接下来的日子，邓安与袁年维持着一种微妙而疏离的关系。
他依旧宿在书房，两人平日里碰面也少，偶遇时，袁年会依礼垂首唤一声“夫君”，邓安则点头回应，并无多言。
他只从下人口中得知，袁年因军中女眷稀少，听闻冯芳有一女冯妤也在营中，便时常前去探望。
那冯妤性子有些呆愣懵懂，反倒让内心敏感的袁年感到一丝放松，二人年龄相仿，在这满是男人的军营里，竟成了彼此唯一能说得上话的伴。
邓安对此并不在意，他的全部心神，都已系于那场即将到来的千里奔袭。
转瞬便是初平二年（公元191年）正月元旦。
这一日，朗陵城没有寻常人家的喜庆祥和，反而弥漫着一股肃杀紧张的气氛。天还未亮，两万四千大军已在校场集结完毕，黑压压一片，鸦雀无声。
步兵全员负重，携带足量口粮与器械；三千玄甲骑检查着马具刀枪，人马皆透着一股精悍之气。
邓安站在点将台上，一身戎装，目光扫过台下跟随自己一路走来的核心班底，也扫过那些新近补充、来源复杂的士兵。
他没有过多废话，声音透过寒冷的空气，清晰地传遍全场：
“新年伊始，万象更新！我朗陵儿郎，岂能安逸度日？今日起，全军开拔，进行长途军演！目标，颍川方向！我要看看，一个冬天的操练，你们到底长了多少本事！”
他顿了顿，语气陡然变得严厉：“记住！这不是游山玩水！我给你们的死命令是——日均行军，不得低于三十五里！要快，要隐蔽！沿途不得扰民，违令者，军法从事！都听清楚没有？”
“谨遵将令！”山呼海啸般的回应震彻云霄。
大军开拔，如同一条沉默的巨蟒，悄然离开了朗陵城。
队伍按照事先规划好的路线，以急行军的速度，直扑西北方向的阳安。
正如邓安和戏志才所料，军中那部分源自袁术的兵卒，起初对于这新年第一天就如此高强度、“目标不明”的行军确实心存疑惑，私下里不免有些嘀咕。
但很快，这些嘀咕就被现实压了下去。
首先是伙食。
随军行动的吴老三带着他的炊事班，即便是在行军途中，也能利用有限的条件，做出热腾腾、香喷喷的炒菜、炖肉，那味道比起他们在袁术军中时常吃的粗粝饭食，简直是一个天上一个地下。充足的油盐和偶尔还能见到的肉腥，极大地安抚了士兵的胃和心。