一阵阴冷的笑声从四面八方传来，伴随着浓郁的死气和怨念。数道黑影从阴影中浮现，将两人的退路彻底封死。
为首一人，身穿血色长袍，面容阴鸷，正是幽冥教的鬼手判官！他身旁，还跟着十余名教中精锐，个个气息不弱。
“楚天！你居然还敢出现在这里！”鬼手判官眼中闪烁着怨毒与贪婪，“看来，你身上的宝贝不少啊！连同这小杂役一起，杀了，夺宝！”
“是你们！”楚天眼神一冷。
“杀！”鬼手判官没有废话，一挥手，身后的教徒便如潮水般涌了上来！
“叶叔，你断后，我先解决这老贼！”楚天低喝一声，不退反进，焚天剑瞬间出鞘！
“找死！”鬼手判官狞笑一声，双手结印，一只由无数怨魂组成的巨大鬼爪，朝着楚天当头抓下！阴冷的神魂威压，让叶孤舟都感到一阵心悸。
楚天眼神凝重，他知道，鬼手判官的实力，远在自己之上。但他如今，已非吴下阿蒙！
“残碑，镇！”
他暴喝一声，胸口的残碑印记爆发出璀璨的黑白光芒！一股无形的、仿佛能吞噬万物的力量，以他为中心扩散开来！
那扑面而来的鬼爪，在接触到这股力量的瞬间，竟如同阳春白雪般发出了凄厉的惨叫，无数怨魂被强行抽离、净化！鬼爪威势大减，被楚天一剑劈得粉碎！
“什么？！破界血脉？！”鬼手判官脸色剧变，他感受到了楚天血脉中那股源自源界的、至高的吞噬之力！
“不仅于此！”楚天眼中战意升腾，他体内的破界血脉，因残碑的激发而沸腾！
“焚天，第九式……纪元终结！”
一剑斩出，不再是单纯的火焰，而是一种仿佛能终结一个时代的、包含了毁灭与创造的终极剑意！漆黑的剑芒中，夹杂着纯粹的白炽色火焰，两种极致的力量，形成了诡异的平衡！
这一剑，对鬼手判官造成了极大的威胁！
“拼了！幽冥囚笼，万魂噬心！”鬼手判官也使出了压箱底的绝招，无数魂幡飞舞，化作一座巨大的囚笼，将楚天笼罩其中，无数怨魂在其中尖啸，试图侵蚀他的心神！
然而，楚天早已今非昔比！
“以我道心，观你虚妄！”
楚天双目神光湛然，破界血脉让他能轻易看穿一切邪术的破绽！他身形在囚笼中穿梭，无视了那些怨魂的侵蚀，手中的焚天剑，化作漫天剑影，精准地点向幽冥囚笼的节点！
“咔嚓！咔嚓！”
幽冥囚笼，寸寸碎裂！
鬼手判官骇然失色！
就在此时，叶孤舟那边也传来激烈的打斗声。原来，有几名漏网的教徒，竟绕到了他的身后！
“叶叔！”楚天心中一紧。
“滚开！”叶孤舟须发皆张，手中的扫帚抡得虎虎生风，竟也打出了几分宗师的架势。但双拳难敌四手，眼看就要被一名教徒的匕首刺中！
楚天眼中闪过一丝厉色。
他没有回头，只是对着鬼手判官，露出了一个冰冷的笑容。
“老贼，你的对手，是我！”
话音未落，楚天动了。他没有去管鬼手判官，而是化作一道流光，瞬息之间，便跨越了空间的距离，出现在那名偷袭叶孤舟的教徒身后！
“噗嗤！”
焚天剑自下而上，一剑封喉！
鲜血喷涌！
快！准！狠！
一击毙命！
这一剑，不仅是杀戮，更是一种宣告！
鬼手判官脸色大变，他终于意识到，眼前的少年，已经成长到了一个他无法估量的高度！
“你……”
他刚吐出一个字，楚天已然回身，一剑递出！
这一剑，平平无奇，却蕴含着楚天对剑道的全部理解，以及对破界血脉的精妙运用！
鬼手判官仓促格挡，却被巨大的力道震得气血翻涌，连连后退！
“走！”他当机立断，毫不犹豫地捏碎一枚玉符，在一众教徒的掩护下，化作一道血光，遁入谷内深处，消失不见。
其余教徒，尽数被楚天斩杀。
叶孤舟喘着粗气，看着楚天的背影，喃喃道：“楚天……你……你变得更强了。”
楚天收剑，脸色也有些苍白，刚才那一剑，几乎抽空了他所有的力量。
他走到叶孤舟身边，扶住老人：“叶叔，没事了。”
叶孤舟摇了摇头，看着满地的尸体，眼中既有后怕，又有欣慰。
“我们……得手了。”他看着那散发着七彩霞光的洞穴，激动地说道。
楚天点点头，带着一丝疲惫，走入洞中。
洞穴深处，一块拳头大小、通体赤红、内部仿佛有凤凰在涅盘的晶石，静静地悬浮在那里。
火凰晶！
楚天走上前，小心翼翼地将它收入囊中。
任务完成。
然而，当他走出洞穴，迎着涅盘谷外吹来的、带着血腥味的晚风时，他的心情，却没有丝毫放松。
他知道，鬼手判官的逃脱，只是一个开始。
他杀了幽冥教的人，又身怀重宝，接下来，等待他的，将是更加猛烈的追杀。
但他毫不畏惧。
他的道，已经立下。
纵然前路是刀山火海，是九死一生，他亦将一往无前。
因为，他要守护的，不止是身边的每一个人。
更是心中，那份永不熄灭的、名为“守护”的火焰。
（本章完）