回到相对温暖的北方城市，已是三天后。南极冰盖下的崩塌被各国官方默契地解释为一次罕见的冰下地质活动，相关的异常能量波动也被归咎于极地特殊的空间环境。真相被掩埋在亿万年的冰雪之下，只有极少数人知道，世界在无声无息中，又渡过了一次倾覆的危机。
许一的公寓里，气氛却并不轻松。
桌上摊开着架构师提供的加密资料，上面详细标注了格陵兰和亚马逊雨林那两个“摇篮”备份节点的推测位置和能量特征。但许一的目光，却久久停留在自己随手写下的一行字上：
方舟协议...筛选...新世界...
林默将一杯热牛奶放在她手边：“还在想那个‘方舟’？”
许一点点头，指尖无意识地敲击着桌面：“‘原初编织者’...它似乎预见到了‘最终织网’可能失败。这个‘方舟协议’，像是它的...退路，或者说，一个重启计划。”
她闭上眼睛，再次沉入意识深处，尝试与体内那部分属于“原初”的本源进行更深层次的沟通。不再是对抗，而是探寻，如同翻阅一本古老而残缺的日记。
模糊的画面和意念碎片断断续续地浮现——
那是在遥远的过去，早于人类文明，“原初编织者”作为一个刚刚诞生的、纯粹的宇宙意志碎片，它本能地想要创造“秩序”，想要将混乱的现实梳理成它认为“完美”的形态。它开始了第一次“织网”，试图将某个初生星系的法则完全统一...
...失败了。过于僵化的秩序导致系统内熵减异常，星系提前走向了热寂。巨大的挫折感（如果那种冰冷的意念也能称之为挫折的话）让它意识到，绝对的秩序并非最优解。
于是，它陷入了沉睡，并在沉睡前，留下了“方舟协议”。这不是毁灭计划，而是一个...“筛选”与“播种”机制。当“织网”再次被证明不可行，或者现实结构濒临崩溃时，“方舟”将会启动，从现有现实中筛选出符合特定条件的“种子”（可能是意识，可能是文明的火种，也可能是某种概念），然后将这些“种子”送往一个全新的、尚未被定义的“世界胚胎”中，进行一次新的、或许更温和的“创世”实验。
“它...不是纯粹的毁灭者。”许一睁开眼，眼神复杂，“它更像一个...固执却屡屡受挫的园丁，试图用各种方法培育出它理想中的‘完美花园’。‘织网’是强行修剪，‘方舟’则是保留火种，另起炉灶。”
林默消化着这个信息，眉头紧锁：“所以，编织者狂热执行的‘最终织网’，在‘原初’看来，可能也只是又一次尝试？如果失败，就会触发‘方舟协议’？”
“很有可能。”许一站起身，走到窗边，看着楼下熙攘的街道，车水马龙，人间烟火，“而我们，我们这个世界，我们所有的爱恨情仇，生老病死...在‘方舟协议’的判定标准里，或许只是...不够完美的、需要被筛选甚至舍弃的‘旧世界’的一部分。”
这个认知带来一种深入骨髓的寒意。他们的敌人，不仅仅是那些疯狂的编织者，更可能是整个现实世界运行规则背后，那个冰冷而宏大的“保险机制”。
“能找到‘方舟’吗？”林默问，“在它被触发之前？”
许一摇了摇头：“‘方舟’不是一个具体的地点。它更像是一段深埋在现实基底代码中的‘触发式程序’。只有当特定条件满足——比如‘织网’彻底失败，或者现实结构稳定性低于某个阈值——它才会启动。我们现在甚至无法确定它的‘筛选’标准是什么。”
她顿了顿，补充道：“而且，我怀疑，剩下的那两个‘摇篮’备份节点，可能不仅仅是‘织网’的组成部分...它们或许也是‘方舟协议’的...‘触发器’或者‘能量源’。“
就在这时，许一眉心的位置（虽然信标已碎，但与“原初”融合的印记仍在）突然传来一阵微弱的、却带着强烈警示意味的悸动。同时，林默的电脑也发出了刺耳的警报声。
架构师的通讯请求强行接入。
「紧急情况！」架构师的声音失去了往日的冷静，带着一丝急促，「格陵兰节点能量反应急剧飙升！不是防御性增强，而是...某种过载前兆！亚马逊节点同步出现能量涟漪！」
虚拟屏幕上，代表格陵兰节点的光点亮度瞬间增加了数个量级，并且波动变得极其不稳定。
「他们在干什么？」林默追问。
「不是防御...他们在主动瓦解节点结构，试图引发...现实塌缩！」架构师的语气充满了难以置信，「他们想强行制造一个‘现实奇点’，用两个节点的能量对撞，来...来强行启动‘方舟协议’！他们要把‘筛选’提前！」
疯子！彻头彻尾的疯子！
编织者的残党，在意识到“织网”无望后，竟然选择了最极端的方式——与其让“异变体”（许一）破坏他们的计划，不如主动引爆节点，利用爆炸的能量强行满足“方舟协议”的触发条件，哪怕代价是这两个节点周边区域的彻底湮灭，以及可能波及全球的现实结构震荡！
“他们不在乎会造成多少伤亡...”许一的声音冰冷，她感知到了从格陵兰和亚马逊方向传来的、那种毁灭性的能量躁动。
「我们的人正在全力赶往，但时间不够！能量累积速度太快，预计最多二十分钟就会达到临界点！」架构师的声音带着绝望。
二十分钟！同时阻止两个位于地球两端的节点爆炸？这几乎是不可能完成的任务！
许一猛地看向林默，林默也正看着她，两人眼中是同样的决绝。
没有时间犹豫了。
“架构师，给我格陵兰节点的精确坐标和能量结构图！”许一快速下令，同时，她的意识已经锁定了亚马逊节点的位置。
“你要做什么？”架构师惊问。
“风头行动！”许一说话间，已经在自己面前构建出了一扇闪耀着白光的空间之门，门的另一边，是格陵兰冰原的凛冽寒风与躁动的能量乱流。“我去格陵兰！林默，你去亚马逊！圆桌的人负责协助和疏散！”
“你一个人太危险！”林默抓住她的手臂。