前进至一百米处，燕破岳的探雷针突然传来密集而强烈的震颤，比之前的双引信雷更甚。“停！所有人停住！”燕破岳低喝一声，立即用刺刀挑开表层淤泥，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气——五颗日式九八式反步兵雷呈正五边形分布，每颗地雷之间都用细铁丝紧密连接，雷阵中心还嵌着一个巴掌大的铁盒，上面闪着微弱的红光。
“是‘梅花雷阵’！”老兵张磊压低声音，语气凝重，“我在淮海战场见过这玩意儿，只要触发一颗，其余四颗全炸，杀伤半径十五米，咱们这三十个人，一个都跑不了！”战士们的脸色瞬间苍白，李卫东的手忍不住发抖——训练时只见过图纸，没想到实战中会遇到这么凶险的阵仗。
“营长，怎么办？”陈明的声音带着一丝紧张，他的手还在因为之前拆雷而发酸。燕破岳趴在淤泥里，眼睛死死盯着雷阵中心的铁盒：“那是遥控触发装置，地下党说过，国军可能用这个控制雷阵。你们看，有根细电线从铁盒延伸出去，通向滩涂边缘的废弃渔屋——敌军肯定在渔屋里守着，只要咱们一碰雷，他们就遥控引爆！”他抬头望向不远处的渔屋，夜色中能看到屋顶隐约有枪口探出。
“留给我们的时间不多了，涨潮还有二十分钟。”燕破岳深吸一口气，迅速部署，“李卫东，你跟我来，你负责剪断渔屋过来的电线，我来拆中心铁盒的电路；张磊，你带三名战士，用步枪压制渔屋的敌军，别让他们开枪干扰我们；陈明，你带其他人警戒，一旦有敌军靠近，立即反击！”“是！”所有人齐声应道，之前的恐惧被战斗的决心取代——他们不能让牺牲的战友白白流血，更不能让滩涂通道卡在这“梅花阵”前。
燕破岳和李卫东匍匐着向雷阵中心爬去，淤泥没过手肘，冰冷刺骨。离铁盒还有三米时，渔屋里突然传来枪声，子弹擦着燕破岳的肩膀飞过，打在淤泥里溅起一串泥点。“张磊！压制！”燕破岳大喊。 张磊立即带领战士们举枪射击，子弹密集地射向渔屋的木板墙，木屑飞溅，渔屋里的机枪声顿时哑火。“快！”燕破岳趁机爬到铁盒旁，掏出匕首小心翼翼地撬开盒盖，里面是密密麻麻的电线，红、蓝、黄三色交织，稍错一根就会引爆。
“李卫东，电线在你左前方五十厘米，快剪！”燕破岳盯着铁盒内的电路，头也不抬地喊道。李卫东握紧绝缘剪，慢慢挪到电线旁——那根电线细得像头发丝，埋在薄薄的淤泥下，稍一用力就会扯断。他深吸一口气，将剪口对准电线，“咔嚓”一声，电线被干净利落地剪断。几乎同时，铁盒上的红光熄灭了。“成了！”燕破岳心中一喜，立即用匕首挑断连接五颗地雷的细铁丝，再逐个剪断每颗地雷的引信。就在他剪断最后一颗地雷引信时，潮州城头突然又传来炮声，一发炮弹落在雷阵不远处，爆炸的冲击波将燕破岳掀飞出去，重重摔在淤泥里，嘴角瞬间渗出鲜血。
“营长！”李卫东大喊着要冲过去，却被燕破岳抬手拦住：“我没事！雷阵……雷阵拆完了，继续前进！”他挣扎着爬起来，抹了把脸上的血和泥，眼神依旧坚定。“营长，敌军！南侧有敌军过来了！”负责警戒的陈明突然大喊。燕破岳抬头望去，只见约五十名国军士兵端着步枪，从滩涂南侧的山林里冲出来，脸上带着狰狞的笑容，疯狂地向排雷队伍扫射——这是国军的“敢死队”，奉命趁工兵营拆雷时偷袭，妄图将他们全歼在滩涂。
“准备战斗！”燕破岳大喊一声，战士们立即放下排雷工具，举起步枪组成防线。子弹像雨点般落在淤泥里，溅起一片片泥花。战士陈阳正举枪瞄准，一颗子弹突然穿透他的胸膛，他闷哼一声倒在地上，鲜血迅速染红了身边的红布条。 “陈阳！”李卫东大喊着想去救他，却被敌军的子弹逼了回来。陈阳躺在淤泥里，用尽最后一丝力气抬起头，对着战友们喊道：“为……为了解放……杀！”说完，他永远地闭上了眼睛。
