“它……会不会……靠声音来攻击？”
顾航摇头，
眼神却死死锁住前方那块黑雾：
“不是声音……”
他看得比任何人都清楚：
那只“倒着伸来的手”
不是在找声音，
而是在找——
数量。
它在“感知形状”。
它在确认他们的位置。
它在数人。
“……来……七……”
所有人瞬间僵硬。
七？
他们有八个。
它少数了。
“……七……七……七……”
它在重复、核对。
这意味着——
他们当中有一人的“存在感”
没有被它完整捕捉到。
谁？
安杰？
Kenny？
柳婷？
还是——
那一瞬间，
顾航突然意识到：
它们数不到他。
不——
是它数不到前面的那一个人。
——
某一个人在它的感知里被“遮住了”。
顾航心跳一沉，它们会不会是把他当作同类了？可他现在没有进入临界点。
绝对不能暴露。
绝不能让它们知道是八个人。
否则，
它会补数。
补“人”。
雾里的视线极差，
众人紧贴墙壁。
雾里，
那几只手开始在空中一寸一寸抬高，
像在“比划”八个影子的高度分布。
顾航忽然开口，
声音轻到只够队伍听见：
“左手——靠墙，不要站直。”
众人立刻照做。
八个人同时侧身，
把自己压缩成更“扁”的形状。
像七个影子一样。
“……七……”
墙内的声线安静了。
那些倒着的手指在空气里轻轻抖，
像在确认——
“七个生命”。
没有第八。
雾的呼吸，慢了。
不再推进。
不再追问。
不再探测。
它接受了。
它相信这里只有七个。
顾航轻轻吐出一口紧绷到极致的空气。
他第一次在这条巷子里
露出一丝难以察觉的松动。
然后低声：
“靠着墙……继续走。”
因为那只倒着的手
已经缓缓退回雾里。
但声音——
仍在数：
“……七……七……七……”
它在记。
在刻入深巷的墙。
在刻入某种看不见的地下回声里。
深巷……
从现在起……
记住了“七”。
——
而他们必须在它下一次复数之前，
走到巷子的尽头。
那里才是真正的出口。
也是……真正的未知。