“呜——！！！”
深渊号角的声音穿透厚重的土层，如同冰冷的锥子，扎进农庄每一个生物的耳膜和心脏。不同于上次的沉闷遥远，这一次，号角声仿佛就在叹息之墙外响起，带着令人牙酸的尖锐和不容置疑的宣告。
林越冲出地下室入口，重返地表。昏黄的天色下，农庄的气氛已经截然不同。
原本在田间劳作、或在新建的工坊里忙碌的人们，此刻都停下了手中的活计，脸上混杂着恐惧、坚毅，以及一丝早已习惯的麻木。但这一次，恐惧的成分明显更多。
“老板！”
“领主大人！”
半精灵少女艾拉，如今农庄的德鲁伊学徒兼初级药剂师，和瘸腿的老兵格鲁姆，现任农庄卫队教官，几乎同时迎了上来。两人脸色都异常凝重。
“情况怎么样？”林越沉声问道，脚步不停，朝着农庄外围正在加固的矮墙方向快步走去。
“很糟！”格鲁姆的声音沙哑，语速极快，“了望塔回报，魔物数量至少是上次的三倍！而且……种类更多！看到了剃刀兽群、腐毒蜘蛛，还有几头体型巨大的‘撼地兽’！它们像是有组织地在墙外集结！”
艾拉补充道，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“空气中的魔气浓度在急剧升高，土地里的侵蚀能量也变得活跃……我们的‘抗魔化小麦’田边缘，已经开始出现枯萎迹象了！”
林越的心不断下沉。三倍的数量，更强大的兵种，还有明显的组织性……这绝不是一次简单的骚扰或捕猎，这是一次有预谋的、旨在彻底摧毁这座前沿据点的进攻！
他登上由粗木和石块垒砌、尚未完全完工的矮墙。墙外，原本略显荒芜的土地，此刻已被一片涌动的、散发着不祥气息的黑潮所覆盖。
各种各样的魔物汇聚成令人头皮发麻的洪流。行动迅捷、爪牙锋利的剃刀兽如同灰色的潮水在前方涌动；体型硕大、口器滴落着腐蚀性粘液的腐毒蜘蛛在兽群中若隐若现；更远处，几头如同小型山丘般的撼地兽，正用粗壮的蹄爪刨击着地面，发出沉闷的咚咚声，每一次踏地，都让矮墙微微震颤。天空中，还有十几只翼展宽阔、发出尖利嘶鸣的“掠影蝠”在盘旋。
魔物潮并未立刻发动攻击，它们似乎在等待着什么，或者说，被某种意志约束着，形成了一种压抑的、令人窒息的进攻阵型。
“它们……在等命令？”格鲁姆握紧了手中经过地球钢材重新锻造的长剑，指节发白。
林越脸色难看地点了点头。这种纪律性，比杂乱无章的疯狂冲锋更可怕。这意味着，背后确实有一个智慧个体在指挥——很可能是凯尔提到过的“深渊领主”级别的存在。
“我们的人呢？”林越强迫自己冷静下来，目光扫过矮墙后方。
农庄现有的防卫力量，满打满算不到一百人。其中一半是格鲁姆训练出来的、主要由当地招募的猎人和农夫组成的“农庄卫队”，装备了掺杂异界金属的地球冷兵器款式武器和少量附魔箭矢。另外二十人，是林越从地球招募的、签了保密协议和高额薪水的退役士兵，他们装备着加装了消音器的自动步枪和少量火箭筒，构成了“远程火力小队”。剩下的，则是艾拉和几个稍有天赋的年轻人组成的“辅助小组”，负责治疗、布置简单的自然陷阱和驱散低浓度魔气。
这点力量，面对眼前这黑压压的魔物潮，显得如此单薄。
“卫队已全部就位！火力小队占据了三处制高点！辅助小组在后方准备好了急救点和简易障碍！”格鲁姆快速汇报，“但是……领主大人，我们的箭矢和弹药，恐怕支撑不了太久。矮墙……也未必能挡住撼地兽的正面冲击。”
