晨光初透轩窗时，司徒清漓正用银匙搅动碗里的杏仁茶，御案上摊着三份看似毫不相干的奏章。
“所以陈长风是用二十车玻璃珠换了阿兹特克人三处金矿的五年开采权？”女帝忽然轻笑，指尖点在美洲舆图某个标注着玉米图腾的位置，“这手笔，让朕想起韦筱梦当年在南疆，拿镀银镜子忽悠土司换矿山的事了。”
侍立在侧的黎川微微倾身，玄色暗卫制服几乎融进紫檀木屏风的阴影里：“据报，当地部落首领对那批能照清胡须的玻璃镜惊为天人。陈总督还额外获赠了十筐这种…土话叫‘托马特’的红果，说是滋味酸冽，籽粒饱满易活。”
殿外忽然由远及近传来一阵清脆的银铃声响，夹杂着急促的脚步声。
门扉“哐当”一声被推开，韦筱梦拎着一个还在冒着缕缕白汽的微型蒸汽机模型，一阵风似地卷了进来，右手还没放下那精巧的铜铁造物，左手已经将一卷厚厚的财务报表拍在了案上。
“陛下！您得管管岑子瑜！津门船厂新下水的那五艘八百料大货轮，他户部一张条子就要抽走三成运力，全去拉那些美洲的土坷垃和红果子——这简直是暴殄天物！”
她话音未落，一道慢条斯理的声音便从嵌贝屏风后飘了出来：“韦司正，说话要凭数据。”
岑子瑜不慌不忙地踱步而入，“户部刚核算过，每船搭配七成黄金与三成新作物种子，综合利润率能比单纯运金提高百分之四十三个点。当然，”
他话锋一转，看向韦筱梦手里的模型，眼神活像在看一座金山，“如果工部愿意把最新型船用蒸汽机的每时辰耗煤量再降下一成，这运力分配，倒也不是不能商榷…”
“想都别想！”韦筱梦柳眉倒竖，转身时石榴红绫裙旋出利落的弧度，“最新型号的热效率已经提升了二成三！你知道格物院的学士们掉了多少头发吗？倒是你们户部，上次批给皇家钢铁厂的精钢配额，卡着底线不说，还拖了足足半月，耽误了京师到天津的电报线路杆塔浇筑，这损失怎么算？”
司徒清漓慢条斯理地舀起最后半勺杏仁茶，对这种几乎每日上演的戏码早已习以为常。这喧闹，反而比从前死气沉沉的朝堂更让她觉得安心。
“够了。”女帝手中银匙轻轻叩在碗沿，声响不大，却让书房内瞬间安静下来。
“岑子瑜，说说玉米在京郊试种的具体情况。”
金融鬼才岑子瑜立刻变戏法似的从袖中抽出一卷文书，数据张口就来：“京郊三百亩试验田，首批收获已入库。均亩产干货比同等良田的稻米高出五倍有余，耐旱性尤佳。但…地则结果稀拉。”
“正巧。”韦筱梦眼睛一亮，立刻接过话头，“水泥工坊那边新出的矿渣改良配方，掺入土壤后能有效改善粘性，肥力也有提升。格物院测算过，成本每亩不过增加…”
三人目光在御案上方交汇，司徒清漓忽然想起穿越前在某个农业论坛潜水时，看到的关于土壤改良的科普帖。
她起身，绕过争执的臣子，走向那座几乎占满整面墙的瀛台沙盘，手中红木指挥杖点在帝国蜿蜒的海岸线上。