戈壁滩的枪声已然平息，但无形的硝烟却通过加密电波，弥漫至万里之外的上海。李建军小组遇伏、被迫撤退的消息，像一块沉重的巨石压在叶帆心头。K.x.的反应速度和组织能力，再次印证了其危险程度。
然而，叶帆眼中并无挫败，只有一片被冰封的怒火和更加决绝的冷静。对手越是强悍，越是证明其隐藏的秘密价值巨大，也越是坚定了叶帆将其连根拔起的决心。
“既然暗处的侦察行不通，那就换个方式。”叶帆站在书房的巨幅电子地图前，目光锁定中亚那片广袤的戈壁，声音冷冽如西伯利亚的寒风，“是时候，让‘暗影’亮出它的獠牙了。”
“暗影”，并非指李建军那样的精锐战术小队，而是叶帆依托重生先知和系统辅助，在过去几年间，耗费巨资和无数心力，在全球范围内秘密编织的一张网络。它由几种力量构成：顶尖的、游走在法律灰色地带的国际情报贩子和信息黑客；少数几个如同“海神国际”般、只认钱不认人的顶级私人军事安保公司中的核心执行团队；以及，一些通过特殊渠道建立起来的、与各国情报机构或特殊部门若即若离的“合作关系”。
这张网络，是叶帆最后的底牌之一，轻易不动用，一旦动用，必见血光。
他接通了一个极少启用、加密等级最高的独立通讯频道。频道另一端，是一个代号“隐士”的男人，负责协调“暗影”网络的日常运作。
“目标：哈萨克斯坦，巴尔喀什湖南岸，‘星穹研究基金会’设施。”叶帆的声音没有任何情绪波动，“任务变更：由侦察转为渗透破坏与定点清除。授权动用‘秃鹫’小组，以及我们在阿拉木图的‘信风’情报节点。首要目标：瘫痪其核心能源供应与外部通讯链路；次要目标：获取‘光谱协议’核心数据，如无法获取，则物理销毁相关存储设备；最终目标：确认并……如有可能，清除代号K.x.的目标人物。”
“秃鹫”小组，是“暗影”网络中专门负责高难度渗透与破坏行动的尖刀，成员背景复杂，手段酷烈。“信风”则是埋在当地的一个重要情报枢纽，负责提供实时地面支持和目标动态。
“权限确认。任务指令已接收并转发。”“隐士”的回答简洁到极致，没有任何多余的疑问，只有纯粹的服从与执行。
“行动时间，由‘秃鹫’小组自行评估决定，我只要结果。”叶帆补充道，“告诉他们，不计成本，但务求一击必中，不留后患。”
“明白。”
结束与“隐士”的通话，叶帆并未感到轻松。动用“暗影”意味着风险升级，将这场暗战推向了更赤裸、更残酷的层面。一旦失手，或者留下任何可能被追溯的痕迹，引发的后果将难以预料。
但他别无选择。K.x.和“光谱协议”如同悬顶之剑，不尽快解决，寝食难安。
他需要分散对方的注意力，为“暗影”的行动创造机会。
“周敏。”叶帆接通了深圳的线路。
“叶总，李队长他们传回的信号数据正在深度分析，初步判断是一种复杂的神经调制信号，与我们之前了解的‘梦魇’制剂激活频率有部分重合！”周敏的声音带着发现重大线索的兴奋与惊惧。
果然！那“大锅盖”果然是用于大规模、远程激活或影响“梦魇”制剂的关键设备！K.x.的图谋，比想象的更可怕！