无论如何，威胁是明确的：有一个或多个超维存在正在加速多元宇宙的老化，以便收割更多存在精华。根本裂痕只是他们收割工具的一部分。
农庄面临的危机升级到了前所未有的级别。他们不仅要修复结构损伤，还要对抗可能来自多元宇宙之外的收割者。
林越的网络通讯突然变得异常清晰，仿佛某种屏障被打破了：“艾琳，我检测到了相同的模式。管理者的记录中...有类似事件的模糊记载。但每次记载都在关键处被抹去了。”
“被谁抹去？”
“可能是管理者自己——为了保护后来者不陷入绝望。或者是...收割者。”
农庄立即启动了最高戒备。叙事之桥加强了安全协议，时间花园进入了时间封锁状态，存在锚被调整为防御模式。所有维度文明进入了联合防御状态。
但防御可能已经太迟。监测网络检测到了新的裂痕——不是一个，而是七个，分布在不同维度的关键连接点。
“收割开始了。”时间织工的声音中带着从未有过的紧迫感，“我们必须立即行动。要么修复裂痕，要么...准备逃亡。”
“逃亡到哪里？”格里斯克绝望地问。
“制造一个独立的微宇宙，逃离这个被收割的多元宇宙。但容量有限，只能带走很少一部分存在。”
这个提议引起了激烈争论。谁有资格进入微宇宙？按什么标准选择？那些被留下的呢？
艾琳拒绝了逃亡方案：“我们不能放弃大多数存在来拯救少数。这不是我们建立这个联盟的初衷。”
“那你有更好的方案吗？”奥莉薇娅议员质问。
“反击。”艾琳的眼神坚定，“我们不只修复裂痕，我们追踪收割者，找到他们的来源，结束这个循环。”
这个大胆的计划得到了边缘维度的支持：“我们已经被标记为收割目标。与其等待被收割，不如主动反击。我们愿意充当诱饵。”
逻辑族进行了风险评估：“主动对抗未知的超维存在，成功率低于百分之零点零零一。但被动等待收割，死亡概率百分之百。从数学上，反击是理性选择。”
反击计划开始制定。第一步是强化存在锚，使其不仅能维持存在，还能成为武器；第二步是利用根本裂痕反向追踪收割者的信号源；第三步是组织一支跨维度特遣队，执行追踪任务。
特遣队的组成争议很大。最终确定由艾琳领导，成员包括：格里斯克（技术专家）、t-819（逻辑分析）、莉亚娜（感知专家）、边缘维度智者（导航）、时间织工代表（时间操作），以及一个自愿加入的静态观测者（凝固能力）。
出发前，农庄举行了简短的仪式。没有盛大的送行，因为时间紧迫。林越通过网络向每个人发送了私人信息，内容只有他们自己知道。
当特遣队通过存在锚进入根本裂痕时，艾琳最后看了一眼农庄——那个在无数危机中成长起来的奇迹之城，那个证明了不同存在可以和谐共处的地方。
“我们会回来的。”她轻声说，然后纵身跃入了裂痕深处的未知。
裂痕内部是一个超越所有描述的地方。这里没有空间，没有时间，只有存在的流动和断裂。特遣队依靠存在锚维持形态，在概念湍流中艰难前行。
边缘维度智者引导方向：“我能感觉到收割者的痕迹...他们像寄生虫一样附着在存在结构上。”
随着深入，他们看到了收割的痕迹——一个个维度残骸，像被吸干的果实，只剩下空壳。有些残骸中还有被困的存在，在永恒的痛苦中哀嚎。
“我们不能停下来救他们，”时间织工代表警告，“一旦停下，我们也会被困住。”
但他们还是在一个较小的残骸前停下了。里面有一个微弱的求救信号，使用的是农庄建立的通用求救码。
“是旋律维度的分支文明，”莉亚娜感应后说，“他们还没有完全消散。我们可以...”
