“小心！有诈！”
黑衣人们顿时一阵骚乱，视线和感知被严重阻碍！
“跑！”凌逍对着牛大力低喝一声，同时自己朝着另一个方向，用尽全身力气冲进浓雾之中！
牛大力也毫不犹豫，朝着凌逍指的方向猛冲！
两人瞬间消失在能见度极低的浓雾里。
“分头追！别让他们跑了！”为首黑衣人气急败坏的声音传来。
凌逍在浓雾中拼命奔跑，不敢直线前进，不断变换方向。还款任务已经开始生效，他的视线变得有些模糊，只能凭着感觉和灰灰的指引逃窜。
不知跑了多久，直到彻底听不到身后的追兵声音，他才敢停下来，靠在一棵树上大口喘气。
牛大力没有跟上来，希望他没事。
这些黑衣人…到底是谁派来的？王霸？赵日天？还是…外面的势力？王管事？凌家？或者…与百花谷之事有关？
凌逍心中充满了后怕和疑惑。
就在这时，他前方不远处的雾气一阵波动，一个身影缓缓走了出来。
不是黑衣人，也不是牛大力。
而是去而复返的萧灵儿。
她看着狼狈不堪、眼神警惕的凌逍，清冷的脸上没有任何表情，只是淡淡地问道：
“刚才那些袭击你的人，你可知他们的来历？”
萧灵儿的突然出现，让本就精神紧绷的凌逍吓了一跳，差点条件反射地又掏出一张符箓。
待看清来人后，他才勉强压下心悸，但警惕丝毫未减。这位萧师姐去而复返，是巧合，还是……？
他喘着粗气，靠在树干上，视线因为还款惩罚已经开始有些模糊，努力聚焦看向萧灵儿，脸上挤出一丝后怕和茫然：“萧、萧师姐？你…你怎么在这里？那些黑衣人…我也不知道他们什么来历，突然就冒出来要杀我们！”
他刻意强调了“杀”字，并将自己摆在完全受害者的位置。
萧灵儿清冷的目光扫过凌逍狼狈的模样，以及他脸上那不加掩饰的惊恐，并未立刻回答他的问题，而是反问道：“你的同伴呢？”
“跑散了…我和牛大力师兄跑散了…”凌逍语气低落，带着担忧，“希望他没事。”
萧灵儿沉默片刻，似乎在感知周围，确认没有危险后，才淡淡道：“此地不宜久留，方才的动静和灵力波动可能会引来其他东西，或…更多的人。”
凌逍心中一动，听出了弦外之音。萧灵儿似乎认定那些黑衣人是冲着他来的，而且可能还有后手。
“多谢师姐提醒。”凌逍连忙道谢，试图从她这里获取更多信息，“师姐，你刚才…有没有看到那些黑衣人的特征？或者，你觉得会是谁要对我一个普通弟子下此毒手？”他小心翼翼地问道，同时暗中观察萧灵儿的反应。
萧灵儿瞥了他一眼，那眼神仿佛在说“你普通？”。她转身，语气依旧平淡：“不知。他们的功法路数很杂，刻意隐藏了来历。不过…”
她顿了顿，留下一个意味深长的停顿：“你在学院内，得罪的人似乎不少。”
凌逍：“……” 这话他没法接。
在萧灵儿若有若无的“护送”下，凌逍总算有惊无险地熬过了秘境试炼的最后一段时间。视线模糊的副作用让他走得磕磕绊绊，好几次差点撞树，还是萧灵儿看不下去，用一根灵力凝成的丝带牵引着他，才避免了更多尴尬。
期间他们并未再遇到牛大力，也没再遭遇黑衣人的袭击，这让凌逍稍微安心，但心中的疑虑却更深了。那些黑衣人，到底是谁派来的？王管事？凌家？还是赵日天那边的人？他们是如何精准找到自己的？
