然而袁熙却毫不退让，冷冷道：“我袁熙虽败，不至于瞎。那诗中清丽飘逸、意脉流转，分明是子建之风。曹公平日文章端重，绝无此等姿采。你们兄弟合谋，以虚辞欺人，还敢言诚心？”
话音落下，屋内气氛陡然凝滞。
曹丕脸色铁青，胸中羞恼、愤怒与惧意交织。最怕的秘密，被人当众挑破。
偏偏此时，门外传来急促的脚步声。只见曹植匆匆而入，面色微愕，正值这最不堪的时刻。
袁熙冷冷一笑，指着曹植道：“子建！你自己说，那诗是否你所作？”
曹植目光在兄长与袁熙之间游移。烛火摇曳，他心中一时百感交集。若否认，便是推兄长一把，令其彻底失信于人；若承认，则等于揭穿兄长心迹，让甄宓与曹丕之间再无纯粹。
他缓缓闭目，深吸一口气，终是开口，声音平稳却带一丝苦涩：
“此诗虽由我执笔，但其中情意，皆出自二哥之心。若无他的真情与回忆，我纵有千般才思，也写不出分毫。”
这番话一出，满座鸦雀无声。
曹丕心头骤然一震，既感兄弟维护之情，又生羞恼之意。他攥紧拳，指节发白，眼底闪过一丝深深的复杂。
袁熙仰天大笑，笑声中带着悲凉：“好一个‘情意出自二哥’！原来魏公的情，竟要弟弟来代言！好，好得很！”
笑声在厅中回荡，寒风透窗而入，吹得烛火摇摇欲灭。
曹丕站在烛影之下，面色冷峻，眼神阴沉，心中怒火翻腾，却又被子建的话死死压住。他既觉感激，又暗生妒意，胸臆间五味杂陈。
几日后，风声已传至甄宓别院。
她正于窗下翻阅书卷，婢女神色紧张，轻声禀道：“夫人……外头传言，说魏公与您往来的诗，并非亲笔，而是曹子建代写。此事……已在城中流布。”
甄宓手中书卷微微一顿，心口一紧。片刻，她缓缓合上书，神色沉静，却难掩眼底的波澜。
夜深，她独坐灯下，将曹丕最初的《秋菊见赠》与自己的答诗取出，对照良久。诗中字句清雅，至今仍带着她初读时的触动。但此刻，她却不得不重新思量：——那触动，究竟是因诗句本身，还是因诗背后的那个人？
她轻轻低语：“原来……竟是子建之笔。”
心头忽然泛起一丝复杂。她不否认曹子建才思横溢，他的笔锋能直抵心灵；可她也清楚，当初动容之处，不在才辞，而在于诗中那份真切的记忆与情意——那是曹丕所述，不是旁人能凭空虚构。
甄宓凝视烛火，神色渐渐平复，低声自语：“情真，辞次可假；情假，则千言万句皆无益。”
翌日，她遣婢女送去一封短札，字迹清丽，却只有寥寥数语：
心意在情，不在文。愿君自信，毋惑流言。
曹丕收到后，几乎不敢置信。他本已被袁熙的揭破折磨得寝食难安，此刻见甄宓亲笔，眼眶微热，喉头一时哽住。
他长长吐出一口气，心中压抑多日的石块终于落下，却又在深处隐隐感到：甄宓虽宽容，但这件事，已在他与子建之间，埋下了一道不可见的裂隙。
当夜，他独自端坐书房，反复凝视那句“愿君自信，毋惑流言”，心头既暖，又痛。
——暖在甄宓的体谅，痛在这段缘分的起点，终究掺入了弟弟的影子。
邺城的流言，终究传到了曹操耳中。
彼时曹公正在府中批阅军报，闻侍从禀报后，眉头紧蹙，目光如刀，冷冷吐出一句：“家门之事，岂可传为笑柄？”
案几重重一拍，文书震落。左右皆噤若寒蝉。
曹操沉吟片刻，忽挥手唤来曹昂。长子稳重沉静，自小颇得父亲信任。
“昂儿，你去。”曹操声音低沉而冷厉，“子桓、子建乃手足至亲，日后须同心辅我。区区一女子，岂能为兄弟间埋下嫌隙？你务必化解此事，让外头闭口，让家中安稳。”
曹昂领命，躬身而出。
夜晚，曹昂独入曹丕书房。
烛火摇曳，曹丕面色阴郁，案前散乱的诗笺仍未收拢。见大兄来访，他起身行礼，却仍压不住胸中郁结。
曹昂缓缓坐下，沉声道：“二弟，我来，不是责问，只为劝你。父亲已知此事，他忧心的不是甄夫人，而是你与子建之间的嫌隙。你可明白？”
曹丕一震，目光闪烁：“大兄，我……”话到嘴边，却终究化为叹息，“我并非不感激子建。只是——若无他笔，我恐难得甄夫人青眼。此念一生一劫，教我如何安然？”
曹昂神色不动，却直言道：“子建之才，世人皆知。可甄夫人所许的，是你的人与心，不是诗。她亲笔答复，明明白白。你心中为何仍困于此？”
曹丕默然，拳头紧攥，心头翻腾。
这时，曹植自外走入，似早已知大兄来此。他目光复杂，却主动开口：“二哥，诗句是我所作，但情意终归你所有。我无意与兄争，只望你能安心。”
曹丕抬眼看弟弟，眼神中既有愧疚，又有一丝妒意。烛火下，两兄对视良久，气氛凝重。
曹昂拍案而起，沉声喝道：“够了！你们皆是曹氏骨血，岂容流言与小怨裂开手足？父亲已言：兄弟同心，方能立世。今日若不解此结，日后更大祸患！”
他一手拉住曹丕，一手按住曹植，硬生生将两人拉到一起，冷声道：“我只问一句——你们愿否让外人看笑话？愿否为小小嫌隙坏了手足之情？”
良久的沉默后，曹丕终于低声道：“我愿。”
曹植也微微颔首：“我亦愿。”
曹昂松手，神色稍缓，语气却仍沉重：“好。既然如此，二弟你当收起多疑，四弟你当谨慎言行。此事至此为止，再不容外人插足！”
烛火摇曳，三兄弟的影子重叠在墙壁上，仿佛在黑暗中重新合为一体。
然而，谁都清楚——那道裂痕虽被掩盖，却并未真正消失。