无的红光同时撞向剩余两处锚点。他未使用痛苦记忆或执念记忆,而是动用自己的“空白”——红光中的“空白”如透明玻璃撞击光团,光团中的所有记忆(无论虚假真实)皆被“映照”得无所遁形,黑丝瞬间化为飞灰,锚点的光团也随之消散。只是每次使用“空白”,他的齿轮疤痕便愈加灼烫,脑中的记忆碎片(苏清瑶、陈谦的影像)愈加模糊,仿佛正付出“遗忘”的代价。
七处锚点尽数解除之际,雾气开始消散。甜腻与焦糊味皆尽褪去,露出记忆雾区的真实面貌:一条由“真实记忆碎片”铺就的道路,碎片中映现新穹市居民的真实生活——有人在记忆银行外排队,以痛苦记忆换取安全记忆;有人蜷缩角落哭泣,因换取安全记忆后遗忘了子女的名字;还有人高举“求真实”的标语,被焚城士兵驱赶。
“这才是顾老狗的所谓‘秩序’。”苏夜的刀身映照着碎片中的画面,声音低沉,“以安全记忆为麻药,令人忘却痛苦,亦忘却自我——他宣称的‘保护十万人’,实则是将十万人变为无魂的木偶。”
无的目光落向道路尽头。记忆银行的轮廓终于清晰——一座巨大的圆柱形建筑,表面以“记忆结晶”砌成,泛着淡金光泽,如一颗巨糖吸引着无数“需要麻药”之人。建筑入口处站立两名身着黑斗篷的身影,斗篷上的标志并非顾老狗所有,而是红夫人的——她的残留碎片果然于此等候,仿佛静待他们的到来,亦似等候顾老狗。
“红夫人在等我们。”无的齿轮疤痕微微发烫,他能感知到入口处的红夫人碎片中藏着一段苏夜母亲的记忆,“她想借我们之手瓦解顾老狗的记忆银行,以夺取其中的‘灾变核心记忆’。”
阿木的结晶板忽然亮起。板上的根须金线向记忆银行入口延伸,至半途却骤然停止——入口处设有一道巨大的“记忆锁”,锁上刻有三枚齿轮(分别对应“无的空白”、“苏夜的核心记忆”、“纯净记忆种子”),“根须显示需三把‘钥匙’方能解锁!我们仅有无的空白与苏夜的核心记忆,尚缺纯净记忆种子!”
苏烈从背包中取出一颗泛着金光的种子——正是此前从记忆库带回的“原始种子·编号047”,其活性已被根须能量唤醒,“清瑶的笔记中标注了,此种子便是第三把钥匙!她早已预见顾老狗会设下此锁!”
无接过种子,指尖红光探向锁具。种子的光辉、他的空白、苏夜朱砂痣的暖光同时撞击三枚齿轮——锁具“嗡”鸣作响,开始缓缓转动。入口处的红夫人碎片骤然亮起,似在庆祝,又似警告。
就在锁具即将开启之际,记忆银行顶端突然亮起一道红光——顾老狗的“记忆清除炮”,炮口直指他们,炮身缠绕着无数“空壳”的核心记忆黑丝,仿佛正在蓄力。“轰”然一声,红光向他们射来,挟带着清空一切记忆的威能。
“快躲!”苏夜以刀身白光劈向红光,却仅斩散半数威力。无急忙将种子与苏烈、阿木推向一旁,自身以红光凝盾抵挡剩余红光——红光撞击盾面的刹那,他的齿轮疤痕剧痛骤起,脑中记忆碎片顷刻消散大半,连苏清瑶的容貌都几近模糊。
锁具终于开启。入口处的门缓缓打开,其中泛着淡金光芒,仿佛隐藏无数秘密。红夫人的碎片向内飘去,如同招手。苏夜扶住受伤的无,刀身白光仍在抵挡残余红光:“我们进去!内有能够阻挡清除炮之物!”
无微微颔首,由苏夜搀扶走向入口。他的意识有些沉重,齿轮疤痕的痛楚依旧,却能感知到内部所藏不仅是苏夜母亲的记忆、他的过往,还有顾老狗的“软肋”(虚拟女儿),以及红夫人未曾言明的真相。
只是他们未曾察觉,入口处的碎片中隐藏着一丝极淡的黑迹——那是顾老狗的“记忆追踪器”,正随他们的脚步潜入记忆银行深处,将他们的方位报予顾老狗。而银行的最底层,顾老狗正坐于控制台前,对着屏幕微笑:“终于来了,无。你的空白,还有苏夜的核心记忆,正是我启动‘记忆进化装置’的钥匙。”