接下来的几天，林越放缓了规则层面的直接练习，转而将更多精力投入到对【奥术之根】知识的深度理解和与凯尔的技术讨论中。他需要更扎实的理论基础，才能支撑起那个疯狂的构想。
领地的事务则完全交给了格鲁姆和艾拉。格鲁姆将与特管局的“合作”表演得滴水不漏，甚至主动邀请“界碑”的工程师（以交流技术为名）参观了领地外围新建的、用于处理矿石和初步附魔的工坊，展现出一副积极学习、努力建设的“良好合作者”形象。艾拉则专注于生命之泉节点和作物培育，【生机之源】的活跃确实带来了积极影响，新一批“节点二代”作物的长势和抗魔性都有了显着提升，连带着领地的粮食储备和民心都稳定增长。
表面上看，一切风平浪静，男爵领正在特管局的“庇护”下稳步发展。
但暗地里，林越和凯尔已经开始了“裂隙实验室”计划的初步工作。凯尔负责理论研究和技术预研，林越则利用锚点之力，更加细致地感知着领地周边，尤其是靠近深渊裂隙方向的空间结构，试图寻找那些可能存在、却又被忽略的“微小褶皱”或“稳定点”。
这一天，林越正在领主府书房内，对照着凯尔绘制出的、复杂到令人头晕的空间结构猜想图，尝试用锚点之力进行感应时，格鲁姆敲门走了进来，脸色有些古怪。
“男爵大人，刚收到磐石镇眼线的密报。”格鲁姆压低声音，“黑荆棘家族……好像出事了。”
林越抬起头：“哦？”
“霍顿·黑荆棘，几天前在家族城堡内突然重病昏迷，据说浑身长满了诡异的黑斑，生命气息微弱。黑荆棘家族秘密请了多位法师和牧师，都束手无策。现在家族内部为了继承权的问题，已经闹得不可开交。”
霍顿重病？诡异黑斑？
林越心中一动，立刻联想到了枯萎林地中，那个被古神意志碎片污染的黑袍人，以及那些能够汲取生命力的噬生兽。
是巧合？还是……某种反噬？或者，是归墟清理门户的手段？
“继续密切关注，但不要插手。”林越吩咐道。黑荆棘家族内乱，对男爵领而言是好事，可以暂时缓解来自这个方向的部分压力。
格鲁姆领命离去。
林越走到窗边，看向磐石镇的方向，目光深邃。
黑荆棘家族的变故，像是一块投入平静湖面的石子。但这涟漪之下，隐藏的是更深的暗流。他有一种预感，归墟的阴影，并未远离。
而他的“裂隙实验室”计划，必须加快步伐了。
只有在风暴彻底降临前，拥有一个属于自己的、绝对安全的避风港和研发基地，他和他所守护的一切，才有一线生机。
他回到书桌前，再次将目光投向那复杂无比的空间结构图。
通往“缝隙”的道路，注定布满荆棘，但他已别无选择。
第201章 完