宠物袋中的犰宝早已感应到主人的危机和那些歹毒的恶意！
它猛地从袋子里钻出小脑袋，对着那名化境巅峰杀手，发出了愤怒的、蕴含着祥瑞破邪之力的吼声！
“嗷呜——！！！”
虽然还是幼崽，但这源自血脉的吼声对阴邪之力有着天然的克制！
那杀手的身形猛地一滞，仿佛被无形的声波冲击，动作出现了瞬间的僵硬和不适！
“就是现在！”离怨眼中精光爆闪！
幻灭之瞳全力发动，直刺对方因犰宝吼声而出现波动的精神核心！
同时，空间能力发动——空间禁锢！
虽然无法长时间禁锢化境巅峰，但足以让其停滞一瞬！
蓝渊剑振动到极致，融合荒雷之力，化作一道撕裂黑暗的雷霆剑光，直刺对方心脏！
“噗嗤！”
杀手眼中满是惊骇与难以置信，他无论如何也想不到，自己会栽在一只看似无害的宠物一声吼叫之下！
剑光透体而过！毁灭性的雷霆与振动之力瞬间摧毁了他的生机！
离怨看也不看倒下的杀手，身形毫不停留，空间闪烁发动，瞬间追向那两名即将冲入货舱的影杀杀手！
绝不能让他们得逞！
就在离怨即将追上那两名杀手，挥剑斩向其中一人后心时——
异变再生！
货舱的大门突然从内部被一股巨力轰然炸开！
一道璀璨无比、蕴含着无上锋锐与破灭气息的青色剑罡，如同青龙出洞，自舱内咆哮而出！
那剑罡之凌厉、之纯粹、之强大，瞬间让在场所有人为之色变！远超化境，甚至超越了寻常遥天境！
噗！噗！
那两名冲在最前面的影杀杀手，连同他们周围的海盗，连反应的机会都没有。
瞬间被那恐怖的青色剑罡绞成了漫天血雾！
剑罡余势不减，横扫而出，将通道内剩余的海盗清空了一大片！
一时间，整个喧嚣的战场，竟出现了一片短暂的死寂！
所有人都被这突如其来、恐怖如斯的的一剑惊呆了！
烟尘缓缓散去，一个身影从破开的货舱门口缓缓走出。
那人身着一袭略显陈旧但干净整洁的青衫，身形挺拔如松，面容普通，却带着一种历经风霜的沉稳。
手中握着一柄看似古朴的长剑，剑身之上，青色剑芒如同呼吸般明灭不定。
他的目光平静地扫过战场，最后落在了离怨身上，嘴角似乎微微勾起一丝不易察觉的弧度。
看到此人，离怨瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了难以置信的震惊之色！
“？”
眼前之人，气息有点像天机阁的，但是离怨不认识！
他竟然一直在这艘运输舰上！就在那所谓的“重要设备”货舱之中？！
以及那石破天惊的一剑，瞬间扭转了战局。
残余的海盗和影杀组织的成员被这恐怖的实力震慑，肝胆俱裂，纷纷仓惶撤退，如同潮水般退向来时的破口。
离怨甚至能听到海盗突击舰仓促脱离对接、狼狈逃窜的引擎轰鸣声。
通道内一片狼藉，弥漫着硝烟、血腥和能量过载的焦糊味。
幸存的护卫们惊魂未定，看着那位突然出现的青衫剑客，眼中充满了敬畏和后怕。
离怨站在原地，心中的震惊依旧未能完全平复。他看着缓缓收剑的人，无数疑问涌上心头。
这人为何会在此？那货舱里到底是什么？天机阁有何目的？他这段时间去了哪里？为何此刻才现身？
那人似乎看穿了他的心思，并没有立刻解释，而是先对赶来的舰长和士官简单交代了几句。
表明身份（似乎动用了一个更高级的军方或情报系统权限），稳定了局面。
随后，他才走到离怨面前，目光一如既往的平静，却似乎比以往多了一丝深意和...审视？
“好久不见，离怨。”凌川的声音依旧沉稳，“看来这段时间，你经历了不少。进步之速，远超我的预期。”
“我们见过？”
他的目光在离怨身上扫过，尤其是在他手中的蓝渊剑以及他背后好奇探出小脑袋的犰宝身上停留了一瞬。
眼中闪过一丝不易察觉的讶异，但并未多问。
离怨刚想开口询问。
那人却微微抬手打断了他：“此地不是说话之处。
危机暂解，但未必结束。你先回岗位，协助清理战场，稳定舰船。待到港之后，我自会找你。”
说完，他对离怨点了点头，转身便再次走向那破损的货舱，身影消失在阴影之中，仿佛从未出现过一般。
离怨看着他的背影，将满腹的疑问暂时压下。
他知道这个人的出现绝非偶然，天机阁的“天选”之名，恐怕也蕴含着远超他想象的责任与漩涡。
但他此刻更关心的是，这人的出现，是否意味着他能更快地得到关于婉清、关于同伴、关于学府的消息？