燕破岳看着牺牲的陈阳，眼眶瞬间泛红，心中的怒火熊熊燃烧。“为陈阳报仇！”他举起步枪，连续扣动扳机，两名冲在最前的国军士兵应声倒地。张磊的重机枪也架了起来，子弹如暴雨般射向敌军，压制住他们的冲锋势头。国军士兵见冲锋受阻，纷纷端起刺刀，嚎叫着冲过来。“拼了！”燕破岳掏出匕首，率先冲向敌军。一名国军士兵举着刺刀向他刺来，燕破岳侧身避开，反手将匕首刺入对方的腹部，敌军士兵惨叫一声倒在泥里。
李卫东也跟着冲了上去，与一名国军士兵扭打在一起。他虽然年轻，但训练时的格斗技巧此刻派上了用场——他抓住对方的手腕，用力一拧，夺过步枪，再用枪托狠狠砸向对方的脑袋，国军士兵当即昏了过去。陈明则带着几名战士，从侧翼迂回，绕到敌军后方发起突袭。国军被两面夹击，顿时乱作一团，有的开始往后退，有的则举枪投降。战斗持续了十分钟，五十名国军“敢死队”被全歼，而排雷队伍也付出了沉重代价——除了陈阳，还有两名战士牺牲，五人负伤。
燕破岳走到陈阳的遗体旁，慢慢将他抱起来，淤泥沾满了陈阳的军装，却盖不住他胸前的血迹。“把牺牲的战友抬到安全区域，”燕破岳的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚定，“其他人，拿起工具继续排雷！涨潮前，我们必须打通通道！”战士们擦干脸上的泪水和血水，重新拿起探雷针和绝缘剪，继续在滩涂上前进。淤泥更冷了，海风更烈了，但他们的脚步却更坚定了——每前进一步，都是在为牺牲的战友复仇，都是在为揭阳百姓开辟解放之路，都是在向着胜利靠近。
探雷针的“沙沙”声、绝缘剪的“咔嚓”声，再次在滩涂上响起，与远处的海浪声交织在一起，像一首悲壮而坚定的战歌。当最后一颗地雷被排除时，滩涂上的红布条已连成五百米长的通道。燕破岳看了眼手表：“还有十分钟涨潮，通知赵师长，通道通了！”无线电里传来赵刚的声音：“好！工兵营掩护二营跟进，一营已和城工组对接，准备拿下吊桥！”
三＞、见·地下烽火：暗线里的生死较
就在特一军特战三师在海岸、滩涂浴血奋战时，揭阳城内的地下党城工组正进行着一场没有硝烟的生死较量。城工组组长方思远坐在魁西镇第十三保国民学校的教室里，面前的《论语》课本下藏着一张密密麻麻的纸条，上面是国军在潮州城头的迫击炮阵地、弹药库位置，还有西门吊桥的守卫部署——这是地下党员黄烈明刚刚冒险送来的情报，墨迹还带着体温。
“思远同志，赵世奎（保安团连长）刚去了吊桥，带着炸药包！”黄烈明的衣角还沾着翻墙时的草屑，气息急促，额头上满是汗珠，“我在县政府听到他们说，炸桥后要往汕头湾跑，跟那里的残部汇合。而且潮州城头的迫击炮连，今晚重点打滩涂，他们知道工兵营在排雷，要让咱们‘雷没排完先挨炸’。”
方思远的手指停在“西门吊桥”四个字上，指节微微发白。这是特战三师主力入城的唯一捷径，一旦被炸，后续部队只能绕行十公里外的浅滩，必然延误攻城时机，还会暴露在潮州城头的炮火覆盖下。而滩涂那边，燕破岳的工兵营正在生死排雷，若被迫击炮盯上，后果不堪设想。
“必须保住吊桥，同时把情报送出去！”他当机立断，“你分两步走，先去情报站，用‘白鹭’密码把迫击炮阵地坐标、滩涂炮击预警和西门吊桥爆破计划发给赵刚师长；再去联络城内的渔船帮，让他们准备好，一旦滩涂有伤员或需要支援，立刻从水路配合！”
