寺院里，僧侣的数量，比他记忆中少了许多。空气中，那股本该浓郁的檀香，也淡薄得几乎闻不到。
一切都透着不寻常。
“怎么了？”月天姬察觉到楚天的异样。
“这里不对劲。”楚天皱眉，“太安静了。”
两人交换了一个眼神，收敛起全身气息，悄然潜入了寺院深处。
他们很快就发现了问题所在。
在后山的禅院，他们看到了无妄大师的闭关之所。石门紧闭，上面覆盖着一层厚厚的尘埃，显然已经很久没有人打开过。
但在石门前的地面上，却残留着一滩早已干涸的血迹。
血迹的形状，像一个佛陀的“卍”字。
“是大师的。”楚天蹲下身，捻起一点粉末，神色黯然。他认得这种独特的血液气息。
无妄大师，圆寂了。
“大师圆寂前，留下一句话。”一个苍老的声音，从旁边的走廊传来。
楚天和月天姬猛然回头，只见一位须发皆白、穿着普通僧袍的老和尚，正站在不远处，目光悲悯地看着他们。
“你是？”楚天警惕地问道。
“老衲是寺里的一个扫地僧。”老和尚双手合十，“大师圆寂前，曾有偈语留下。”
他缓缓念道：“破界者，身负九荒之重，亦承诸天之劫。长生非福，宿命为牢。唯有直面本心，方能……超脱。”
偈语不长，却如同一道惊雷，在楚天脑海中炸响。
“长生非福，宿命为牢……”楚天喃喃自语，反复咀嚼着这句话。
他一直以为，追求长生是自己的道。可无妄大师却说，长生是牢笼，是宿命。这让他对长生的意义，第一次产生了动摇。
“大师还说，破解宿命的线索，藏在寺院的藏经阁。”扫地僧说完，再次躬身行礼，便转身离去，仿佛从未出现过。
楚天与月天姬对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与明悟。
他们立刻动身，前往大雷音寺的藏经阁。
藏经阁高耸入云，典籍浩如烟海。楚天根据扫地僧的指引，径直来到一间尘封已久、禁止外人进入的书库。
书库的中央，悬浮着一本金色封皮的书籍。
《九荒长生考》。
楚天伸出手，将书籍取下。
就在他触碰到书页的瞬间，一股庞大的信息流涌入他的脑海。
这本书，详细记载了九荒界与源界的历史纠葛。其中最重要的一条秘辛，让他浑身冰冷。
“长生殿，自上古时期便已存在。其最终目的，并非追求永生，而是将整个九荒界，化作饲养长生殿主的‘牧场’。源源不断的九荒生机，被长生殿抽取，通过源界，喂养着那位至高的存在。”
“而九荒界的修士，之所以能感悟长生，不过是长生殿故意泄露的一丝气息，用以制造一个个足够强大的‘容器’，待他们寿元耗尽，神魂便会成为长生殿的养料。”
“楚天……你体内的破界血脉，正是开启源界大门的钥匙。长生殿主，一直在等你。”
楚天猛地将书合上，脸色苍白。
他终于明白了。
他不是天选之子，也不是什么救世主。他只是一个被精心饲养，等待被收割的“祭品”！
一股前所未有的愤怒与杀意，从他心底喷涌而出。
“玄黄！”楚天从牙缝里挤出这个名字，“我必将你碎尸万段！”
“楚天，你怎么了？”月天姬担忧地看着他。
楚天深吸一口气，强行压下翻腾的气血。他看向月天姬，眼中闪过一丝决然。
“我们走。”
“去哪？”
“风清雪有危险。”楚天说道，“我感应到了，她在南域的另一处战场，被人重创，生死一线。”
他要救风清雪。
不仅是还人情，更是因为，他终于明白，守护，才是他真正该走的路。
他要守护的，不只是某个人，而是整个九荒界。
从这一刻起，他不再是那个一心求长生的复仇者。
他，是九荒的守护者。
（本章完）