运输舰“坚韧号”在经历了突如其来的袭击后，终于有惊无险地抵达了此行的目的地——第七内层环的天工星域边缘哨站。
在进行必要的维修和补给后，离怨接到他的传讯，让他到哨站的一间保密会议室见面。
会议室中，只有他一人。他泡了两杯清茶，示意离怨坐下。
“我知道你有很多问题。”那人开门见山，“首先，关于你的同伴。根据天机阁掌握的最新情报，第七开拓区沦陷时，你所在的小队，大部分成员成功突围。”
离怨的心猛地提了起来：“大部分？”
“嗯。”那人点点头。
“骆冰、苏雨瑶、米娜、苏宁，均已确认安全，并被接回天耀学府休整。他们受伤不轻，但无性命之忧。”
离怨长长地松了一口气，一直紧绷的心弦终于放松了大半。太好了！他们都还活着！
“婉清呢？”离怨追问道，他记得最后时刻，婉清是被空间乱流卷走的。
凌川端起茶杯，抿了一口，才缓缓道：“幽魂学院的婉清，情况比较特殊。她同样成功突围，但其下落...被幽魂学院列为机密。我们确认她活着，目前应在一个安全之处接受传承或治疗，具体位置不详。”
离怨微微皱眉，总算安心了一些。
“至于黑云宗和雷罡，”那人语气转冷，“他们在战后试图散布对你不利的谣言，并暗中调查你的下落，但被学府和军方压了下去。如今他们大部分力量都投入了前线反击战，暂时无暇他顾。但你回归后，仍需小心。”
离怨眼中寒光一闪：“我明白。恩怨迟早要算。”
“对了我名柯达，是凌川老师的学生，说说你吧。”那人放下茶杯，目光如炬地看着离怨。
“你这段时间，究竟去了何处？经历了什么？你身上的力量...很复杂，很强大，但也充满了不属于人类星域的气息。还有那只小兽...”
离怨沉吟片刻，选择性地将部分经历告知，包括流落万族荒域、实力提升、获得犰宝（只说是奇遇所得异兽），但对于希望尖碑、星环秩序议会等关键信息则隐去不谈。
柯达静静地听着，手指无意识地敲击着桌面，末了，才缓缓道：“万族荒域...没想到你竟去了那里，还能活着回来。果然是天选之人，际遇非凡。”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“离怨，你既已被天机阁选中，当知‘天选’二字，并非虚名。宇宙将逢大变，浩劫将至。天机阁位于第三内层环，观测星象，推演天机，旨在守护人族文明火种。而你，便是我们所窥得的一线生机，是应劫而生的关键之一。”
“浩劫？是指星空巨兽吗？”离怨想起那三头S级巨兽的恐怖。
“远不止如此。”凌川摇头，目光深邃，“巨兽只是表象，真正的危机...源自更深层次的时空动荡。具体缘由，待你日后实力足够，亲至天机阁时，自会知晓。”
“难道是硅基生物？”离怨心想。
“我此次任务，明为护送那批设备（实则是天机阁的一件观测装置），暗中也有关注你是否会回归的职责。如今你已归来，且实力大进，我很欣慰。”
“接下来你有何打算？”柯达问道。
“回天耀学府。”离怨毫不犹豫。
“好。”柯达点头，“学府如今正是用人之际，你的回归必受重视。我会将你的情况上报天机阁。记住，稳步提升实力，谨慎使用你的力量。阁中对你抱有极大期望，但亦有无数眼睛在暗中注视。若有难以决断之事，可通过此物联系我。”
柯达将一枚古朴的、刻着星辰图案的玉符递给离怨。
离怨接过玉符，入手温润，蕴含着奇异的空间波动。
“多谢。”
“不必谢我，这是你的命数，亦是你的责任。”柯达站起身。
“哨站有直达天耀学府的军方高速运输舰，我已为你安排好。去吧，你的同伴还在等你。”
离开会议室，离怨握着那枚天机阁玉符，心情复杂。天选之人，浩劫，责任...前路似乎更加清晰，却也更加沉重。
但无论如何，他终于要回去了。
回到熟悉的宿舍，离怨推开门，温暖的灯光下，骆冰、苏雨瑶、米娜、苏宁都站了起来，看着他，脸上带着惊喜、激动和如释重负的笑容。
“离怨！”
“你小子终于回来了！”
“我们以为你...”
...
看着伙伴们熟悉的脸庞，虽然都带着伤后的疲惫，但眼神依旧明亮，离怨心中涌起一股暖流。
所有的艰难险阻，在这一刻，似乎都值了。
他的目光扫过众人，最后落在苏雨瑶和骆冰身上，微微一笑。
“嗯，我回来了。”