星海盟成立后的第三个月，陆芍和叶清雪出发前往熔岩海沟。
临行前，陆芍将碧波屿的事务全权交给柳如焰。云澜真人和天星上人各派了一位元婴长老常驻碧波屿，协助防守。赤羽长老和剑无痕则承诺，若碧波屿遇袭，他们会第一时间支援。
安排好一切，两人才放心离开。
熔岩海沟位于万星海西南部，距离碧波屿约八万里。那里是海底火山群聚集之地，常年有岩浆喷发，海水温度极高，寻常修士根本无法靠近。
按照沧浪真人的记载，第二处阵眼就在海沟最深处，一座名为“炎心”的活火山内部。
两人一路西南而行。
沿途所见，触目惊心。
越靠近熔岩海沟，魔气侵蚀的迹象越明显。原本蔚蓝的海水变得浑浊泛红，像是被血水浸染。海面上漂浮着大量死鱼死虾，有些已经腐烂，散发恶臭。
“这里的魔气比风暴海域还浓。”叶清雪握着玉佩，眉头紧锁，“而且带着一股灼热的气息，像是被岩浆污染了。”
陆芍点头：“魔气能侵蚀万物，连地火岩浆都能污染。看来熔岩海沟的情况比我们预想的更糟。”
又飞了三日，前方海面开始泛起红光。
那是海底火山喷发的征兆。海水沸腾，冒出滚滚白气。空气中弥漫着硫磺的味道，混合着魔气的腐臭，令人作呕。
“到了。”陆芍停在海面上空，俯瞰下方。
只见海面下方数百丈处，一道巨大的裂缝横贯海底，裂缝中红光涌动，那是岩浆在流淌。裂缝两侧，数十座火山口喷发着火焰和浓烟，将整片海域映照得如同炼狱。
这就是熔岩海沟。
“阵眼在哪座火山里？”叶清雪问。
陆芍取出星宫玉佩，玉佩此刻正散发出温热的星辉，指向海沟中部：“应该是那座最大的火山——沧浪真人称之为‘炎心’。”
两人对视一眼，同时潜入海中。
海水滚烫。
即使有护体灵光隔绝，依然能感觉到那股灼热。越往下潜，温度越高，到了百丈深处，海水已经热得能煮熟鸡蛋。
好在两人修为都不弱，勉强能承受。
很快，她们来到炎心火山前。
这是一座巨大的海底火山，山体呈暗红色，表面布满龟裂，裂缝中不时喷出岩浆和毒气。火山口直径超过千丈，深不见底，只能看到下方涌动的赤红岩浆。
最诡异的是，火山周围的海水竟然被魔气污染成了暗红色，形成一圈圈血色漩涡。漩涡中，隐约有黑影游动——那是被魔化的火系妖兽。
“看来又要打一场了。”陆芍取出星狩弓。
叶清雪也握紧玉佩：“我来净化魔气，你对付妖兽。”
分工明确，两人同时动手。
叶清雪催动玉佩，星辉如雨洒落，所过之处，血色魔气被迅速净化，海水恢复清澈。但魔气太多，源源不断从火山中涌出，她只能勉强维持一个净化区域。
陆芍拉弓，箭矢连发。
银蓝箭矢精准命中那些黑影。每中一箭，就有一头魔化妖兽惨叫着炸开，化作飞灰。但妖兽数量太多，杀之不尽。
“这样不行。”陆芍皱眉，“妖兽数量太多，耗下去我们灵力先撑不住。必须直接进火山。”
“火山里温度更高，魔气更浓。”叶清雪担忧，“你能撑住吗？”
“试试看。”
陆芍取出一颗冰蓝色丹药服下，这是临行前特意炼制的“寒魄丹”，能暂时抵御高温。她又给叶清雪一颗，两人服下后，周身泛起一层寒霜，隔绝了部分热量。
“走！”
两人化作两道流光，冲进火山口。
火山内部，景象骇人。
四壁是暗红色的岩壁，表面流淌着岩浆。下方是一个巨大的岩浆湖，湖面翻滚沸腾，不时炸开一个个气泡，每个气泡炸开都喷出毒气和魔气。
温度高得吓人。
即使有寒魄丹和护体灵光双重防护，两人依然感到皮肤刺痛，呼吸困难。星水真元运转都变得滞涩，高温对水行功法有天然的克制。
“在那里。”叶清雪指向岩浆湖中央。
湖心处，有一座孤岛。岛上矗立着一座石台，和之前见过的两座一模一样。石台表面刻满星纹，此刻正散发出微弱的银光，像是在呼唤着什么。
“过去。”
陆芍撑起一个更大的护罩，将两人包裹在内，然后冲向孤岛。
岩浆湖中突然炸开。
数十条火蛇从湖中窜出，每条都有十丈长，浑身燃烧着火焰，双眼赤红。这些火蛇不是妖兽，而是岩浆与魔气结合形成的魔物，没有实体，极难对付。
“我来！”
叶清雪将玉佩按在胸口，全力催动。
玉佩光芒大放，化作一个银色光球，将两人护在其中。火蛇撞在光球上，发出嗤嗤声响，身体被星辉净化，但很快又从岩浆中重生。
“它们能无限重生！”叶清雪脸色发白，“除非净化整个岩浆湖，否则杀不完。”
陆芍看向孤岛，距离还有三百丈。
“冲过去，别管它们。”
她将星水真元催动到极致，护罩加速前冲。火蛇疯狂扑来，撞在护罩上炸开，虽然伤不到两人，但消耗极大。
短短三百丈，陆芍感觉像是飞了三百里。
当两人落在孤岛上时，她体内的真元已经消耗了六成。叶清雪更糟，玉佩的力量快要耗尽，脸色苍白如纸。
“快。”陆芍扶住她，“激活阵眼，拿到钥匙我们就走。”
两人来到石台前。
石台和之前的一样，顶部有凹槽，周围有九个小孔。不同的是，这座石台表面覆盖着一层暗红色的结晶，那是岩浆常年侵蚀形成的。
陆芍取出星狩弓，放入凹槽。
弓身与凹槽严丝合缝，石台震动，表面的暗红结晶寸寸碎裂。但仅此而已，没有钥匙，阵眼依然无法激活。
“钥匙在哪？”叶清雪环顾四周。
孤岛不大，除了这座石台，空无一物。岩浆湖中除了火蛇，也没有其他东西。
陆芍仔细打量石台，忽然发现石台底部刻着一行小字：
“火中取栗，方得真钥。”
火中取栗？
她看向下方的岩浆湖。