没有陷阱机关。
雷姆用刀挑开油布一角，露出里面暗银色的金属表面，上面蚀刻着精细的魔法纹路。
“这是……”艾莉娅也走了过来，看到那东西，脸色微变，“定位信标？还是监视法阵的核心部件？”
林越心中警铃大作。他让雷姆将东西完全挖出。油布包裹的确实是一个精巧的金属盘，约两厘米厚，正面是复杂的魔法回路，背面则有一个凹槽，里面嵌着一块已经耗尽能量的低级魔力水晶。
“不是定位信标，定位信标需要持续发射信号，能量消耗大，这个水晶太小。”艾莉娅仔细检查后判断，“更像是……一次性记录法阵。触发后，会在短时间内记录周围的能量波动、声音或者影像，然后自动储存或传输到某个接收点。能量耗尽后自毁或进入休眠。”
“能看出触发条件吗？”林越问。
艾莉娅摇头：“法阵纹路被故意磨损了一部分，防止反向追踪。但看结构，可能是定时触发，或者感应到特定生物（比如人类）靠近后触发。”她指了指金属盘边缘几个微小的凸起，“这些可能是感应触须的接口，但触须被拆走了，所以我们靠近它没反应。”
林越脸色沉了下来。有人在农庄附近的林地里埋设监视法阵。目的是什么？监视农庄的人员进出？记录魔物活动？还是……监测地下的异常能量？
“东西带走，回去研究。”林越将金属盘重新用油布包好，塞进背包，“脚印消失的方向是哪里？”
雷姆指向空地另一侧：“往北边去了。那边再走几里，有一条小路可以绕回通往灰岩堡的主道。”
北边，灰岩堡方向。
贵族领主的嫌疑越来越大。
“先回农庄。”林越当机立断。继续追踪可能落入圈套，对方既然能布置这种魔法装置，显然不是普通盗贼。
返回的路上，三人更加警惕，但并未再发现其他异常。回到农庄时，已是下午三点左右。
林越立刻召集所有人（除了正在午睡的小妮娜）到主屋开会。
他将发现监视法阵的事情简要告知，但没有提及贵族信使和碎片的具体内容，只强调农庄周边出现了不明身份的窥探者，可能怀有恶意。
“从今天起，农庄进入二级警戒状态。”林越宣布新的规定，“一、所有人员非必要不单独离开农庄栅栏范围；二、夜间巡逻增加至三人一组，携带响箭，发现异常立刻示警；三、核心区除了日常工作，禁止任何未经我允许的进入；四、古力克，暂停所有可能产生明显能量或声音的户外实验；五、雷姆，从明天开始，对农庄外围五百米内的可疑地点进行系统性排查，重点寻找可能隐藏的监视装置或陷阱。”
众人脸色肃然，纷纷点头。边境生活本就危机四伏，对潜在威胁的警惕是生存本能。
“老板，那灌溉系统的施工……”古力克有些犹豫。
“照常进行，但施工人员必须结伴，并且有雷姆或我其中一人在场监督。”林越道，“我们不能因为可能的威胁就停止发展，但必须更加谨慎。”
散会后，林越将那个金属盘带回工作间，开始仔细研究。艾莉娅在一旁协助，用她有限的魔法知识尝试分析纹路结构。
“纹路风格……有点古老，不像是现在流行的法师塔制式。”艾莉娅用放大镜观察着，“这些弧线的转折方式，让我想起……精灵遗迹里的一些古代法阵残片。但又不完全一样，掺杂了人类简化改良的痕迹。”
“能修复或者激活它吗？哪怕只是读取残留信息？”
“很难。核心能量水晶耗尽，纹路又有损毁。除非有精通古代法阵学的大法师，而且还得有对应的密钥。”艾莉娅摇头，“不过……也许古力克能看出点机械结构上的门道？这金属盘的封装方式很特别。”
林越找来古力克。地精工程师一看到金属盘，眼睛就亮了，掏出他自制的各种小工具——放大镜、细镊子、探针——开始研究。
“唔……这封装！精妙！看这个卡扣结构，没有螺丝，完全靠魔力共振和精密的物理咬合来密封。想要无损打开几乎不可能，强行破坏会触发里面的自毁符文……”古力克啧啧称奇，“制造者的手艺很高！至少是大师级！但材料用的很一般，像是……为了降低成本或者便于大量生产？”
