店铺老板是个胆小怕事的吊死鬼，见钉子砸坏了他的屋顶，本想将其扔出去，但感受到钉子身上那股虽微弱却本质极高的法则气息（源自最初之契），以及那生人不像生人、鬼魂不像鬼魂的状态，一时摸不清底细，不敢妄动，只好将其拖到后院柴房，任其自生自灭。
钉子这一昏迷，便是阴司的数十个日夜。他受损的灵魂和改造后的躯壳在本能地汲取着半步多稀薄的阴阳之气，缓慢修复。
……
忘川河底，林渊感应着。
他首先试图联系霸下。通过那平等契约，他能感觉到霸下状态极其古怪，仿佛被镇压在万载玄冰之下，气息微弱且隔绝，那最后一次出手的机会如同被冻结，无法引动。
“霸下被封印了……是阴司官方所为，还是看门人的手笔？”林渊心中沉重，这张最强的底牌暂时无法动用。
随即，他将注意力转向与钉子的主从契约。这一次，他清晰地感知到了一丝虽然虚弱但稳定的联系，方位指向——半步多！
“钉子还活着！而且在半步多！”林渊精神一振。钉子作为他亲手改造的人类，其忠诚毋庸置疑，且具备在阴阳边界活动的能力，是执行某些特殊任务的绝佳人选。
他立刻通过契约连接，向尚在昏迷中的钉子传递去一道蕴含着修复指令和基础信息的意念流，并附上了一丝“最初之契”的力量，助其稳定伤势，苏醒过来。
……
半步多，柴房内。
钉子猛地睁开双眼，童孔深处有暗金符文一闪而逝。他坐起身，感受着体内缓慢流淌的力量和灵魂中那道清晰的指令。
“主人……还活着……在忘川……”他低声自语，声音沙哑干涩。他审视自身，状态依旧糟糕，但核心契约稳固，修复已在进行。
他推开柴房门，走了出去。那吊死鬼老板看到他，吓得魂体一阵荡漾。
钉子没有理会他，只是慢慢地融入半步多熙熙攘攘的“人群”之中。他需要资源，需要信息，需要尽快恢复力量，才能执行主人的命令。
凭借其独特的半人半灵体质和对能量、契约的敏感，他很快在半步多找到了立足点。他帮一个被阴债缠身的阳间术士梳理了混乱的契约，收取了一小袋蕴含生气的灵石作为报酬；他替一个争夺地盘的鬼雄看出了其对手契约中的破绽，换来了关于半步多势力分布的信息。
他像一块沉默的磁石，在这片混乱之地，汲取着所需的一切。
忘川河底，林渊感知到钉子已苏醒并开始行动，心中稍安。他将针对“阳世通牒司”的计划稍作调整，将一部分需要在外界配合的任务，通过契约悄然传递给了钉子。
同时，他自身对阴司债务规则的解析也到了关键处。他发现了“阳世通牒司”催债体系中的一个潜在漏洞——他们对某些依托于王朝气运的香火债务的评估，过度依赖于该王朝在生死簿上登记的“国运周期”，而忽略了某些潜藏的龙气转移或国祚续接的隐秘契约。