她如今协助皇帝处理政务，这些卷宗，她自然也看过了，而且比精神不济的皇帝看得更早、更细。
皇帝缓过气，靠在软枕上，疲惫地闭上眼，声音沙哑而痛苦：“漓儿……你也看到了？你的几个皇兄像不像上了同一个人的当？”
清漓心中一震，皇帝果然也想到了。
但她知道，真相远比这更复杂，更贴近身边。
她几乎可以肯定，这绝非刘皇后几十年前布下的暗棋所能完全操控的。
这其中精准的时机把握，每位皇子性格入木三分的利用，以及那种环环相扣、引导局势走向最终惨烈结局的布；局，更像是一个极其了解皇室内部、且智慧超群、耐心惊人的当代棋手所为。
而这个人选，她几乎不做第二人想——陈长风！
清漓记得清清楚楚，陈长风早在他幼年时，便已经接手刘皇后留下来的势力。
没想到，陈长风的手竟然伸得如此之长，渗透得如此之深！
几位皇子身边，竟如同筛子一般，被他安插了如此多的暗桩！
他就像是一个最高明的傀儡师，同时牵引着数根线，看着台上的木偶们疯狂舞动，直至最终一起摔得粉碎。
清漓的心沉了下去。她下意识地握紧了袖中的手指。要不要……将陈长风供出来？
这个念头只在她脑海中盘旋了片刻，便被她自己强行压了下去。
不能。
绝非是为了维护陈长风。那个人心思深沉如海，手段狠辣决绝，与他合作无异于与虎谋皮，她早已心生警惕。
而是因为，她自身与陈长风之间，有着无法对外人言的秘密合作！若此时将陈长风抛出去，他会不会鱼死网破，将这些合作抖落出来？
到那时，她该如何解释？尤其是在眼下这个敏感至极的时刻——所有有资格继承皇位的皇子几乎死绝，最大的得益者，从血脉和实力上看，竟然是她和哥哥清羽！
瓜田李下，嫌疑难清。
届时，无论她如何辩解，在旁人眼中，她与陈长风的关系都会变得暧昧不清。
是她与他合谋，铲除了所有皇子，为她自己或清羽铺路？
这个猜测一旦产生，必将引发滔天巨浪。
刚刚稳定的朝局会再次动荡，皇帝伯父会如何想？父亲平南王又会如何自处？那些原本支持她的力量，会不会因此离心离德？
这个险，她冒不起。也不能冒。
权衡利弊，清漓迅速做出了决断。她抬起眼，看着疲惫而悲愤的皇帝：
“皇伯父，卷宗所载，确实疑点重重，诸多线索似乎都指向旧年恩怨。刘皇后余孽阴魂不散，其心可诛。只是事隔多年，想要查明具体是何人在幕后操控，恐怕……需要时间。
她没有否认刘皇后势力的可能性，这符合皇帝的猜测，也能暂时将调查方向引向一个看似合理却难以深究的故纸堆。同时，她巧妙地将重点从“是谁”转移到了“查明需要时间”上，为后续可能的变化留下了余地。
皇帝闻言，深深叹了口气，仿佛瞬间又苍老了几分。他揉了揉刺痛的太阳穴，无奈地挥挥手：
“查……继续查吧……无论如何，要给死去的孩子们……一个交代。”
他语气中的无力感显而易见，显然也明白，追查几十年前的旧案残余，希望渺茫。
“是，皇伯父。”清漓恭敬应下。
然而，在她低垂的眼眸中，一丝冰冷的决绝已然成型。
陈长风……此人太过危险，其智近妖，其心似鬼。
从今日起，他必须被列入最高级别的监视名单。
她绝不会再让他有机会接近皇伯父，接近帝国的权力核心。
之前的合作，到此为止。未来的任何接触，都必须在她绝对掌控和安全的前提下进行。
这只隐藏在暗处的毒蛇，既然已经露出了獠牙的痕迹，就必须被牢牢盯死。否则，谁也不知道他下一次，会将毒牙对准何人。
殿内陷入了沉寂，只有皇帝粗重的呼吸声和窗外隐约的风声。
真相的阴影笼罩在心头，信任的基石出现了细微的裂痕，而清漓，在无声无息间，又为自己背负上了一个沉重的、不能言说的秘密。