月天姬的遗体在绿洲湖畔火化。
没有繁复的仪式，守界盟众人沉默地看着火焰吞噬那道单薄的身影。楚天亲手将骨灰收进一只陶罐，埋在湖畔一株胡杨树下。他什么都没说，只是用手指在树干上刻下一行字:月天姬，秋之守护者，眠于此。
做完这一切，天色已经蒙蒙亮。营地里的篝火渐次熄灭，修士们开始收拾行装。没有人喧哗，只有兵器碰撞的轻响和压抑的咳嗽声——连续数日的逃亡和战斗，让这支临时拼凑的队伍疲惫不堪，但每个人眼中都还燃着一团火。
那是求生的火，也是反抗的火。
楚天站在湖边，看着水中自己的倒影。脸色苍白，眼窝深陷，左肩的伤口虽然愈合，但留下一道狰狞的疤痕，疤痕周围盘踞着暗红色的纹路——那是幽冥死气残留的侵蚀痕迹，短期内无法根除。眉心处，夏之印记与秋之印记交替浮现，像两团微弱的火焰在皮肤下跳动。
识海中，三色漩涡缓缓旋转。冰蓝、银白、暗金，三种力量在混沌之力的调和下达成脆弱的平衡。他能感觉到，这种平衡正在不断消耗他的寿元，就像用柴薪维持一团不该存在的火焰。但他别无选择。
“楚大哥。”阿骨打走过来，手里捧着一套干净的衣物和几瓶丹药，“陈长老让大家抓紧时间休整，一个时辰后出发。这是从长生殿缴获的疗伤药，你先用着。”
楚天接过丹药，倒出一颗吞下。药力化开，温润的气流涌向四肢百骸，稍稍缓解了经脉的灼痛。他看向阿骨打:“弟兄们状态怎么样？”
“不太好。”阿骨打实话实说，“十六个雪国猎手，重伤三个，轻伤十个，能全力战斗的只剩三个。守界盟那边情况更糟，三百多人里至少有五十个完全失去战力，剩下的也大多带伤。如果真遇到幽冥四凶……恐怕……”
他没说完，但意思很清楚。这支残兵，挡不住四个化神期的围杀。
楚天沉默片刻，从怀里取出那块赤红玉牌，又拿出兽皮地图。两者对比，玉牌上的红点位置与地图上标注的“无尽沙海”中心区域重叠。但玉牌背面那行小字——“门开之日，九荒重塑，凡灵皆灭，唯真仙存”——像根刺扎在他心里。
“阿骨打，你觉得这玉牌上的警告是真的吗？”楚天忽然问。
阿骨打愣了下，挠挠头:“我……我不知道。但如果打开归真之门真的会灭尽九荒生灵，那我们拼命去开门，岂不是在害所有人？”
“是啊。”楚天轻叹，“可如果不开门，等玄黄打开源界囚笼，放出真仙遗蜕，九荒一样要完。区别只在于，是被归真之门重塑，还是被真仙遗蜕吞噬。”
他摩挲着玉牌表面，触感温热:“月姑娘说，真正的归真之门在时光之墓里，开门需要四季情念的血与魂。我一直在想，这个‘血与魂’到底是什么意思。”
阿骨打脸色一变:“楚大哥，你该不会是想——”
“我不知道。”楚天打断他，将玉牌和地图收好，“先找到地方再说。走一步看一步吧。”
一个时辰后，队伍开拔。
三百余人排成长列，在沙海中艰难跋涉。重伤者被安置在几辆临时改造的沙橇上，由修为较高的修士轮流拖拽。楚天走在最前，焚心剑挂在腰间，剑鞘上凝结着一层薄薄的冰霜——那是雪无情残魂无意识散发的寒意，与南域灼热的气候格格不入。
陈玄长老驾驭青铜巨鸟在空中巡逻，警戒四周。但巨鸟飞行高度不敢超过百丈，再往上就会触及天空中那些密密麻麻的空间裂缝。裂缝中不断渗出幽冥死气，死气如墨汁滴入清水，正缓慢而坚定地污染着南域的天空。