话未说完，残骸突然破裂，从中涌出了不是收割者，而是更加可怕的东西——存在瘟疫。
这种东西不杀死存在，而是将其扭曲成无法辨认的形态。被感染的存在会失去所有特性，变成纯粹的混乱，然后开始感染其他存在。
“撤退！”艾琳下令，但已经太迟。瘟疫如潮水般涌来，瞬间包围了特遣队。
存在锚的防护在瘟疫面前如同纸张。格里斯克惨叫一声，他的地精形态开始溶解，变成了一团不断变化的光影。t-819的机械逻辑被混乱感染，开始输出无意义的计算。莉亚娜的精灵本质被污染，她的感知中充满了疯狂的回响。
就在特遣队即将全军覆没时，一个意想不到的救援出现了——不是来自农庄，而是来自收割者本身。
一道银色的光芒切开瘟疫，将特遣队拉入了一个稳定的空间泡。在空间泡中央，站着一个无法形容的存在。它同时是所有形态，又什么都不是。
“我是收割者1073号。”它的声音直接震动存在基础，“你们很有趣。大多数猎物只会逃跑或等死，你们却选择了反击。”
艾琳挣扎着保持意识：“你们为什么要这么做？为什么要收割整个多元宇宙？”
“为什么？”收割者似乎对这个概念感到陌生，“因为存在需要循环。旧的多元宇宙死去，新的从残骸中诞生。我们只是...园丁，确保循环顺利进行。”
“但那些痛苦呢？那些被收割的存在呢？”
“痛苦是过程的一部分。没有死亡，就没有新生。”收割者的逻辑冰冷而绝对，“不过你们...你们展现了不同的可能性。一个试图保护多样性而非追求统一的多元宇宙。这很罕见。”
边缘维度智者突然明白了：“你们在测试我们。裂痕、危机、一切...都是测试？”
“观察实验。”收割者确认，“我们加速老化过程，观察不同多元宇宙的反应。大多数选择内斗或逃亡。少数选择团结抵抗。你们...选择了保护最弱小的存在，即使这意味着更大的风险。这种模式...值得记录。”
“记录之后呢？”艾琳追问，“还是会收割我们？”
收割者沉默了——在存在层面上长达数世纪的沉默，但在时间泡中只是一瞬。
“我们有一个提案。”收割者最终说，“我们停止对这个多元宇宙的收割，作为交换，你们成为观察者——不是被观察，而是帮助我们观察其他多元宇宙的反应。你们将获得跨多元宇宙旅行的能力，以及...一定程度的存在保障。”
特遣队成员交换着眼神。这个提议太重大，他们无法独自决定。
“我们需要与家园联系。”艾琳说。
“允许。”收割者打开了通往农庄的通道。
当特遣队带着这个惊人的提议返回农庄时，所有维度代表再次齐聚。提案引发了前所未有的辩论：接受，意味着成为更高存在游戏的一部分；拒绝，意味着面对无法战胜的收割者。
辩论持续了三天。最终投票时，出现了多元宇宙历史上第一次全维度公投。
结果：接受提案，但附加条件——农庄联盟必须拥有完全的观察自主权，有权干预他们认为不公正的收割，并有权将观察扩展到收割者自身。
令人惊讶的是，收割者接受了这些条件。
“有趣。”收割者1073号评论，“你们不仅要求生存，还要求话语权。这...很新鲜。”
协议签署的那个时刻，根本裂痕开始愈合。不是被修复，而是被转化为一个新的结构——一个连接所有多元宇宙的“观察之桥”。
农庄成为了第一个也是唯一一个与收割者建立平等关系的文明共同体。他们获得了前所未有的视角，也承担了前所未有的责任。
在观察之桥开通的仪式上，艾琳站在桥头，看着延伸向无限多元宇宙的道路。
林越的讯息传来，这一次充满了复杂的情绪：“你们改变了游戏规则。不只是在玩，还在制定新的游戏。”
“这是我们的选择，”艾琳回应，“也是我们的责任。”
她望向星空，望向所有已知和未知的维度，望向那些等待观察和保护的无数存在。
道路依然漫长，挑战只会更多。但现在，他们不再是棋盘上的棋子，而是成为了玩家——甚至，正在成为规则的共同制定者。
而在所有多元宇宙之上，一双更加古老的眼睛正在注视着这一切。
它低声自语，声音在存在的根基中回荡：
“有趣的变数。让我看看，这次实验能带来什么...”
但这一次，实验中的存在不仅知道了观察者的存在，还开始了反向观察。
而观察，就是权力的开始。
第265章完