右侧岩群转移！” 萧惊雁拔出腰间的手枪，对着身边的二营营长吴昊大喊。运输队的战士们立即行动，将弹药箱推到巨大的岩石后，用帆布覆盖伪装；吴昊则带领二营战士，顶着枪林弹雨向山坡冲锋。
山坡坡度接近七十度，战士们手脚并用抠着岩石缝隙向上爬，指尖被磨得渗血。国军士兵从山顶往下扔手榴弹，硝烟裹着碎石滚下来，战士刘勇的腹部被弹片撕开一道口子，鲜血瞬间浸透了军装。他却咬着牙，单手抓住岩石，另一只手掏出腰间的手榴弹，拉燃引线后奋力扔向山顶的机枪阵地 ——“轰隆！” 机枪火力暂时中断，吴昊趁机带领战士们冲上去，与国军展开近身搏杀。
一名国军士兵举着刺刀直刺吴昊胸口，吴昊侧身躲过，反手用枪托砸在对方的太阳穴上；身后另一名敌军举枪瞄准吴昊，战士陈明眼疾手快，刺刀从侧面刺穿敌军的喉咙。混战中，吴昊的左臂被划开一道深痕，鲜血顺着手臂流进袖口，他却浑然不觉，继续挥舞着枪托清扫残敌。
山谷底部，萧惊雁正和工兵营营长雷啸天趴在地上清理地雷。雷啸天的探雷针在泥土里小心翼翼地试探，山地碎石多，探雷针好几次撞在岩石上发出 “叮当” 声，他却始终保持着耐心，每一次下针都精准避开碎石层。“军长，这里有连环雷！” 雷啸天突然压低声音，探雷针的针尖挑出三根缠绕在一起的铜丝，“三颗美式 M18A1，引线连在一起，一动就炸！”
萧惊雁立即示意周围战士后退，雷啸天则匍匐着靠近地雷，从背包里掏出特制剪刀 —— 这是特一军后勤部李梅主任专门为工兵营配发的，刀刃能剪断铜丝却不触发引信。他屏住呼吸，先剪断最外侧的一根引线，再用镊子夹住中间的引线慢慢分离，额角的汗珠顺着脸颊滴进泥土里。
就在最后一根引线即将剪断时，山坡上突然传来一阵密集的枪声 —— 国军残部发起反扑，一颗冷枪穿透雷啸天的右臂，子弹从肩膀穿出，鲜血瞬间染红了他的工兵服。雷啸天却没停下动作，咬着牙用左手继续操作，直到最后一颗地雷的引线被剪断，才眼前一黑倒在地上。“快把雷营长抬下去！” 萧惊雁大喊，特一军特战三师的医疗兵陈雪立即冲过来，用绷带紧紧缠住雷啸天的伤口，自己却暴露在敌军的火力下 —— 一颗子弹击中她的胸口，陈雪倒在雷啸天身边，临终前还死死攥着急救包。
“特一军特战三师支援到了！” 通信兵突然大喊，山谷西侧传来密集的迫击炮声。萧惊雁抬头望去，特一军特战三师师长赵刚正率部赶来，副师长吴天付带二营从后山绕到敌军侧翼，参谋张腾飞则指挥迫击炮连，将炮弹精准地砸在山顶的国军阵地里。
“吴天付！堵住他们的退路！” 赵刚对着无线电大喊，吴天付带领战士们穿过松树林，在山谷北侧的山口设下防线。国军残部见腹背受敌，开始慌乱逃窜，却被吴天付的部队迎头痛击。战士王磊举着轻机枪疯狂扫射，子弹打光后，他抓起身边的刺刀冲向敌军，与三名国军士兵缠斗在一起，最终因寡不敌众，被刺刀刺穿胸膛，倒下时仍保持着冲锋的姿势。
正午时分，山谷里的枪声终于平息。萧惊雁站在满是弹孔的岩石旁，看着战士们清点伤亡 —— 二营伤亡过半，雷啸天右臂重伤，陈雪、刘勇、王磊等二十余名战士牺牲。运输队的弹药箱完好无损，战士们小心翼翼地将牺牲战友的遗体抬上骡马，萧惊雁对着遗体敬了一个标准的军礼：“兄弟们，我们一定把弹药送到前线，替你们守住桂北！”
蓝山溶洞：火攻与堵截的生死较量。蓝山县境的沟壑深处，叶孤城率领的西突四路军正围着一处巨大的溶洞 —— 国军第二十二军残部两百余人躲在里面，洞口架着重机枪，洞内还藏着迫击炮，扬言要 “死守到最后一人”。溶洞外的空地上，战士们正将汽油桶改造成燃烧弹，铁皮碰撞的声音在沟壑里回荡。
“东突五路军韩明部已到溶洞西侧，堵住了后山的逃生通道！” 通信兵跑过来汇报，叶孤城点点头，看向身边的特战二师副师长康大龙 —— 半小时前，特一军特战二师师长黄英贵派康大龙带反坦克部队赶来，专门负责封堵溶洞的隐蔽出口。“康副师长，麻烦你带部队守住溶洞北侧的暗河入口，据游击队员说，那里能通到溶洞内部。”
康大龙立即领命，带领战士们扛着反坦克炮赶到暗河入口。刚架设好炮位，就看到几名国军士兵从暗河里钻出来，试图逃跑。“开火！” 康大龙大喊，反坦克炮的炮弹落在暗河入口，炸起的水花将国军士兵淹没，剩下的人慌忙退回溶洞。
溶洞外，叶孤城下令发起进攻。战士们将燃烧弹放在投石机上，用力推向溶洞 —— 燃烧弹落入洞内，瞬间燃起熊熊大火，浓烟从洞口涌出，带着焦糊的气味。洞内传来国军士兵的惨叫声，却仍有顽固分子从洞口向外射击，一颗子弹击中操作投石机的战士李锐的腿部，鲜血顺着裤腿流进泥土里。
“李锐！撤下来！” 叶孤城大喊，李锐却摇摇头，用绷带死死缠住伤口，继续推动投石机：“军长，我还能打！多扔一颗燃烧弹，就能多逼出几个敌人！” 他咬着牙，将最后一颗燃烧弹推上投石机，就在发射的瞬间，一颗冷枪击中他的胸口，李锐倒在投石机旁，手指仍指向溶洞的方向。