但道理归道理，现实归现实。户部尚书，一位头发已然稀疏、面容愁苦的老臣，此刻更是急得直搓手，额头上仅剩的几根头发仿佛都在哀嚎。他噗通一声跪倒在地，带着哭腔道：
“陛下！陛下明鉴啊！老臣……老臣深知陛下宏图大志，然……然国库……国库实在是……空空如也啊！去年赈灾，今年战事，各处开销巨大，寅吃卯粮尚不足以形容！您这三大战略，每一项都是吞金的巨兽，这……这初步估算，启动资金至少需白银千万两以上！国库……国库如今连百万两都难以凑齐啊！巧妇难为无米之炊，老臣……老臣实在是无能为力啊！”
他一边说，一边下意识地摸了摸自己那岌岌可危的头顶，感觉那几根宝贝头发又要离他而去了。
看着户部尚书那副快要薅光头发的模样，清漓心中有些好笑，又有些无奈。
她知道这位老尚书并非故意刁难，国库空虚是实情，若非如此，太上皇当年也不会那么急切地想从江南盐课下手，最终引发了那么多风波。
殿内再次安静下来，反对派们脸上露出了“看吧，没钱说什么都是空谈”的神色。资金，成了横亘在宏伟蓝图前最现实、最巨大的一道鸿沟。
然而，就在这僵持不下、户部尚书感觉自己的官帽都要因为“无能”而被摘掉的时候，黎川的身影悄无声息地出现在殿外，对着清漓微微颔首。
清漓心中一定，面上却不动声色，只是淡淡地看了一眼焦急的户部尚书，开口道：“爱卿且先平身。资金之事，朕自有计较。”
她转向众人，语气恢复了之前的从容：“至于诸位所虑之耗费，朕亦有所考量。所有工程，无论修路、铺线、建厂，皆不沿用旧例。朕决定，全部采取公开招标之模式！”
“招标？”众臣疑惑，这是个新词。
“所谓招标，便是由朝廷公布工程标准、要求和预算上限，允民间有实力的商号、匠作团体，乃至各地官府推荐的队伍，公开参与竞争，提交各自的方案和报价。朝廷则择优而取，选择报价合理、方案稳妥、信誉良好者承建。”
清漓详细解释道：“此举，一可避免官僚层层转包、中饱私囊；二可引入竞争，促使承建方想方设法降低成本、提高效率；三可让民间资本参与国计民生，激发活力。并非所有费用都需国库一时承担，许多项目可分段、分期进行。”
户部尚书原本灰败的脸色，在听到“降低成本”、“分段分期”这几个词时，瞬间活泛了起来！
他脑子里飞快地盘算着，如果真能通过这种方式大幅降低工程成本，并且不用一次性投入巨款，那……那似乎……也不是完全不能操作？
就在户部尚书心思活络，准备再仔细问问这“招标”的具体细节时，清漓仿佛不经意地补充了一句：
“至于启动资金……爱卿不必过于忧心，朕已筹措了一笔款项，不日便可入库，足以支撑前期各项开支。”
“陛……陛下已筹措了？”户部尚书猛地抬头，眼睛瞪得溜圆。其他大臣也纷纷侧目，心中惊疑不定：陛下从哪里变出这么大一笔钱？内帑？内帑经过之前整顿，虽然宽裕了些，但绝无可能支撑如此庞大的计划！
清漓没有解释资金来源，只是高深莫测地笑了笑。
而就在这次御前会议结束后不久，几艘看似普通的远洋海船，在黎川和他麾下精锐的严密护卫下，悄无声息地驶入了天津港，并迅速与早已等候在此的内务府和户部联合工作组完成了交接。
一箱箱沉重无比、贴着特殊封条的箱子被秘密运往京城，直接存入了一座由羽林卫最核心力量看守的、新设立的皇家银库。
当户部尚书被清漓秘密传召，进入这座银库，亲眼看到那堆积如山、闪烁着诱人金属光泽的银锭时，他整个人都僵住了，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋！
他颤抖着拿起一块银锭，上面还带着海外特有的海腥气，以及一个陌生的印记。
“这……这……”老尚书激动得语无伦次。
“这是朕的‘私房钱’。”清漓半开玩笑地说，“爱卿现在可以放心地去筹划招标事宜了吧？记住，此事，绝密。”
“放心！老臣放心！陛下放心！”户部尚书抱着那块银锭，如同抱着失散多年的亲孙子，激动得老泪纵横，仅剩的几根头发都仿佛焕发了生机！
有了这笔天文数字的启动资金，再加上那个听起来能省下大笔银子的“招标”之法，他瞬间从最坚定的反对者（因为没钱），变成了最狂热的支持者！
什么劳民伤财？什么与民争利？在实打实的白银和能看得见的巨大利益（降低成本和未来税收）面前，那些反对的声音，忽然就显得那么苍白无力了。
女帝的疯狂基建计划，凭借着海外输入的巨额白银和创新的招标制度，终于冲破了朝堂争议的阻碍，即将在这片古老的土地上，轰轰烈烈地展开。而一场席卷全国的变革风暴，也正式拉开了序幕。