上海的秋天，总裹着一股咸湿的风。
陈默踩着外滩的青石板路往三井物产走时，藏青色西装的袖口已沾了层薄灰——从金陵到上海的火车颠簸了一夜，他刚在法租界的旅馆歇了三个时辰，便按着老向头给的线索，寻到了这处盘踞在虹口的日商据点。
三井物产的门脸修得气派，米白色的罗马柱撑着雕花门楣，门口站着两个穿黑色短打的巡捕，腰间别着警棍，眼神像鹰隼似的扫过往来人群。
陈默理了理领带，指尖触到西装内袋里的汇丰洋行旧名片，那点粗糙的纸质触感让他定了定神，抬步走了过去。
“先生，请问有预约吗？”巡捕拦了他的路，语气生冷。
陈默掏出名片递过去，笑容温和：“我是陈立群，前汇丰洋行的，和贵行的薛轩经理是旧识，约了今日见面谈合作。”
巡捕接过名片看了看，又上下打量他一番，才侧身让开：“薛经理在三楼办公室，直走左拐第三个门。
踩着柚木楼梯往上走，楼道里飘着淡淡的咖啡香，混着日文报纸的油墨味。
路过几个办公室时，陈默故意放慢脚步，眼角的余光快速扫过——有的职员正低头核对货单，纸上密密麻麻写着“钢材”“机械零件”的字样；有的则对着电话用生硬的中文说着什么，语气急切，像是在催促交货。他心里冷笑，这些看似普通的“货物”，指不定藏着多少军火。
到了三楼，左拐第三个门虚掩着，里面传来钢笔划过纸张的“沙沙”声。陈默敲了敲门，里头传来一声带着江浙口音的应答：“进。”
推开门，薛轩正坐在宽大的红木办公桌后，戴着金丝眼镜，手里拿着钢笔在文件上签字。
他约莫四十岁年纪，穿一身浅灰色西装，头发梳得油亮，见陈默进来，先是愣了愣，随即放下笔，脸上堆起熟稔的笑：“立群？真是你！多少年没见了，你怎么突然来上海了？”
薛轩这反应，陈默早有预料。
当年在怡和洋行，两人曾因一笔棉花生意打过交道，虽不算深交，但也算有几分情面。
他走上前，递过手里的礼盒——里面是两罐杭州龙井，是他特意从金陵带来的：“前几日刚从香港回来，想着来上海看看老朋友，顺便找些生意做。”
薛轩接过礼盒，放在桌上，指着对面的皮椅：“坐，尝尝我这的日本茶。”
他说着，给陈默倒了杯墨绿色的茶汤，“你离开怡和后，听说去香港做进出口了？怎么突然想着回上海？”
“香港那边生意不好做，还是上海的水够深，有赚头。”
陈默端起茶杯，抿了一口，茶汤微苦，却带着股清冽，“我听说薛经理现在在三井物产当经理，手眼通天，想着能不能搭你的线，做点军需相关的生意。”
这话一出，薛轩的眼神明显变了变，手指在桌沿轻轻敲了敲：“军需生意？那可不是小数目，而且现在时局紧张，日本人对这块管得严。”
“就是因为管得严，才有机遇。”
陈默身体微微前倾，声音压得低了些，“我手里有批闲置资金，还有几个靠谱的货运渠道，能避开租界巡捕的检查。最近听说上海的中国劳工老罢工，耽误了不少日军需的生产，若是能帮三井解决这个问题，咱们双赢，你说是不是？”
他这话正好戳中了薛轩的痛处。
前几日，三菱重工的船厂刚闹了罢工，几十号工人围着大门要涨工钱，耽误了军舰零件的生产，特高课的人还特意来训了他一顿。
薛轩端起茶杯喝了口茶，掩饰着眼底的意动：“你想怎么合作？”
“我先帮你摸清罢工工人的底细，看看是谁在背后挑事，再找工会的人谈，保证让工厂正常开工。”
陈默语气笃定，“作为回报，三井得给我点生意做——比如，让我负责一部分原材料的运输，利润咱们五五分。”
薛轩盯着他看了几秒，像是在判断他的诚意。
陈默坦然迎上他的目光，脸上依旧挂着温和的笑，心里却捏着把汗——这一步若是踏错，之前的铺垫就全白费了。
“好。”薛轩突然笑了，拍了拍桌子，“就按你说的来！不过我得先带你见见我们课长，毕竟军需生意，得他点头才行。”
陈默心里一喜，面上却不动声色：“应该的，全听薛经理安排。”
薛轩带着他往四楼走，楼道里的气氛明显比三楼严肃许多，每隔几步就有一个穿军装的日本兵站岗，手里端着步枪，眼神警惕。
走到四楼尽头的办公室，薛轩敲了敲门，里面传来一声低沉的日文应答。
推开门，办公室里坐着一个穿日军少佐军装的男人，约莫三十多岁，脸上一道刀疤从额头划到下颌，眼神阴鸷，正是三井物产的特高课联络官，佐藤一郎。
“课长，这位是陈立群先生，前汇丰洋行的，想和咱们合作解决劳工罢工的问题。”薛轩用日语介绍道。
佐藤抬眼看向陈默，目光像带着刺，上下打量他许久，才用生硬的中文开口：“陈先生，你有什么办法解决罢工？”
“摸清底细，对症下药。”
陈默语气平静，“罢工的工人无非是为了钱，只要给够好处，再找出挑事的带头人，杀鸡儆猴，问题自然能解决。”
佐藤嘴角勾起一抹冷笑：“若是工会的人不配合呢？”
“那就用些‘特殊手段’。”
陈默刻意压低声音，语气里带着几分狠厉，“我在上海认识几个帮派的人，对付这种硬骨头，他们有办法。”
这话显然合了佐藤的心意。他点了点头，从抽屉里拿出一份文件扔给陈默：“这是三菱重工船厂罢工工人的名单，你三天内解决，若是办得好，合作的事，我就答应你。”
陈默接过文件，快速扫了一眼，上面记着工人的姓名、住址，甚至连家里有几口人都写得清清楚楚。
他心里一沉，这些日本人，果然早就把工人的底细摸透了，只是懒得动手罢了。
“保证完成任务。”陈默收起文件，语气坚定。
从三井物产出来时，已是傍晚。夕阳把外滩的建筑染成了金红色，黄浦江面上的货轮缓缓驶过，汽笛声悠长。
陈默沿着江边慢慢走，手指无意识地摩挲着文件袋——这份名单，不仅能帮他打入三井物产，更能为组织提供日军压迫劳工的证据。
回到旅馆，陈默关上门，从床底拖出皮箱，拿出微型相机，对着名单一张张翻拍。