决定已下，邓安三人不再耽搁，当日便离开了郎陵城。
为争取时间，他们选择了快马加鞭，日夜兼程。
离开郎陵初期，尚处于袁术控制的南阳郡腹地，官道还算平整，三人纵马奔驰，倒也畅快。
马蹄踏起阵阵烟尘，路旁是连绵的田畴与散落的村落，战争的痕迹尚未完全侵蚀这片土地，但空气中已弥漫着一种紧张的静谧。
然而，好景不长。随着继续向南，道路状况急转直下。
所谓的“官道”，大多不过是比寻常土路稍宽，被车辙和马蹄碾出深深沟壑的泥泞小径。
久未修缮，路面坑洼不平，碎石遍布。
一场秋雨过后，更是变得泥泞不堪，马蹄时常打滑，不得不放慢速度，小心翼翼地前行。
“这路……简直是对马匹和耐心的双重考验。”
邓安勒住缰绳，看着胯下良驹溅满泥点的腿脚，忍不住抱怨。
他望着这条蜿蜒向前、仿佛没有尽头的糟糕道路，心中感慨万千。
“若他日我真能成为一方之主，定要效仿始皇，大力修缮官道，建立驿站体系！要想富，先修路；要想强，路通畅！这交通效率，实在太制约发展了！”
来自现代社会的他，深知便捷交通对经济、军事、政令传达的巨大作用，这汉末的交通条件，在他眼中简直如同原始社会。
屋漏偏逢连夜雨。
进入南阳郡南部山区后，天气也来捣乱。
原本秋高气爽的季节，却忽然乌云密布，下起了淅淅沥沥的秋雨。
雨势虽不大，但连绵不绝，冰冷彻骨。
三人虽有蓑衣斗笠，却难挡无孔不入的湿寒。
雨水顺着脖颈流入衣内，冰冷黏腻；道路彻底化为一片泥沼，每一步都异常艰难。
夜晚更是难熬，找不到合适的避雨处，只能寻个山洞或大树底下勉强栖身，点燃篓火驱散寒意和湿气，听着洞外或头顶淅沥的雨声，几乎难以入睡。
秦琼默默地将干燥的柴火让给邓安和公孙胜，自己则靠着潮湿的岩壁闭目养神，时刻保持着警惕。
公孙胜则时常观察天象，推算雨势变化，偶尔能找到相对安全的短暂停歇时机。
邓安裹紧湿冷的衣袍，看着跳动的篓火，真切地感受到了古人行路之难。
没有天气预报，没有GpS，没有柏油路，更没有沿途的服务区。
每一次远行，都是一次对体力、意志和运气的考验。