擂台之上，李牧渊与陈良相对而立，气氛肃杀。
李牧渊身姿挺拔，面容刚毅，一袭简单的青色劲装，腰间悬挂着一柄样式古朴的连鞘长剑。
他并未刻意散发气势，但站在那里，便如同一株扎根山崖的青松，沉稳、坚韧，透着一股不动如山的气息。
他的目光落在对面的陈良身上，平静无波，仿佛眼前并非即将生死相搏的对手，而只是道院中随处可见的同窗。然而，熟悉他的人都知晓，这平静之下，蕴藏着何等锋锐的斗志。
陈良身量中等，略显清瘦，面容算不上俊朗，但一双眼睛却格外灵动，转动间似有波光流转。他嘴角习惯性地噙着一丝若有若无的笑意，显得颇为从容，甚至有些玩世不恭。
他今日穿着一身绣有淡淡水纹的月白长衫，衣袖宽大，双手自然垂于身侧，指尖莹润，仿佛常年浸润在水中。
台下，李和均不由自主地微微挺直了脊背。他对这位族叔颇为了解。李牧渊性情内敛，修炼勤勉，根基打得极为扎实。
李家主修功法偏向木系滋养、绵长，但李牧渊自身金灵根突出，故而兼修了家传的另一门攻击性极强的金系剑诀——《裂金剑诀》。
此剑诀讲究以点破面，锋锐无匹，与陈家的水系功法，一攻一守，一锐一柔，恰好形成鲜明对比。
“牧渊族叔的《裂金剑诀》，听说已修至‘金气淬剑，锋芒内蕴’的境界，只是他平日甚少出手，不知今日对上以防御着称的‘碧水柔波功’，会是怎样一番光景。”乌峰低声道，眼中满是期待。
乌岚则微微蹙眉：“陈良此人，我略有耳闻。他虽不如其族兄陈墨，但在陈家年轻一辈中也属佼佼者，尤其将‘碧水柔波功’中的卸力、缠斗之法练得炉火纯青，曾有过耗败修为高于自己的对手的记录。牧渊族叔若不能速战速决，恐会陷入苦战。”
李和均没有说话，只是凝神注视着擂台。
他能隐约感觉到，李牧渊体内那凝练如铁石的金系灵力，正如同即将出鞘的利剑，蓄势待发；而陈良周身，则萦绕着一层似有似无、绵绵密密的水汽，仿佛一潭深不见底的幽泉，看似平静，实则暗流潜藏。
“开始！”裁判的声音打破了沉寂。
几乎在声音落下的同一刹那，李牧渊动了！
没有预兆，没有蓄势的怒吼，他整个人便化作一道模糊的青色残影，疾扑向陈良！腰间长剑不知何时已然出鞘，握于手中。那剑身并非寻常的雪亮，反而呈现一种暗沉的青灰色，只在剑锋处流转着一抹摄人心魄的淡金色寒芒。
剑出无声，却快得如同撕裂了空气！
一道凝练至极、仅有尺许长短的淡金色剑气，自剑尖激射而出，直取陈良胸口！剑气虽短小，却给人一种无坚不摧、能将精钢都洞穿的极致锋锐感！
“好快！好利的剑！”台下响起一片惊呼。李牧渊这一剑，摒弃了所有花哨，将速度与锋锐提升到了当前修为的极致，正是《裂金剑诀》起手式——「金虹一线」！
面对这迅若奔雷、锐不可当的一剑，陈良嘴角那丝笑意似乎加深了些许，眼中却毫无轻慢。他足下未动，只是双手在胸前看似随意地一圈、一引。
刹那间，他身前的空气仿佛化为了实质的水流，一层淡蓝色、半透明、微微荡漾的水幕凭空浮现，挡在了金色剑气之前。水幕看似轻薄，却韧性十足，更带着一股奇异的旋转卸力之势。
“嗤！”
金色剑气刺入水幕，发出轻微的声响。预想中水幕被轻易洞穿的场景并未出现。那水幕如同拥有生命般，紧紧包裹、吸附着金色剑气，并随着剑气的深入而不断向后凹缩、旋转、层层消磨。
淡金色的剑气以肉眼可见的速度变得暗淡、细碎，最终在距离陈良胸口仅有三寸时，彻底消散于水幕之中，只激起一圈稍大的涟漪。