第一天的行程还算顺利。除了几波零星的沙兽袭击，没有遇到像样的抵抗。但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。幽冥四凶随时可能出现，而玄黄的幽冥天宫，正从北方缓缓压来。
入夜，队伍在一处背风的沙丘后扎营。
楚天盘膝坐在帐篷里，尝试进一步融合三枚印记的力量。识海中，冰蓝、银白、暗金三色光芒相互缠绕，逐渐融成一团混沌的灰金色气旋。气旋每旋转一圈，就剥离出一丝精纯的混沌之力，融入他的经脉。
但这个过程痛苦无比。三种力量属性相克，强行融合就像把冰、火、月光硬塞进同一个容器，每时每刻都在剧烈冲突。楚天额头渗出冷汗，身体微微颤抖，体表浮现出三种不同颜色的光斑——左半身覆盖冰霜，右半身皮肤赤红，胸口则流转着银白光晕。
就在他咬牙坚持时，眉心突然传来剧痛。不是印记冲突，是某种预警——有危险正在靠近！
楚天猛地睁眼，抓起焚心剑冲出帐篷。几乎同时，营地四周响起尖锐的破空声。不是一道，是四道，从东南西北四个方向同时射来！
“敌袭——！”
守夜修士的示警声戛然而止。一颗头颅冲天而起，鲜血在月光下喷溅成凄厉的弧线。杀人的是个黑袍身影，他站在营地边缘，手中提着一柄滴血的弯刀，刀身薄如蝉翼，在月光下几乎透明。
东面，第二个黑袍人从沙地中缓缓升起。他没有兵器，双手自然下垂，但十指指尖延伸出十根半尺长的骨刺，骨刺表面流淌着粘稠的黑色液体。
南面，第三个黑袍人悬浮在半空，身后展开一对由无数骷髅头拼接而成的骨翼。骨翼扇动，发出令人牙酸的“咔咔”声。
西面，第四个黑袍人最诡异——他没有实体，整个人由一团翻滚的黑雾构成，雾中隐约可见无数扭曲的人脸在哀嚎。
幽冥四凶，到了。
“楚天。”东面的黑袍人开口，声音像砂纸摩擦骨头，“交出四季印记和轮回镜碎片，留你全尸。”
楚天握紧剑柄，目光扫过四人。他能感觉到，这四个人的气息都比幽冥右使更强，而且彼此之间有种奇特的联系，像四根拧成一股的绳索，牵一发而动全身。
“四象合击阵。”陈玄长老的声音从身后传来，他脸色凝重，“这四个老怪物修炼的是同源功法，擅长合击。单独一个已是化神初期，四人联手，化神后期也要退避三舍。”
楚天点头，右手缓缓拔剑。剑身出鞘三寸，灰金色的剑芒已经照亮了周围十丈沙地。他看向阿骨打:“带重伤员后撤，能走多远走多远。这里交给我。”
“楚大哥——”
“这是命令！”楚天厉喝，同时左脚向前踏出一步。这一步踏出，脚下沙地凝结出一圈冰蓝色的波纹，波纹迅速扩散，将整个营地笼罩在内——冬之法则·凝时领域！
领域展开的瞬间，四个黑袍人的动作明显迟缓了一拍。虽然只迟缓了十分之一息，但足够了。
楚天动了。他没有攻击任何一人，而是身形如电射向营地中央的篝火堆。左手虚抓，篝火中燃烧的火焰被他强行抽取，凝成一团暗金色的火球。右手焚心剑插入沙地，冰蓝色寒气涌入地下，将方圆三十丈的沙地冻成坚冰。
“冰火两重天？”西面的雾状黑袍人发出嗤笑，“雕虫小技。”
话音未落，楚天双手合握，将火球狠狠拍向冻硬的沙地！
“轰——！”
冰与火激烈碰撞，引发剧烈爆炸。不是普通的爆炸，是法则层面的冲突——冬之法则的极致低温与夏之印记的狂暴火焰相互湮灭，释放出恐怖的混沌乱流。乱流如飓风般席卷四周，所过之处，空间被撕出细密的裂痕。
四个黑袍人脸色微变，同时后退。他们不怕物理攻击，但这种涉及法则乱流的东西，沾上就是大麻烦。