流砂界，黄沙大殿。
死寂，是这片疆域亘古不变的基调，然而此刻，弥漫在沙族核心之地的，除了那惯常的沉滞与枯寂，更多了几分劫后余生的悸动与深入骨髓的恐惧。
自那尊宛若月华凝成的杀神离去，那道横亘于虚空间的不稳定裂缝重新开始它无规律的悸动后，残存的沙族便如同被烈焰灼伤过的沙蝎，死死蜷缩在流砂界这一侧，连稍稍靠近裂缝窥视的勇气都稀薄得可怜。
每一双沙族特有的、如同熔融琥珀般的眼瞳中，那象征狂暴与力量的沙暴漩涡，此刻都旋转得异常迟滞而惊惶，仿佛时刻都在提防，那道皎洁如月、冰冷似雪的身影会去而复返，携着那足以冻结灵魂、寂灭生机的凛冽剑光，再度撕裂空间，降临这片它们赖以存息的荒漠。
时间，在这份被恐惧拉伸至极致的压抑中，缓慢而粘稠地流淌着。
一日，两日……直至一个月过去了。
预料中的彻底毁灭并未降临。那道空间裂缝除了自身固有的、不稳定的波动外，再无任何异样动静。人族修士的气息，也未曾再次出现。
紧绷欲裂的气氛，终于开始一丝丝、一缕缕地松懈下来。那些低阶沙族由砂砾凝聚而成的躯体，不再因极致的恐惧而微微涣散、逸出沙尘；细微到近乎虚无的意念交流，重新开始在沙粒与沙粒之间谨慎地传递、交织。
“离开了……那个恐怖的存在，似乎真的已经离开了……”
“她斩杀了界主……为何不顺势将我们一并抹去？”
“或许……在她那般存在的眼中，我们……渺小得甚至不值得她再额外挥动一次剑锋？”
这样的猜测，带着难以洗刷的屈辱，却又更多地掺杂着一种近乎卑微的死里逃生的侥幸。
终于，在一片相对稳固、由巨大风蚀岩柱构成的、宛如天然迷宫般的区域深处，五道格外凝实、周身散发着金丹后期强大能量波动的沙影，悄然汇聚。
它们是沙蜃陨落后，流砂界残存力量中最顶尖的存在，是族群此刻实际上的掌控者。
它们的沙躯呈现出历经岁月打磨的沉黯铁褐色，构成躯体的砂砾细腻而紧密，仿佛经过千锤百炼，关节处镶嵌的硕大石英结晶浑浊却坚硬，内部有磅礴而晦暗的能量在缓缓流转、蓄势待发。
它们的眼瞳不再是低阶沙族那般的熔融琥珀色，而是更深沉，近乎于浓稠的焦糖色泽，内里缓慢旋转的沙暴漩涡，透出的不再是单纯的狂暴，而是沉淀了岁月与力量的、沉重而狡黠的智慧。
“一个月了。”一个声音干涩地响起，如同两块沉重的磨砂岩在相互磋磨，带着一种物理性的粗粝感，“那个人族女修，未曾再现踪迹。”
“哼，意料之中。”另一个声音接话，其意念更加冷硬，甚至带着一丝不易察觉的、针对自身恐惧的嘲弄，“人族元婴，不可能在大安界停留太久。他们的目光，注定要投向青龙城那般雄伟的边关巨隘，他们的力量，需要用来抵御妖族、影族那些生死大敌的汹涌兵锋。我们流砂界……在他们那广袤的版图上，恐怕连边陲小镇都算不上，充其量，不过是一块无足轻重、甚至懒得多看一眼的荒芜沙地。”
“正是此理。”第三个声音接口，其意念波动显示出它对人类修真界规则有着更深的了解，“人族高层惯常的作法，便是将如我等这般的‘边患小疾’，刻意留作他们后辈子弟历练的磨刀石。
只要我们不形成席卷一方、威胁其核心疆域与资源重地的大势，那些高高在上的元婴修士，通常便不会自降身份，亲自下场进行清理。那既违背了他们所谓的‘历练’传统，亦是一种资源与精力的浪费。”
“磨刀石？”第四个声音发出尖锐刺耳的嗤笑，沙砾凝聚的身躯因怒意而微微荡漾，逸散出危险的灼热气息，“何其傲慢！他们将我们视作何物？可以随意取用、消耗的资粮吗？终有一日，必要让他们亲身体会，被砂砾生生磨断、崩出口子的，究竟会是谁的刀！”
最初发言的那位沙族再次发声，以其沉稳的意念压下空气中躁动的情绪：“无谓的愤怒于现状无益。如今界主陨落，而流砂界本身资源日益枯竭，灵脉凋零，这才是迫在眉睫、关乎存亡的危机。当下首要之务，是议定我族下一步的行止。诸位，那道裂缝之后的大安界，我们还去是不去？”