当秘境出口的光芒再次亮起，凌逍跟着其他幸存且大多带伤的弟子们一起走出云雾谷时，竟有种恍如隔世的感觉。
谷外，各院长老和导师早已等候。看到弟子们或收获颇丰、或狼狈不堪的模样，有人欣慰，有人皱眉。
凌逍一眼就看到了等在人群前列，正焦急张望的牛大力！
“大力师兄！”凌逍喊了一声，快步走了过去。牛大力看到他，也是大喜过望，冲过来一把抱住他：“凌师弟！你没事！太好了！俺逃出来后找了你半天，担心死俺了！”
看到牛大力安然无恙，凌逍心中一块大石落地。他简单说了自己被萧灵儿所救的过程，隐去了具体细节，牛大力连忙朝着远处独立的白衣身影投去感激的目光，但萧灵儿并未理会。
接下来是清点收获和汇报试炼情况。凌逍和牛大力将采集到的灵草、矿石上交，虽然不算最顶尖，但也足以排在中上，获得了相应的积分奖励。
然而，当负责记录的导师问及他们是否遇到异常情况时，凌逍和牛大力对视一眼，默契地选择了隐瞒黑衣人袭击事件。一来没有证据，二来打草惊蛇，三来…凌逍本能地觉得，这件事背后不简单，贸然上报可能引来更大的麻烦。
他只是含糊地表示在秘境中遇到了厉害的妖兽，艰难逃脱。导师见他们伤势不重，收获尚可，也就没有深究。
但凌逍注意到，在人群后方，赵日天正用一种阴冷怨毒的目光盯着他，嘴角还带着一丝若有若无的讥诮。王管事也站在不远处，面无表情，眼神深邃。
试炼结束，众人返回学院。关于凌逍在秘境中的“舞林身法”还没传开，另一则消息却像长了翅膀一样飞遍了外院——
赵日天正式向凌逍发出了公开擂台挑战！时间就在三日后！
理由冠冕堂皇：凌逍在秘境中使用了邪门手段，疑似修炼魔功，他要为学院清除隐患，堂堂正正击败凌逍，维护学院声誉。
这消息一出，顿时引起了轩然大波。
“赵日天练气七层，向一个练气五层挑战？还要脸吗？”
“听说凌逍在秘境里用了一种很诡异的身法，像跳舞一样，难道真是魔功？”
“我看是赵日天找借口报复吧？听说他在秘境里想在凌逍那抢东西没成功，还吃了点亏？”
舆论纷纷扰扰，但毫无疑问，所有人都认为凌逍不敢应战，或者应战了也是必输无疑。
“凌师弟，别答应他！他就是想趁机在擂台上废了你！”牛大力焦急地劝阻。
凌逍何尝不知道这是赵日天的阳谋？但他有选择吗？如果拒战，坐实了“心虚”、“修炼魔功”的嫌疑，以后在学院更是举步维艰，王管事和那些暗处的黑手更有理由对付他。而且，按照学院规矩，高阶弟子挑战，低阶弟子有权拒绝，但会扣除大量积分和声誉。
就在凌逍权衡利弊，思考如何破局时，脑海中响起了熟悉而坑爹的声音：
【叮！触发紧急还款任务（连锁任务-擂台风云）：接受赵日天擂台挑战并获胜。】
【任务奖励：抵消“大雾弥漫符”债务，并奖励能量点50。】
【任务失败\/拒绝：强制执行“视线模糊”惩罚延长至三十天，并随机附加“同手同脚”的buff一个月。】
凌逍：“……” 我就知道！
这破系统是看热闹不嫌事大！逼着他往火坑里跳！
“接受！”凌逍咬着牙，在心里对系统吼道。横竖都是死，拼一把还有机会！
于是，在众人或惊讶、或怜悯、或幸灾乐祸的目光中，凌逍接下了赵日天的战书。
消息传出，再次引发热议。所有人都觉得凌逍是疯了，自寻死路。