黄烈明点点头，转身从教室后门离开，身影迅速消失在巷弄深处。方思远则换上一身灰色长衫，戴上旧毡帽，俨然一副教书先生的模样，带着城工组组员林宽，向西门吊桥方向走去。此时的西门吊桥，灯火通明，十多名国军士兵端着步枪来回巡逻，桥头上架着一挺重机枪，枪口对准桥面，气氛紧张得让人喘不过气。刘德胜正靠在桥栏上抽烟，眉头紧锁，眼神中满是焦虑。他是揭阳本地人，对国民党的腐败统治早已不满，三天前黄烈明找他时说的话还在耳边：“你爹是被国军抓壮丁打死的，你还要帮他们炸家乡的桥？让百姓流离失所吗？”
更让他心烦的是，母亲病重卧床，他多次请求请假探望，都被连长赵世奎驳回，甚至还被威胁如果不听话，就对他母亲不利。此刻他手里攥着的，是母亲托人送来的药单，纸上的字迹潦草，却透着浓浓的牵挂。“刘班长，这么晚了还在站岗？”方思远假装路过，递过一支烟。刘德胜接过烟，警惕地看了看四周，见都是巡逻的士兵，才压低声音：“方先生，你怎么来了？这里危险，赵世奎刚走，说十点来检查炸药。”
“我是来劝你迷途知返的。”方思远凑近他，声音低得只有两人能听见，“国军要跑了，他们要炸掉吊桥，让解放军无法进城，可受苦的是揭阳百姓。你是揭阳人，难道眼睁睁看着家乡遭难？赵刚师长是特一军特战三师的，为人正直，只要你保住吊桥，就是为解放揭阳立了大功，解放军不仅会保护你和你的家人，还会安排最好的医生给你母亲治病。”
林宽在一旁补充道：“刘班长，跟着赵世奎顽抗，最后只能是死路一条。解放军优待俘虏，只要你放下武器，你的弟兄们也能编入解放军，没人会亏待你们。” 刘德胜沉默片刻，掐灭烟头，眼神变得坚定。他想起母亲卧病在床的模样，想起这些年国军在揭阳的所作所为，心中的天平彻底倾斜。“干了！”他突然拽住方思远的胳膊，“今晚十点，赵世奎会带一个排来检查炸药。我会提前换掉守卫，把我的亲信安排在桥上，十点整，我会闪三下手电筒，作为信号，你们让解放军从桥东侧过来，我保证不向他们开枪！”他从口袋里掏出吊桥钥匙，“这是锁桥的，你们拿着，别让赵世奎的人靠近炸药。”
“多谢刘班长！”方思远握住他的手，“你放心，解放军进城后，一定会兑现承诺。”两人又低声商议了几句暗号和接应细节，方思远便带着林宽离开，迅速返回情报站，确认黄烈明的情报已经发出。 此时，特战三师指挥部内，赵刚正看着刚刚收到的情报，眉头舒展。“好！地下党立了大功！”他对着无线电下令，“一营营长李建国，立即带领一营主力，于今晚九点半从北河乘船出发，沿河道向西门吊桥隐蔽推进，十点整与城工组接应，控制吊桥；二营、三营继续压制滩涂和公路方向的敌军，吸引其注意力，为一营行动创造条件；工兵营加快排雷速度，一旦吊桥得手，立即清出进城通道！”
夜幕降临，揭阳城内一片死寂，只有国军的巡逻队偶尔经过，马蹄声敲打着青石板路，格外刺耳。特战三师一营营长李建国带领两百名战士，乘着十艘渔船，沿北河悄悄向西门吊桥靠近。船行至吊桥下游五百米处，李建国让渔船靠岸，战士们纷纷跳下船，隐蔽在河岸的草丛中，屏住呼吸，等待约定的信号。晚上十点整，西门吊桥的灯光突然闪了三下——这是约定的信号。“行动！”李建国低声下令，战士们如猛虎般冲向吊桥。刘德胜看到解放军，立即大喊：“弟兄们，放下枪，我们投降！”吊桥上的国军士兵大多是刘德胜的亲信和同乡，纷纷放下武器，只有两名顽固分子试图反抗，被张磊当场击毙。
“刘班长，多谢你！”李建国握住刘德胜的手。刘德胜摇摇头：“我只是做了该做的事。赵世奎马上就要来了，他带了一个排的兵力，就在桥西侧的巷子里。” 话音刚落，巷子里就传来了脚步声和手电筒的光束。“不好，赵世奎来了！”刘德胜大喊。李建国立即下令：“重机枪架在桥头上，步枪手隐蔽在桥栏后，准备战斗！”赵世奎带着三十多名国军士兵走到桥头，看到桥头上的解放军，顿时大惊失色：“刘德胜，你敢通敌！”他拔出驳壳枪，对准刘德胜射击。刘德胜早有防备，侧身躲过子弹，大喊：“开火！”
