话音落下，他身形一晃，竟直接融入了身后的山体之中，仿佛从来没有出现过。
与此同时，那股笼罩在楚天身上的、无形的气势，也骤然消失了。
风，再次变得凛冽。
楚天缓缓吐出一口浊气，握着焚天剑的手，不再颤抖。
他看了一眼身边同样心有余悸的风清雪，沉声道：“清雪，准备好了吗？”
风清雪看着他，这个男人，在经历了这一切之后，非但没有被打垮，反而变得更加坚不可摧。她用力地点了点头：“我跟你一起。”
“不。”楚天摇了摇头，“你的修为太弱，上不了这座山。守山人没出手，是他的仁慈。一旦我们踏入真正的山道，第一个死的就是你。”
“那你呢？”风清雪急了，“你自己更危险！”
“所以，你必须留在山下。”楚天的语气不容置疑，“用你的方式，守护我。”
说完，他不再看她，毅然转身，向着那条蜿蜒向上、消失在风雪中的山道，迈出了第一步。
脚下的石阶，冰冷刺骨。
楚天一步一步，向上攀登。
起初，山道还算平稳。但不知走了多久，周围的景物开始扭曲。他看到了一片熟悉的废墟。
是大雷音寺。
寺院依旧，但里面的僧人，全都变成了干瘪的枯骨。他们的眼眶里，燃烧着幽蓝色的鬼火，嘴里发出无声的哀嚎，伸出手，似乎在向他求救。
幻象！
楚天眼神一凝，没有被迷惑。他知道，这是守山人设下的第一道关卡，拷问他的道心。
他闭上眼，不去看，不去听，只专注于脚下的每一步。
走出幻象，他发现自己浑身已被冷汗浸透。
考验，才刚刚开始。
山路越来越陡峭，周围的温度越来越低。他开始看到一些熟悉的人影。
雪国遗民，被幽冥教徒追杀，向他呼救。
太玄门的弟子，被血奴控制，哀嚎着求他出手。
花梦瑶的身影，一闪而过，对着他露出凄美的笑容，轻声说：“忘了我吧……”
每一个幻象，都精准地戳在他的痛处。
有好几次，他的脚步都慢了下来。内心的仇恨和守护的执念，在不断地拉扯着他。
但他始终没有停下。
他想起了守山人的话。
“当你明白，山巅之上，没有长生，只有守护时，你就已经赢了。”
守护……
是啊，他不是为了复仇而活，不是为了长生而活。他是为了守护那些还活着的人，守护那些还未熄灭的希望。
这个念头，如同黑暗中的一盏明灯，让他彻底摆脱了幻象的束缚。
他的脚步，变得更加坚定。
不知过了多久，当他再次抬起头时，他发现自己已经站在了半山腰的一处平台。
平台之上，没有守山人，只有一个石桌，和两个相对而坐的石像。
左边石像，是一个身穿白衣的女子，面容清丽绝俗，眉宇间带着一丝悲悯。她的双手，结着一个复杂的法印。
右边石像，是一个身穿雷音寺僧袍的青年，他低着头，仿佛在虔诚地诵经。
楚天走近一看，瞳孔骤缩。
这两个石像，一个，像极了月天姬。另一个，像极了无妄大师。
而在石桌之上，摆放着一盘未完的棋局。
黑白二子，交错纵横，杀机四伏。
“善哉，善哉。”
一个苍老的声音，忽然在楚天耳边响起。
楚天猛然回头。
无妄大师的石像，不知何时，睁开了眼睛。那是一双怎样的眼睛？没有丝毫石质的呆板，充满了睿智和慈悲。
“大师？”楚天失声叫道。
“贫僧，已在此等你多时了。”石像口吐人言，声音与楚天记忆中的无妄大师，一模一样。
（本章完）