虚火？
这个词，让在场的所有人都感到新鲜。
火还有虚实之分？
“主公，这……”张辽忍不住开口，“木炭不都是山中伐木，入窑焖烧而成吗？还能有何不同？”
“问得好！”曹操赞许地看了他一眼，这正是他想要的铺垫。
“寻常烧炭，选木不精，软硬混杂；码放无序，受热不均；火候不定，随心而为。如此烧出的木炭，外黑内褐，质地疏松，十不存一。此乃其一。”
他顿了顿，给了众人一个消化的时间，才继续说道：“我有一法，可得‘精炭’！”
“其一，选木。非十年以上之栎木、槐木等硬木不可用。伐后去皮，截为三尺等长，晾晒十日，去其水汽。”
“其二，建窑。弃用土坑，改用砖石砌‘竖窑’。窑高六尺，径五尺，留风口、烟口、观口，使其火气内聚，便于控温。”
“其三，控火。木段入窑，垂直码放，留出火道。先文火，后猛火，最后封窑焖烧。这焖烧的时日，至少需四到五日，而后再冷却三日，方可出窑。”
曹操将林阳所说的烧炭之法，择其要点，娓娓道来。
他刻意隐去了那些太过精细的尺寸和步骤，只讲明了核心的原理。
即便如此，这套闻所未闻的“精炭”烧制法，依旧让满堂文武听得目瞪口呆。
烧个木炭而已，竟有如此繁复的讲究？
选木、晾晒、建新窑、控火、焖烧……
每一步，都颠覆了他们对烧炭的认知。
荀彧心里却是大定！
他虽然不是工匠，但他瞬间就明白了这套方法的价值所在！
也瞬间明白了心里的猜测，是对了。
这种标准，这种流程！
除了那个林澹之，谁还能这么一下就给折腾出来？
如此看来，主公得的此法，必成！
荀彧抬头瞟了一眼贾诩，果然，贾诩的目光也看了过来。
两人视线一碰，露出一副了然之色，等着主公的下文。
“如此烧出的‘精炭’，”曹操的声音里，带着一丝自得，“通体乌黑，坚若金石。其火温，远胜寻常木炭，其燃烧之时，更是长久。以此炭炼铁，火候足了，铁料自然精纯。此乃其一，解‘燃料’之困。”
他环视一圈，看着众人那震撼的表情，心中畅快无比，又伸出了第二根手指。
“其二，在‘炉型’之弊。”
“我军沿用之‘地炉’，炉口宽大，看似便于添料，实则热气四散，十不存一。且炉身过浅，一次炼铁不多，中途添料，炉温骤降。如此反复，铁料品质，如何能稳？”
他走到一旁，拿起一根木炭，就在地上画了起来。一个粗陋的，形似倒立陶罐的图形出现在众人眼前。
“我亦得一新炉之法，名为‘矮竖炉’！”
“此炉，拔地而起，以耐火之砖石砌成。炉身收窄，炉顶设‘加料口’，仅容添料，加毕即封，以聚拢热气。炉身设风口，炉底则留‘取铁口’与‘出渣口’。”
“诸君试想，以‘精炭’为薪，以这‘矮竖炉’为器。炉温长久不降，铁石自炉顶而下，层层受热，缓缓熔化。其杂，亦能尽数逼出。且此炉一次加料，可炼一日，其产铁之量，何止倍增？”
产铁量倍增！
这几个字，直接把一众武将全都惊住。