桥头上的重机枪立即喷出火舌，子弹如雨点般射向国军士兵。李建国带领战士们发起冲锋，与国军展开近战。赵世奎见势不妙，想要掉头逃跑，被战士张磊一枪击中大腿，倒在地上哀嚎。经过十分钟激战，国军士兵被全歼，赵世奎被生擒。 控制吊桥后，李建国立即向赵刚汇报：“师长，西门吊桥已被我营控制，城工组已接应，请求后续部队进城！”赵刚在无线电中下令：“工兵营加速排雷，二营、三营随后跟进，今晚务必控制揭阳城核心区域！”
同一时间，揭阳城内魁西镇的一间民房屋顶上，方思远正趴在瓦片上，用望远镜观察潮州城头的火力点。他身边的黄烈明拿着步话机，正在向赵刚传递最新情报：“赵师长，二营已经到了东南角碉堡下方，敌军的机枪手正在换弹，这是突袭的最佳时机！”方思远放下望远镜，对着黄烈明说：“刘德胜刚才传来消息，吊桥的炸药已经被他偷偷拆除了，赵世奎被抓，一营拿下吊桥没问题。现在关键是滩涂的工兵营，他们遇到了‘梅花雷阵’，咱们得想办法帮他们减轻压力。”
黄烈明点点头，从怀里掏出一张草图：“这是之前从国军副官那里弄来的滩涂雷区图，跳雷主要集中在三百到四百米处，咱们可以让城内的渔船帮着制造动静，吸引敌军的注意力。”他立即联系城外的渔民齐龙海，让他带着几艘渔船，在滩涂附近的海面上来回行驶，假装是解放军的支援船只。齐龙海接到消息后，立即召集了五艘渔船的渔民，大家纷纷表示愿意帮忙。他们驾着渔船，在海面上点亮马灯，来回穿梭，马灯的光芒在夜色中格外显眼。潮州城头的国军果然被吸引，以为是解放军的登陆部队，纷纷将迫击炮和机枪转向海面，滩涂的压力瞬间减轻。
“燕营长，敌军火力转向海面了！你们抓紧时间排雷！”方思远通过无线电喊道。燕破岳在滩涂里听到消息，心中一暖——地下党在城里牵制，渔民在海上配合，他们不是孤军奋战。此时，二营营长带着战士们，趁着敌军火力转移，悄悄摸上东南角碉堡。战士们用手榴弹炸开碉堡门，冲进去与敌军展开肉搏。国军机枪手还没反应过来，就被战士们按在地上俘虏。“报告赵师长，碉堡已拿下！迫击炮阵地被压制！”二营营长的声音通过无线电传来。 燕破岳看着远处碉堡的火光，握紧了探雷针：“同志们！二营拿下碉堡了！地下党和百姓在帮我们，再坚持最后一百米，通道就能打通！”战士们士气大振，李卫东更是忘记了疲惫，探雷针插入淤泥的速度越来越快。
当燕破岳的探雷针插入第四百五十米处的淤泥时，没有传来任何金属震颤。他抬起头，看着远处的揭阳城，城墙的轮廓在夜色中隐约可见。“通道通了！”他大喊着，声音里带着哽咽，“我们打通安全通道了！”战士们纷纷从淤泥里爬起来，欢呼着、嘶吼着，鲜血和泥水混在脸上，却没人在意。燕破岳靠在礁石上，肩膀的伤口还在流血，但他的脸上却露出了笑容——他们做到了，在涨潮前，在跳雷的威胁下，在敌军的炮火中，他们为特一军的主力，铺出了一条通往解放的生命之路。
无线电里传来赵刚激动的声音：“燕破岳！好样的！一营已经控制吊桥，二营压制住了迫击炮阵地，三营马上就从你的通道进城！你们立了大功！”燕破岳拿起无线电，对着话筒喊道：“师长，这不是我一个人的功劳，是兄弟们拼出来的，是地下党和百姓帮出来的！只要能解放潮汕，我们流再多血也值！”夜色中，滩涂的红布条在海风中飘扬，像一串红色的勋章，见证着特一军将士们的英勇，也见证着地下战线与前线的生死协同。涨潮的海水渐渐漫上来，却再也无法阻挡解放的脚步——因为在这片滩涂上，有一群不怕死的战士，用鲜血和勇气，劈开了通往胜利的道路。