清晨，天色仍旧灰蒙蒙的。雨后的空气带着微凉的湿意，加油站顶棚上的水珠滴落在地面，溅起细小的水花。几人简单吃了些干粮，背上背包继续前行。
主街的废墟像一条被撕裂的伤痕延伸向远方。路面上布满裂痕与坑洼，许多地方已经完全塌陷。顾阳走在最后，手里摊开地图，不时抬头和周围的景象比对。
“照这方向走，大概还要三天才能到市中心外围，中途必须找一俩车。”他低声说。
顾泽背着背包，眉头皱起：“只要安全，绕点路也行。”
他们边走边说，气氛还算轻松。但没多久，队伍在一片倒塌的立交桥前停了下来。
“穿过这里，前面大概三英里有个岔口，能接上七十五号高速。”顾阳压低声音，神情凝重，“只要桥还在，我们就能节省半天时间。”
桥面的一部分坍塌，钢筋裸露，像是一张巨兽的獠牙。雨水顺着裂缝流下，形成小小的泥流。必须从桥下穿过去，但桥下漆黑一片，布满残骸。
顾航皱眉，低声说：“小心点，进去后不要出声。”
五人弯腰钻进桥洞，四周立刻被阴影笼罩，空气潮湿而闷。鞋底踩在碎石上的声响被无限放大，每一步都让人心跳加快。
走到一半时，柳婷忽然停下，抬手示意大家安静。
“你们听。”她低声说。
众人屏息，果然，黑暗深处传来低沉的摩擦声，像是什么东西在拖拽身体。接着，一阵“咔哒咔哒”的脆响响起，规律而怪异。
Kenny瞳孔一缩，压低声音：“该死……是它们。”
几道模糊的影子出现在前方，动作扭曲，四肢在湿漉漉的石板上摩擦，发出令人牙酸的声响。借着微弱的光线，他们看清那是一群怪物，正缓慢在桥下爬动。
顾阳咽了口唾沫：“数量不多，三只。”
顾航迅速低声布置：“我们不打，绕过去，大家跟紧我。”
他们屏住呼吸，缓慢地贴着残骸移动，绕开怪物的正面。每一个动作都小心翼翼，生怕惊动那些扭曲的身影。
然而，就在他们快要穿过时，Kenny的鞋底踩到一块湿滑的铁片，发出刺耳的“咣当”声。
那一瞬间，黑暗里的怪物齐齐抬起头，空洞的眼窝闪着诡异的微光，喉咙深处发出低沉的咆哮。
“跑！”顾航低吼一声，一把拉住柳婷的手。
五人瞬间冲出阴影，踩着碎石和泥水狂奔。身后传来沉重的爬行声和咆哮，回荡在桥洞里，像是恶鬼追逐。
顾泽回头猛挥撬棍，将一块松动的石板砸下去，瞬间堵住一部分怪物的追击。Kenny喘着粗气：“妈的，下次踩铁片的不是我！”
冲出桥洞时，阳光重新洒在脸上，五人都气喘吁吁，背包里的水瓶随着动作哐啷作响。身后，怪物的嚎叫声逐渐远去。
柳婷弯下腰，双手撑在膝盖上，喘息着。
顾阳抬头望着远方的城市废墟。
众人都沉默了片刻，然后相互对视并齐齐点头，重新背紧背包，朝着更深处的废墟走去。
高速公路的残段逐渐在眼前。七十五号高速笔直延伸，两侧的车像一排排墓碑般废弃。走在空旷的路上，孤独感无声蔓延。
“前面十六英里就是新韦佛利。”顾阳看着地图，“到了那里，必须找辆车。不然靠走，根本撑不到休斯顿。”
他们继续向前，步伐不急不缓，却带着一种不可逆转的坚定。
旅程，真正重新开始了。