“碧水柔波，千层卸力！果然名不虚传！”有弟子叹道。陈家“碧水柔波功”最擅防御，能以柔克刚，将刚猛攻击的力量层层分散、引导、消解，如同流水磨石。
李牧渊一击未果，身形却毫不停滞。他仿佛早有所料，剑势并未用老，手腕一抖，暗沉长剑划出一道诡异的弧线，避开正面水幕，斜刺里点向陈良肋下！剑锋所指，空气发出“嘶嘶”轻响，仿佛被无形的利刃割裂。
陈良身形微侧，左手五指张开，向前虚按。又一道略小的水幕瞬间在他肋侧成型，再次将剑锋带偏、消力。同时，他右手并指如剑，指尖凝聚起一团急速旋转的深蓝色水球，悄无声息地射向李牧渊持剑的手腕！
这水球去势不快，却异常凝聚，旋转间带着一股阴柔的穿透力，正是“碧水柔波功”中的反击招式——「暗流锥」！
李牧渊目光一凝，剑招回收，剑身横拍，以宽厚的剑脊精准地拍在那深蓝色水球侧面。
“噗！”
一声闷响，水球炸开，化作一片细密的水珠四散，大部分被剑身蕴含的金系灵力震散蒸发，但仍有些许蕴含阴柔劲力的水汽穿透了李牧渊护体灵光的缝隙，让他手腕处的衣袖瞬间湿了一片，传来微微的刺痛与寒意。
“好阴柔的劲力！”李牧渊心中一凛，知道对方不仅防御出色，反击也颇为刁钻毒辣。他不敢怠慢，脚下步法一变，不再追求一击必杀，而是绕着陈良游走起来，手中长剑或刺或削，或点或撩，道道淡金色剑气如同骤雨般泼洒而出，从各个角度袭向陈良。
陈良则始终稳立原地，双手挥洒自如，一道道或大或小、或厚或薄的淡蓝色水幕随着他的掌指牵引，不断在身周各处浮现、流转、湮灭，将李牧渊狂风暴雨般的剑气攻击尽数挡下、消弭。
擂台上，一时间只见金色剑光纵横穿梭，蓝色水幕流转不休。剑气破空声、水幕波动声、灵力碰撞的闷响声交织在一起。李牧渊攻势如潮，迅疾凌厉；陈良守御如山，绵密柔韧。两人一攻一守，竟暂时形成了僵持之势。
“李牧渊师兄的剑好快！攻势如长江大河，连绵不绝！”
“陈良师兄的防御也太稳了！简直滴水不漏！《裂金剑诀》以锋锐着称，竟然都难以突破！”
“这样下去，李师兄灵力消耗恐怕更大啊！久攻不下，气势一衰，就可能被陈师兄抓住机会反击！”
台下弟子议论纷纷，都为李牧渊捏了一把汗。李和均也微微皱眉，他能感觉到，族叔的剑气虽然凌厉，但每次被那柔韧水幕消解，都会浪费一部分力量。而陈良的防守，看似被动，实则以逸待劳，消耗更小。
乌峰有些焦急：“牧渊师兄怎么不速战速决，这样打不是办法啊！”
乌岚摇头：“陈良的防守几乎无懈可击，贸然强攻，若被对方抓住破绽，更危险。牧渊族叔是在试探，也是在寻找对方灵力运转的规律和薄弱点。”
果然，又过了十余招，李牧渊的剑势忽然微微一缓。并非力竭，而是节奏发生了变化。他不再追求极致的速度与频率，剑招变得凝重起来，每一次出剑，剑身上的淡金色光芒都更加内敛，但剑锋破空的声音却更加尖锐刺耳！
“金戈裂川！”
李牧渊低喝一声，双手握剑，自上而下，力劈华山般斩落！这一剑，不再有分散的剑气，所有灵力尽数收敛于剑身，使得那暗沉长剑仿佛瞬间沉重了百倍，剑锋处的金芒凝实得如同实质，带着一股斩断江河、劈开山岳的惨烈气势！
剑未至，那凌厉无匹的剑意已然先行压下，竟将陈良身前自动浮现的几层水幕压得向内深深凹陷，发出不堪重负的“咯吱”声！
陈良脸上一直挂着的轻松笑意终于收敛，眼神变得无比凝重。他双掌猛然在胸前一合，体内灵力狂涌而出！