在泉陵县城内寻了间尚算干净的客舍，邓安三人仔细洗漱了一番，换上了较为体面的衣物，洗去了近一月奔波的仆仆风尘。
邓安对着铜镜整理衣冠，虽仍是游方士的装扮，但精神面貌已焕然一新，眉宇间那份属于上位者的从容与穿越者的独特气质也愈发明显。
向客舍掌柜打听了太守府的位置，三人便径直前往。
太守府位于城内相对安静的区域，府邸不算奢华，门庭也略显冷清，只有两名持戟兵士把守，与襄阳、南阳那些高门大户的气派相去甚远。
邓安在府门前站定，心里想了一下。
若直接亮出“袁术使者”的身份，在这刘表的地盘上，恐怕立刻就会引起不必要的警惕，甚至可能被拒之门外，或者消息走漏，徒增麻烦。
他上前一步，对守门兵士拱手，语气平和却带着不容置疑的份量：“劳烦通禀刘太守，就言——后将军麾下，征南中郎将，郎陵邓安，邓元逸，特来拜会。”
他没有提“使者”二字，而是报出了自己的官职称谓和名字。
这样既点明了与袁术的隶属关系，又显得更像是同僚或下属的私人拜访，而非正式的外交使节，可以减少一些官方层面的敏感度。
那兵士显然听过邓安的名头，脸上瞬间露出惊疑不定的神色。
邓安？那个诗惊洛阳、斩杀董旻、如今在豫南名声鹊起的邓安？他怎么突然跑到这荆南偏远之地来了？而且是在袁术与荆州关系如此微妙的时刻？兵士不敢怠慢，说了声“将军稍候”，便匆匆入内通报。
等待的时间并不长。
很快，一名管家模样的老者便快步而出，恭敬地将邓安三人引入府内。
府内陈设颇为简朴，回廊庭院打扫得干净整洁，却并无多少奢靡之气，透露出主人或许并非追求享乐之人。
在正堂之中，邓安见到了此行的目标——零陵太守刘度。
刘度年约四旬，面容清癯，蓄着短须，穿着寻常的太守官服，眼神温和中带着一丝不易察觉的审视。
他见到邓安，起身相迎，脸上挂着官场上常见的客气笑容，但并未显得过分热情。