大量生产？林越抓住这个词。如果这种监视法阵可以批量制造和使用，那意味着背后可能是一个拥有相当技术能力和资源的组织。
“能判断出大概的制造时间吗？”林越问。
古力克用探针刮下一点金属盘边缘的微量氧化物，放在鼻子前闻了闻，又舔了一下（林越差点制止他）：“嗯……金属是标准秘银合金，氧化层很薄，最多暴露在空气中几个月。但封装胶的固化痕迹……有点怪，像是用了加速固化工艺，实际制造时间可能更短，几周内。”
几周内制造，几个月内布设……时间线与农庄建立、产出引起注意基本吻合。
研究暂时没有更多突破。林越将金属盘锁进工作间的保险柜（一个用地球带来的钢板和锁具改装的箱子），嘱咐艾莉娅和古力克继续尝试从不同角度分析，但不要冒险尝试激活。
傍晚时分，林越独自登上主屋屋顶，再次用望远镜观察深渊裂隙。
这一次，他确定不是错觉。裂隙的紫光确实比昨天更加暗淡，那些游走的闪电状纹路也稀疏了不少。但与之相对的，裂隙边缘的空气中，似乎多了一些若有若无的、灰黑色的“絮状物”，像灰尘，又像是极细的灰烬，在缓缓飘散。
“能量内敛？还是……在积蓄？”林越喃喃道。他想起雷姆提到的“涨潮期”和“裂隙喷发”。如果周期性异动真的即将来临，农庄首当其冲。必须加快防御建设。
他爬下屋顶，回到工作间，开始重新规划农庄的短期发展重点。灌溉系统不能停，那是提升粮食产量和吸引更多人力的基础。但防御工事必须立刻提上日程：栅栏需要加固加高；了望哨需要增加；陷阱带需要拓宽；甚至要考虑修建简单的掩体或地窖，以备最坏情况。
还有一件更重要的事：下一次穿梭。
冷却时间将在今晚午夜过后结束。他需要决定这次带回地球的物品，以及采购的物资清单。
吸能藤蔓样本和2型小麦穗部样本是早就计划好的，用于地球侧的成分分析和潜在价值评估。宁神花干品需要补充，这是目前最稳定的资金来源。另外，他考虑带上一小块昨晚震动后从古井井壁自然脱落、蕴含微弱净化之力的“苔藓结石”，看看地球的研究机构能否分析出什么。
采购清单则需要调整。原本计划的高价值设备（如柴油发电机）暂缓，优先采购防御和生存物资：更多的钢丝、铁丝网、便携式太阳能灯、大容量蓄电池、净水片、高热量应急食品、外伤处理包、以及……几把高压电击棍和防暴盾牌。这些在地球相对容易获取，且不特别敏感，但在异世界面对低级魔物或人类敌人时，可能有意想不到的效果。
另外，他需要在地球侧进一步拓展人脉和渠道。中药店老板是一条线，但不能只依赖一条线。或许可以通过网络，以“野外探险爱好者”或“特殊植物研究者”的身份，接触一些相关的灰色渠道，获取非常规的物资和信息。
他正在清单上添加“高性能无人机（用于侦查）”这一项（后面打了问号，因为价格和合法性存疑），门外传来敲门声。
“进来。”
米拉端着一个木托盘走进来，上面放着一碗热气腾腾的浓汤和两块面包。“老板，晚饭时间了。您一直没出来。”
“谢谢，放桌上吧。”林越揉了揉发酸的脖颈。
米拉放下托盘，却没有立刻离开，而是犹豫了一下，低声说：“老板……谢谢您收留我和妮娜。我知道现在情况可能不太好……如果有什么用得着我的地方，尽管吩咐。我虽然不懂打斗，但力气还有，也能做针线，修补衣物什么的。”
林越看着她眼中真诚的感激和一丝不安，温声道：“你照顾好妮娜，做好分内的事，就是最大的帮忙。农庄是我们所有人的家，我们一起守住它。”
米拉用力点点头，退了出去。
林越端起汤碗，慢慢喝着。汤里加了咸肉和今天刚采的野菜，味道朴实但温暖。他一边吃，一边继续完善清单和计划。
夜深了。
农庄陷入沉睡，只有巡逻队员轻微的脚步声和远处偶尔传来的、不知名夜行动物的低鸣。
林越躺在床上，手里握着那张温润的地契。纹路在黑暗中散发着几乎微不可察的淡蓝色光晕，如同呼吸般明灭。
【深渊边缘农庄（编号：077）】
【状态：基础修复（18%）】