所有人都明白，这是一场实力悬殊的防御战。胜利的希望渺茫。
就在这时，林越腰间的简陋通讯器发出了滋滋啦啦的响声，里面传来凯尔声嘶力竭、夹杂着大量工具敲打和能量嗡鸣的叫喊：
“老板！老板听得到吗？！手臂！这条大家伙的胳膊！我勉强搞通了三分之一的能量回路！但是需要能量！巨大的、瞬间爆发的能量！现有的魔晶品质不够！发电机功率也跟不上！需要更强大的能源核心！或者……或者大量的、高纯度魔晶并联引爆！听清楚了吗？是引爆！只能是一次性的！”
一次性引爆大量高纯度魔晶？林越瞳孔一缩。这代价太大了！他手头储备的高纯度魔晶本就不多，是准备用来研究或者关键时刻给重要设备供能的。
“没有别的办法了吗？稳定输出不行？”林越对着通讯器低吼。
“不行！局部回路承受不住稳定能量流！只能瞬间过载！就像……就像用大锤砸开关！要么成功动一下，要么彻底烧毁！老板，没时间犹豫了！魔晶！我需要至少标准单位二十块高纯度魔晶！现在！立刻！送到地下入口！”凯尔的声音几乎要突破通讯器的极限。
二十块高纯度魔晶！这几乎是林越目前库存的一半！而且是要用来“引爆”！
林越看了一眼墙外蓄势待发的魔物潮，又看了一眼身后那些紧张而带着期盼目光的面孔。赌，还是不赌？
赌输了，浪费珍贵资源，可能还无法扭转战局。
不赌，按部就班防守，大概率是墙毁人亡。
“艾拉！”林越猛地转身，眼神决绝，“去仓库，把我封存的那箱高纯度魔晶，取二十块！不，取二十五块！立刻送到地下工坊入口！交给等在那里的人！”
艾拉愣了一下，但看到林越眼中不容置疑的神色，立刻点头：“是！”转身飞快地跑向仓库。
“格鲁姆！”林越继续下令，“调整防御部署！放弃第一道矮墙外侧的所有陷阱和障碍！把所有力量收缩到墙后！火力小队，优先狙杀腐毒蜘蛛和那些掠影蝠！卫队准备近战，重点防御撼地兽可能突破的区域！”
“放弃外侧？领主，那样它们冲击矮墙的压力会更大……”格鲁姆有些不解。
“执行命令！”林越没有解释，“我们需要时间！为地下争取时间！”
虽然不明白领主的具体计划，但格鲁姆选择了信任。“是！”
命令下达，农庄的防御体系开始快速调整。人们虽然疑惑，但依旧坚决地执行。
就在艾拉抱着一个沉重的金属箱子，冲向地下室入口时——
“吼！！！”
一声仿佛来自九幽之下的、充满了暴虐与毁灭意志的咆哮，从魔物潮后方响起！
这声咆哮如同进攻的号令，原本静止的魔物潮瞬间沸腾！
“来了！准备战斗！”格鲁姆声嘶力竭地大吼。
“火力小队！自由开火！优先目标！”地球退役士兵小队的队长，一个面容冷峻的中年人，通过耳机下达指令。
“砰！”“砰！”“哒哒哒——！”
加装了消音器的枪声并不响亮，但极具穿透力。冲在最前方的几只剃刀兽身上瞬间爆开血花，哀嚎着倒地。然而，更多的魔物踏着同伴的尸体，如同黑色的海啸，汹涌扑来！
腐毒蜘蛛昂起头，喷吐出绿色的毒液箭，腐蚀着矮墙的石块和木材，发出滋滋的声响。掠影蝠从空中俯冲而下，试图攻击墙后的守卫。
卫队员们用长矛和刀剑奋力劈砍爬上墙头的剃刀兽，箭矢呼啸着射向天空和地面。艾拉和辅助小组的成员，则不断释放着微弱的自然之光，治疗伤者，并试图驱散弥漫过来的毒雾和魔气。
战斗从一开始就进入了白热化！
矮墙在魔物的冲击下剧烈摇晃，石块和木屑不断崩落。撼地兽迈着沉重的步伐，开始加速，目标直指看起来最脆弱的一段矮墙！