菌丝巨网持续收束，银白色的丝线深深勒入无与苏夜的皮肉，带来无数冰针刺穿般的细密痛楚。网中那些被缚的“空壳”早已停止挣扎，在菌丝的包裹下，躯体逐渐变得透明，最终化作一滩滩暗红的粘稠液体，被沼泽的腐泥悄然吞噬，只余几缕尚未散尽的灰黑雾气——那是它们被污染记忆最后的残响。
“倒是清理得彻底。”苏夜低声冷嘲，碎忆刀刀身抵住菌丝网，刀身白芒与银丝激烈碰撞，发出持续的“滋滋”净蚀之音，却无法彻底斩断。她能清晰感知到菌丝正在贪婪汲取刀身的“焚忆”之力，那些银白的丝线边缘，竟泛起一层淡金光泽，如同被某种力量同化。
无沉默不语，目光如鹰隼般锁定那自称“墨使”的黑袍人。墨使手中权杖顶端，那枚猩红水晶散发的辉光与菌丝网产生着奇异的共鸣。水晶内部，仿佛有浓稠的血液在缓缓流动。无左手手背，齿轮与蝶翼的疤痕灼烫异常，一段模糊的记忆碎片倏然闪现：顾老狗端坐于巨大的办公桌后，指间把玩着一块相似的猩红晶体，对下属低语：“‘镇忆石’的稳定性，远胜母巢……”
“‘镇忆石’……”无心中了然，此物之效，当为压制或操控记忆。
墨使似已洞悉其思，嘴角那抹弧度愈发诡异：“看来陈默先生识得此物。无需紧张，行长不过是想与二位‘探讨’核心记忆的归宿。毕竟，此物若落入红夫人那等狂徒之手，或被焚城那般暴戾之徒毁弃，岂非暴殄天物？”
“尔等也配妄谈‘归宿’？”苏夜的声音冷冽如极地寒冰，“榨取他人苦痛记忆炼制‘战力药剂’，以虚伪的‘安全记忆’麻痹众生，顾老狗所谓的‘秩序’，不过是尸山血海之上粉饰的谎言！”
墨使脸色微沉，权杖轻轻一顿。菌丝网骤然紧缩，勒得两人呼吸一窒。“小友，慎言。”他的声音带上不容置疑的警告，“若无行长，新穹市外的废墟，只会滋生更多‘空壳’。苦痛需得‘收纳’，如同秽物需被清理。”
“故我等在你眼中，亦属‘秽物’？”无终于开口，声音沉静却极具穿透力，“连同那些被你们抽空‘苦痛记忆’，沦为行尸走肉的幸存者？”
墨使眼神闪烁，避而不答，转身向沼泽深处行去：“行长不喜久候。二位可自行移步，或由菌丝‘恭送’。”
菌丝网的束缚略松，留出勉强行走的空间。无与苏夜目光交汇，瞬间传递了警惕与默契。此刻反抗徒劳，唯有先见顾老狗，再寻脱身之机。
“当心。”无的声音压得极低，仅苏夜可闻，“‘镇忆石’可扰人心智，勿直视水晶。”
苏夜微不可察地颔首，碎忆刀依旧抵着菌丝网，维持着随时可斩的姿态。
离开蚀骨沼泽的路径出乎意料的顺畅。墨使对这片凶险之地了如指掌，所行之处，腐心草与致命泥沼罕有，脚下多是干涸碎石铺就的小径，显是经人工清理。愈向前行，空气中腥甜腐臭愈淡，取而代之的是一种……类似檀香的淡雅气息，闻之令人心神微松，却又隐隐感到无形的压抑。
“‘安全记忆’的弥散。”苏夜蹙眉，她对这种气息异常敏感，焚城亦用类似香料安抚污染者，“他们在空气中散播‘安全记忆’的碎片，潜移默化扭曲认知。”
无手背的疤痕烫感时强时弱。他能“窥见”空气中悬浮着无数细小的金色光点——那是“安全记忆”的碎片，内容尽是田园牧歌、天伦之乐等虚幻温馨。这些光点如金色蒲公英，飘落在沼泽边缘的断壁残垣上，在光点映照下，废墟竟透出几分虚假的平和。
“此乃新穹市的‘护城河’。”墨使的声音自前方传来，隐含一丝不易察觉的自得，“以美好幻象，隔绝外界的污秽与真实。”
穿过最后一片泥泞，景象豁然开朗。
一座被高耸围墙圈禁的城市矗立眼前。城墙由旧时代的钢筋与混凝土浇筑而成，高达数十米，顶端密布监控设备与荷枪实弹的守卫。与焚城的肃杀截然不同，新穹市的城墙上攀爬着翠绿藤蔓，甚至点缀着几朵鲜艳的假花，在灰烬弥漫的背景下，透出一种刻意的、令人不适的虚假生机。
城门洞开，守卫对墨使及被菌丝网“护送”的无、苏夜视若无睹。他们眼神呆滞，脸上挂着如出一辙的、仿佛模具刻出的微笑，形同设定精密的傀儡。
踏入新穹市，这股“虚假感”愈发浓烈。街道整洁得近乎异常，铺设着平整的石板；两侧建筑虽是旧时代废墟改造，却被粉刷得洁白簇新；行人衣着光鲜，面容平和带笑，相互间谈笑风生，然而眼神深处却普遍缺乏“人”的灵动，宛如精心编排的戏剧演员。