【核心功能解锁：双向稳定传送门（冷却时间：20小时58分；负重上限：85公斤；体积上限：1.2立方米）】
【附属功能：基础防护力场（微弱，需能量维持）；土地净化（极缓慢，需引导）】
【下一阶段解锁需求：农庄建筑完整度达到30%；成功培育并收获三种以上稳定魔化作物；击退\/抵御三次以上小规模魔物侵袭（2\/3）】
状态从17%提升到了18%。是今天灌溉系统规划完善带来的？还是地下震动的某种余波影响？
林越不知道。但他能感觉到，手中的地契与脚下的土地，联系似乎更加紧密了一丝。当他集中精神时，甚至能隐约“感觉”到农庄范围内几个主要生命体的模糊位置——不是视觉，更像是一种基于能量感知的方位提示。
这是新出现的能力？还是之前没注意到？
他尝试将注意力集中在核心区的古井。一种清凉、柔和的“感觉”从那个方向反馈回来，如同静谧的水流。转向艾莉娅休息的侧屋，则是一种清新、略带锐意的“绿意”。雷姆在巡逻，是一种沉稳、灼热的“暖意”。古力克……是一种跳跃、闪烁的“火花”。米拉和小妮娜是柔和、温暖的“光团”。
这种感觉很模糊，且消耗精神，维持几秒就感到疲惫。但无疑是一个新的发现。
“农庄在成长……与我的联系也在加深。”林越心中明悟。这座农庄远不止是一处产业，它本身就是一个有生命的、正在逐渐复苏的古老存在。而自己作为继承者，正逐渐成为它的一部分，或者说，它的“意识”或“管理者”。
午夜过去。
冷却时间归零。
林越悄悄起身，穿戴整齐，背起早已准备好的背包（里面装着分门别类封装好的样本和特产），来到主屋地下室——这里被他改造为临时的“传送间”，墙壁用木板加固，地上铺着厚毡毯以减震降噪。
他集中精神，沟通地契。
熟悉的淡蓝色光门在空气中缓缓展开，稳定、无声。
林越深吸一口气，迈步踏入。
轻微的失重和空间置换感后，他出现在地球老宅的地下室。熟悉的、略带尘封味道的空气涌入鼻腔。窗外是沉寂的夜色，远处有城市夜晚特有的、模糊的光污染。
他打开一盏小台灯，检查随身物品。一切完好。背包里的异界样本安然无恙。
第一步，将这些样本送到可靠的检测机构（通过中药店老板介绍的隐秘渠道）。第二步，出售宁神花干品，回笼资金。第三步，采购清单物资。第四步……尝试接触新的信息渠道。
任务繁重，时间有限。
林越打开手机（在地下室有微弱的信号），屏幕上跳出几条未读信息，主要是广告和无关紧要的社交软件推送。其中有一条，来自中药店老板“老陈”，发送于四小时前：
“林先生，您上次咨询的‘特殊土壤样本分析’，我朋友那边有新的渠道，据说更专业，保密性也更高。您若有兴趣，可约时间面谈。另，近期有些‘同类爱好者’在打听高品质宁神花的稳定货源，需谨慎。”
林越眼神微动。同类爱好者？是指其他可能接触了异界物品或能量的人？还是……官方隐秘部门的探子？
他回复：“多谢陈老板提醒。新渠道可详谈。宁神花老规矩，量有限，只供老客户。下周初我过去。”
放下手机，林越走到地下室角落，打开一个隐蔽的储物柜，里面存放着他之前陆续从异世界带回的一些“杂项”：几块奇特的矿石、一瓶采集的深渊边缘的“凝露”（有轻微致幻性，但经过提炼可能有用）、一些魔物甲壳碎片、还有几本从磐石镇旧货摊淘来的、内容语焉不详的异世界古籍复印本。
他取出一小块甲壳碎片和一瓶凝露，放入另一个小包。或许，可以拿这些作为“敲门砖”，去试探一下老陈所说的“新渠道”。
窗外的天空，渐渐泛起鱼肚白。
新的一天，在两个世界，同时开始。
而林越知道，平静的日子，或许不多了。无论是即将到来的裂隙异动，还是暗中窥伺的各方势力，亦或是农庄地下那愈发明显的秘密，都在将他和他的小小农庄，推向一个更加汹涌的漩涡。
他必须更快地成长，更强地武装，更深入地了解这个连接两个世界的“节点”所蕴含的真正力量。
深渊在低语。
农庄在呼吸。
而他的路，才刚刚开始。
第275章完