剩余时间:1小时5分。
顾老狗的声音自钟楼顶端传来,通过记忆广播响彻整个新穹市:“新穹市的居民们,勿惧!遗忘即是救赎!只要启动计划,你们便不会再记得痛苦!无,苏夜,若你们敢踏入新穹市,我即刻将念儿的意识与计划绑定——届时,你们要么杀了念儿(虚拟),要么眼睁睁看着所有人变为无记忆的空壳!”
苏夜的刀身握得更紧。她能嗅到钟楼顶端传来的母亲气息,痛苦,却带着一股坚定的暖意——母亲正在反抗,以自身的纯净记忆对抗时间锁链。“我们进去。”苏夜的声音虽轻,却不容置疑,“母亲在等我们,念儿也在等我们——我们非为杀她,而是救她。”
无握紧手中的时间钥匙,颔首。他的红光探向钟楼方向,得以“看见”顶端的景象:顾老狗立于时间记忆核心旁,手中举着一块黑色结晶(灾变核心碎片),虚拟念儿的意识核心被绑于核心上,如一颗即将熄灭的星辰。“他不敢真正绑定。”无的声音裹着红光,“念儿的意识中存有他的‘软肋记忆’(真正念儿的生日),他惧怕绑定后,自己亦会被计划影响,忘却真正的女儿。”
他们走向新穹市的城门。城门的守卫是“时忆傀儡”,身躯是模糊的时间碎片,手持“禁止入内”的牌子,牌上的字迹飞速变化,从“禁止入内”变为“欢迎回家”,再变为“忘了我是谁”。苏夜的刀身劈出一道白光,白光中裹着母亲的记忆,傀儡的身躯瞬间化为金色尘埃,“这些傀儡是被顾老狗强迫绑定时间记忆的居民,我们非是杀戮,而是解放他们的记忆。”
城门缓缓开启。其中的景象令他们怔住:新穹市的居民皆在茫然行走,面容无神,口中重复着“我忘了什么”,他们的记忆正快速消失,有人忘了自己的名字,有人忘了如何行走,有人甚至忘了如何呼吸。街道两旁的“安全记忆投影”逐渐变黑,化为段段混乱的记忆碎片,如被撕碎的照片。
剩余时间:30分钟。
记忆钟楼的红光愈盛。顾老狗的声音再次响起:“无,苏夜,你们尚有30分钟——要么投降,以你的空白与苏夜母亲的结晶换取计划暂停;要么,便看着新穹市变为空壳之城!”
苏夜的母亲的结晶突然亮起。结晶中映出钟楼顶层的画面:母亲以自身的纯净记忆,在时间锁链上刻下“空白之主”的符号,“阿默,以你的疤痕触碰此符号,便可解开锁链——顾老狗的计划,唯空白之主能彻底关闭。”
无的齿轮疤痕灼烫。他抬头望向钟楼顶端,红光中的空白变得愈发纯粹——他知晓,接下来要面对的,不仅是顾老狗,还有自身的“时间记忆”,若失败,不仅新穹市众人将忘却一切,他亦将遗忘苏夜,遗忘阿木,遗忘自己是谁。
“走,去钟楼。”无拉住苏夜的手,她的手很凉,却带着一股坚定的暖意。阿木怀抱结晶板,苏烈高举笔记,他们随无向钟楼行去——街道两旁的居民,在他们的记忆光辉影响下,渐渐停下脚步,眼中浮现出一丝极淡的光芒,似在缓缓忆起什么。
剩余时间:15分钟。
钟楼的大门紧闭,门上刻着一枚巨大的时间钥匙孔,正与无手中的钥匙契合。无将钥匙插入,门“嗡”声亮起,露出其中旋转的“时间记忆阶梯”——阶梯以流动的时间碎片制成,每上一级,便会看见一段过往记忆:无的母亲调试装置、苏夜的母亲记录数据、陈谦与苏清瑶讨论计划、真正的念儿在灾变中笑对顾老狗言“爸爸,要做个好人”。
这些记忆如星辰,照亮他们的路途。无知晓,顶端等候他们的,是顾老狗的最终一搏,亦是他们寻回所有真相的最后机会——只要登上顶层,便可关闭计划,救出苏夜的母亲,也救出被记忆囚困的所有人。
只是无人察觉,时间钥匙的缝隙中,藏着一丝极淡的黑迹——是顾老狗的“时间炸弹”,钥匙插入锁孔的瞬间,炸弹便被激活,每上一级阶梯,爆炸的时间便缩短一秒,而爆炸的核心,正是无的“空白记忆”——顾老狗所求,从来不是投降,而是与无的空白同归于尽。