次日清晨，杂货铺。
张婶提着菜篮进来，压低声音：“陈先生，昨儿我老头子在同福茶馆看见你了，你可得小心，张老三不是善茬，去年有个工人被他打断腿！”
陈默心头一暖，表面却笑：“谢张婶提醒，我就是跟他谈生意，没别的来往。”
街坊的关心，是“伪装”被认可的证明，也是一道无形的保护网。
沈兰赴洋行查账，发现张老三名下的三家纱厂，近三月棉布订单暴增三成，皆现金交易，收货人是空壳公司——明显洗钱。
她把订单拍照，密码写进报表空白处。
“青帮靠订单套现，再投赌场、烟馆。”她低声告诉陈默，“必须阻止，否则工人工资被克扣，罢工更频。”
两日后夜里，鸿运楼包厢。冯老七坐主位，穿绸缎长褂，手里两颗玉核桃转得哗啦响。
陈默提来两坛陈年花雕、一块进口金表，见面即双手奉上：“冯爷，晚辈初来，一点心意。”
金表入腕，冯老七眉开眼笑：“陈经理少年老成，日后上海滩必有你一席之地！”
酒过三巡，冯老七透露：
沪西将开新赌场，资金源自纱厂套利；
军需处正寻外包运输，他欲接手军火；
张老三每拉一名工人入会，可得大洋一块。
陈默一一记下，杯来盏去，姿态谦恭，却把青帮脉络摸得清清楚楚。
散席时，冯老七拍他肩：“过几日拜码头，照规矩要交投名状。放心，不杀人，但要见血。”他醉眼惺忪地笑，“兄弟，敢吗？”
陈默心头一凛，面上却豪气干云：“冯爷一句话，刀山火海也下！”
夜深沉，黄包车掠过外滩，江风卷着酒气与潮腥。
陈默靠在座椅，手指轻抚口袋里那枚“和”字铜扣——投名状临近，他必须在“见血”与“不伤工人”之间找到缝隙。
沈兰在公寓等他，窗台灯影昏黄。见他回来，递上一杯热咖啡：“怎样？”
“冯老七认了我，投名状却躲不过。”陈默低声把“见血”之事说了。
沈兰沉默片刻，抬眼坚定：“组织已料到此节。老周传话：可伤，不可杀；目标要选青帮内部作恶多端者，既过关，也除害。”
陈默点头，目光穿过窗棂，望向漆黑江面。
那里有灯塔闪烁，像遥远却固执的星光。
——主动接触青帮，初战告捷；投名状当前，他将以血为钥，开启更深黑暗，也迎向更近的黎明。