1936年11月初的上海，初冬的寒风卷着枯叶，掠过“默兰书屋”的木质门楣。
沈兰穿着厚实的布衫，正站在一楼书架前，为一位老顾客找《东方杂志》，眼角的余光却始终留意着街面——最近几日，日本特务在租界的活动愈发猖獗，组织传来消息，要警惕“突然搜查”，她心里的弦一直紧绷着。
上午十点半，街面突然传来一阵杂乱的脚步声，打破了往日的平静。
沈兰抬头望去，只见七八个穿着黑色短褂、戴着礼帽的男人快步走来，领口别着不起眼的樱花徽章——是日本特高课的特务！
他们动作迅速，分工明确，两人守住书店门口，其他人则直接冲了进来，皮鞋踩在地板上发出沉重的声响，带着不容置疑的压迫感。
“都不许动！例行搜查！”
带头的特务操着生硬的中文，手里握着枪，眼神凶狠地扫过店内的顾客和沈兰，“我们接到举报，这家书店涉嫌窝藏共党，所有人都站在原地，不许说话！”
店内的老顾客吓得脸色惨白，乖乖站在原地；沈兰心里一紧，却强迫自己冷静下来——按预设方案，她要假装“慌乱失措的普通店主”，用眼神和动作向二楼的陈默传递危险信号。
她故意手忙脚乱地收拾着桌上的书籍，将一本《论语》碰掉在地，弯腰去捡时，目光快速扫向二楼楼梯口，同时右手悄悄比出“三”的手势——这是“特务突袭，立即销毁密件”的暗号。
二楼书房里，陈默正低头整理“日军华北增兵计划”的加密情报，钢笔在纸上快速移动。
听到楼下的动静，他心里咯噔一下，刚想起身查看，就看到沈兰弯腰捡书时传递的手势。
他瞬间明白——是特务突袭！没有丝毫犹豫，他一把抓过桌上未完成的情报纸、密码本和译电工具，快步走向墙角的壁炉。
壁炉里的炭火还未熄灭，橘红色的火苗跳动着。陈默将密件和密码本塞进壁炉，纸张瞬间被点燃，冒出黑色的烟雾。
他用拨火棍轻轻搅动，确保每一张纸都燃烧殆尽，不留任何痕迹。整个过程不到一分钟，动作流畅得像是演练过无数次——这是他和沈兰每天都会模拟的“紧急销毁”流程，就是为了应对此刻的突发状况。
“楼上有人吗？！”
楼下传来特务的吼声，紧接着就是沉重的脚步声——他们要上二楼搜查了！
陈默快速整理好桌面，将剩下的普通书籍摊开，坐在藤椅上，拿起一本《三国演义》假装翻看，手指却紧紧攥着藏在袖中的钢笔——那是他的防身武器，万一被发现破绽，只能拼死一搏。
“砰！”
二楼房门被一脚踹开，两个特务举着枪冲进来，目光凶狠地扫视着房间的每一个角落：书架、书桌、壁炉、衣柜，甚至连床底都没放过。他们看到坐在藤椅上的陈默，立即将枪对准他：“你是谁？在这里做什么？”
“我……我是这家书店的老板，陈默。”
陈默故意表现得有些慌乱，放下书，双手举过头顶，“我在楼上看书，楼下怎么了？发生什么事了？”他语气里带着恰到好处的疑惑和害怕，完全像一个不知情的普通店主。
带头的特务走到书桌前，翻看着摊开的书籍和账本，没有发现任何异常；另一个特务检查壁炉，只有燃烧后的灰烬，没有纸张残留的痕迹；衣柜里全是普通的衣物，书架上也都是公开售卖的书籍，没有任何涉密物品。
“你刚才在壁炉边做什么？”特务站起身，枪口依旧对着陈默，语气充满怀疑。陈默咽了口唾沫，指了指壁炉：“天……天冷，我烧点炭火取暖。刚才觉得烟大，就过来拨了拨……”他故意咳嗽两声，像是被烟呛到，“不信您看，我这还有烤红薯呢。”
说着，他指了指壁炉边的一个搪瓷盘，里面放着两个烤得半焦的红薯——这是沈兰早上特意放的，就是为了给“烧炭火”找个合理的理由。