竹楼内，气氛凝重。
楚晏盘膝而坐，脸色青黑交错，额头冷汗涔涔，周身星辰之力艰难运转，与侵入体内的诡异死气和剧毒进行着拉锯战。那毒素异常顽固，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的生机和星力，若非地脉灵乳和星辰之体强悍，恐怕早已支撑不住。
摇光守在一旁，美眸中满是焦虑和心疼，不时用沾湿的丝帕为他擦拭额角的冷汗，却又不敢出声打扰。
时间一点点流逝，楚晏的气息时而平稳，时而紊乱，背后的伤口在丹药作用下缓缓愈合，但那青黑色却蔓延得极慢，显然毒素未被根除。
终于，楚晏缓缓睁开双眼，吐出一口带着腥臭气的浊血，脸色稍稍好转了一些，但眉宇间的青黑依旧明显。
“怎么样？”摇光急忙问道。
“暂时压制住了，但无法根除。”楚晏声音有些沙哑，带着一丝疲惫，“这毒素和死气混合，性质诡异，我的星辰之力也只能勉强延缓其蔓延。必须尽快找到‘祖木之心’。”
他摊开手掌，掌心那缕被逼出的毒气如同活物般扭曲，散发着令人心悸的阴冷。
摇光心中一紧，连忙将那块记载信息的龟甲再次拿出：“老族长已经去召集寨中最有经验的老猎人，他们或许知道更多关于葬星谷和生命之泉的消息。”
正说着，竹楼外传来了脚步声。老族长带着两位皮肤黝黑、眼神锐利、身上带着淡淡草药和血腥气的老猎人走了进来。两位老猎人看到楚晏，立刻恭敬地行礼，眼中充满了感激和敬畏。
“上仙，这位是岩隆，这位是木措，是我们寨子最好的猎人，年轻时都曾深入过黑瘴泽边缘，对里面的情况最熟悉。”老族长介绍道。
楚晏点点头，直接拿出龟甲，指着“葬星谷”和“生命之泉”问道：“二位可知这两处地方的具体位置？或者相关传说？”
两位老猎人看到龟甲上的字和图，脸色都变得凝重起来。
年纪稍长的岩隆沉吟片刻，用生硬的官话说道：“回上仙，‘葬星谷’……是黑瘴泽最深处、最可怕的地方，我们称之为‘恶魔之口’。传说那里是星星坠落之地，也是恶魔沉睡之地，弥漫着能让人发疯腐烂的毒瘴，还有各种可怕的怪物……从来没有人能真正深入那里并活着出来。”
木措补充道：“‘生命之泉’的传说倒是听过一些，据说是在葬星谷内一处极其隐秘的地方，是唯一能净化谷内毒瘴的圣泉，旁边生长着神奇的‘祖木’……但也只是传说，没人见过。”
老族长叹了口气：“看来想要找到，难如登天啊……”
楚晏眉头紧锁，果然如此艰难。但他没有退缩，继续问道：“可知大概方位？或者有什么特征？”
岩隆努力回忆着：“大概方位……应该是在黑瘴泽的西北方向，需要穿过一片被称为‘鬼哭林’和‘腐骨沼泽’的地方……特征嘛……听说生命之泉附近瘴气会变淡，有奇异的荧光植物……但这也只是祖辈流传的说法，真假难辨。”
西北方向，鬼哭林，腐骨沼泽……楚晏将这些信息牢记心中。有线索总比盲目寻找好。
“多谢二位。”楚晏拱手道谢，然后对老族长道：“族长，还请帮我们准备一些抵御瘴气和毒虫的药物，以及一份详细的黑瘴泽地图（如果有的画），我们需要尽快出发。”
老族长连忙道：“上仙放心，药物和物资早已命人去准备了。只是地图……黑瘴泽内部地形时刻变化，且危险重重，并无精确地图，只有一些祖辈流传下来的简陋路线图，恐怕帮助不大……”
这时，木措似乎想起了什么，忽然道：“上仙，或许……您可以去找‘灰岩寨’的巫医‘鸩婆婆’问问！她是方圆百里最有名的巫医，精通各种毒物瘴气，年轻时好像还进去过黑瘴泽深处采药，说不定她知道更多关于生命之泉的消息！”
灰岩寨？鸩婆婆？
楚晏眼中闪过一丝希望：“灰岩寨在何处？”
“在东边，大概一天的路程。”岩隆道，“不过……灰岩寨的人性子孤僻，很少与外界来往，那鸩婆婆脾气更是古怪，用毒手段高超，救人杀人全看心情，上仙若去，务必小心。”
有线索就好！楚晏当即决定，先去灰岩寨寻找鸩婆婆！
很快，白溪寨族人送来了大量准备好的物资：各种抵御瘴气的药粉、驱虫香囊、解毒丹、肉干、清水等等，甚至还贴心地为摇光准备了几套南疆女子的衣裙。
楚晏和摇光换上南疆服饰，稍作伪装，以免太过引人注目。摇光穿上色彩斑斓的南疆裙装，更显得身段婀娜，明艳动人，让楚晏都忍不住多看了两眼。
摇光察觉到他的目光，脸颊微红，低下头，心中却有一丝甜意。
一切准备就绪，两人辞别千恩万谢的白溪寨众人，在老族长和猎人们担忧的目光中，向着东边的灰岩寨方向出发。
离开白溪寨范围，再次进入茂密的原始丛林。有了白溪寨提供的药物和路线指引，行程顺利了不少。
一路上，摇光悉心照料着楚晏，两人之间的关系在共患难中愈发亲密微妙，偶尔的眼神交汇和不经意间的触碰，都会让气氛变得暧昧几分。但两人都默契地没有点破，当前解毒和应对追杀才是首要任务。
楚晏一边赶路，一边默默运功压制毒素，同时研究着那卷《星辰巫炼篇》。星月部落将星辰之力与南疆巫术结合的法门果然玄妙异常，尤其是在利用本地材料炼制丹药、法器方面，有许多独到之处，让他大开眼界，甚至想到了几种暂时压制毒素的新方法。
途中，他们再次遭遇了几波小规模的埋伏，有无面的杀手，也有血衣楼的佣兵，但都被实力大增的摇光和楚晏联手轻松解决。楚晏发现，摇光在服用了星璇造化果后，不仅修为达到灵境初期，对《幻辰秘录》的运用也更加出神入化，甚至能一定程度上影响敌人的心神，配合他的强攻，效果极佳。
经过一天多的跋涉，根据地图指引，他们接近了灰岩寨的地界。
这里的山势更加陡峭，岩石多为灰黑色，植被相对稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和药草味。
然而，就在他们即将到达灰岩寨时，楚晏忽然拉住摇光，闪身躲入一片怪石之后。
“怎么了？”摇光低声问道。