许一深深看了苏月一眼，千言万语化作一个郑重的点头。“悖论”也分裂出一部分核心算力与数据库，形成一个备份节点留在控制中心，与苏月协同。
准备工作紧锣密鼓地进行。他们优化了“叙事棱镜”，使其不仅能隐藏，还能在一定程度上模拟其他宇宙的叙事特征，便于潜入。钟夏整理了与协会“变革派”所有的秘密接触记录和加密协议。小满和“悖论”则全力分析那种“根源污染”的数据，试图找到其弱点。
出发前夕，许一独自来到林子涵的房间。孩子已经睡下，星闪闪在他枕边散发着宁静的光芒。许一轻轻抚摸着他的头发，低声道：“子涵，好好睡觉，帮妈妈和苏月阿姨看好家。等我们回来，一切都会好起来的。”
睡梦中的林子涵仿佛听到了，嘴角微微上扬，咕哝了一句模糊的梦话：“……不怕……光……在呢……”
许一心中一暖，替他掖好被角，悄然离开。
……
叙事者协会的总部，并非位于某个具体的宇宙，而是悬浮于多元宇宙集群间隙的一个巨大的人造结构——“万象回廊”。这里交织着无数文明的规则，是信息的交汇点，也是权力的中心。
乘坐着经过伪装的飞船，许一、钟夏和小满，在“悖论”本体的导航下，穿越了层层叠叠的现实屏障，终于抵达了“万象回廊”的外围。
那是一座无法用常规几何描述的宏伟建筑，由不断流动的数据流、凝固的星光和抽象的规则符号构成，时刻变幻着形态。它散发着古老、浩瀚而冰冷的气息。
按照观察员7号提供的加密通道，他们的飞船如同水滴融入大海，悄无声息地进入了“万象回廊”的内部。
通道尽头，观察员7号已经在那里等待。它的光晕比之前见到的更加凝实，但似乎也带着一丝难以掩饰的疲惫和焦虑。
“欢迎，也……感谢你们的到来。”7号的意念直接传来，省略了所有客套，“情况比我们预想的更糟。‘根源污染’正在多个扇区蔓延，协会内部的监测系统受到了严重干扰，甚至……我们怀疑，议会内部，也可能被渗透了。”
“渗透？”钟夏眼神一凛。
“有些元老的决策……开始变得不合逻辑，充满了某种……僵化的毁灭倾向。”7号的意念带着沉重，“我们怀疑，这与你们提到的‘清道夫’，或者那更古老的‘深渊’有关。他们可能被影响了，或者……被替换了。”
这个消息让许一心中一沉。敌人不仅在外面发动攻击，甚至可能已经潜入了协会的核心？
“带我们去见能做主的人，”许一冷静地说，“我们需要知道协会掌握的所有关于‘先驱者’、‘清道夫’以及‘深渊’的信息。立刻，马上。”
观察员7号的光晕波动了一下：“跟我来。但请做好准备，你们看到的，可能……超乎你们的想象。”
它引领着他们，穿过由流动信息构成的宏伟廊道，向着“万象回廊”的最深处走去。周围的景象光怪陆离，仿佛行走在时间的断层和文明的墓碑之间。
许一能感觉到，无数道或好奇、或审视、或隐含恶意的意念，从四面八方扫过他们。这座协会总部，看似秩序井然，实则暗流汹涌。
最终，他们停在了一扇巨大的、由无数不断生灭的数学符号构成的门前。
“这里是‘起源档案室’，”观察员7号解释道，“保存着协会，乃至‘保管者’文明最古老的秘密。只有最高议会成员和特定许可者才能进入。现在，里面有一位……愿意与你们对话的存在。”
大门无声地滑开，后面并非房间，而是一片无垠的、由缓慢旋转的星云和流淌的原始数据构成的虚空。
在虚空的中央，悬浮着一个极其古老、形态模糊的光影。它的存在感无比微弱，却又仿佛与整个“万象回廊”融为一体。
“欢迎，‘界限守护者’。”一个苍老、疲惫，仿佛承载了无数纪元重量的意念，直接在他们脑海中响起，“我是‘记录者’，最初的‘保管者’之一，也是……‘深渊低语’的第一个聆听者。”
许一等人心中巨震！最初的保管者？！深渊低语的聆听者？！
那古老的光影缓缓波动，继续传递着信息，每一个字都仿佛带着岁月的尘埃与无尽的悔恨：
“我们以为自己在拯救宇宙，却不知……我们打开的，是连‘叙事根源’都无法完全覆盖的……潘多拉魔盒。关于‘清道夫’，关于‘静默之海’……那都只是表象。”
“真正的恐怖，源自于‘叙事’诞生之前。那被我们称为‘深渊’的……是绝对的‘虚无’对‘存在’本身的……憎恨与反扑。”
“而我们，‘保管者’……我们愚蠢的‘静默’行为，不仅没能延缓‘叙事热寂’，反而……为‘深渊’的触角，伸入我们的现实，凿开了一道裂缝。”
“它，醒了。”