甚至能承受他小心放置的一块石头。
“分家子弟……”
一个念头，毫无征兆地撞进他心里。
“单个儿拎出来，在主家面前，和这竹篾有什么分别？柔顺，易折，生死荣辱，皆不由己。”
一股深刻的悲哀掠过脊椎。
但紧接着，他的目光不由自主地落在了簸箕边缘，陆熙之前钉下的那枚小小竹钉上。
它看起来那么不起眼，甚至有些多余。
却正是它，巧妙地嵌在几个方向的篾条交汇处，像一个沉默的枢纽。
“可若是……”
他心跳悄然加快。
“若是有这样一种……联结呢？不是靠心蛊那般恐惧的捆绑，而是像这样……找到那能让彼此力量流转支撑的节点？”
这个想法过于大胆，甚至有些“大逆不道”，让他呼吸都为之一窒。
他下意识地看向陆熙，后者正低头整理着多余的麻绳，侧脸在日光中平静无波。
仿佛全然不知自己的技艺，在东郭源心中掀起了怎样的惊涛骇浪。
编完簸箕，陆熙又指给他看一张榫卯有些松动的竹椅。
东郭源蹲下身检查，发现是连接椅面和腿部的一个榫头因年久磨损，间隙变大。
按照他过去的思维，要么更换，要么用更大一号的楔子强硬敲紧。
但此刻，他看着那细微的缝隙，想起刚才编织时“交错咬合”与“竹钉联动”的情景，又瞥见手边还剩一些极薄的竹片。
他拿起篾刀，小心地将一片薄竹削得比那缝隙略厚一分，前端更削出一个小小的斜面。
然后，他并非粗暴地将竹片砸入缝隙。
而是顺着榫卯原有的插接角度，用巧劲将那薄竹片缓缓推入磨损形成的空隙中。
竹片填充了空虚，恢复了榫卯结合的紧密。
却又因其弹性，并未破坏原有结构，反而让结合处多了一层缓冲与咬合。
“嗯。”
陆熙不知何时走了过来，看着他的动作，眼中掠过一丝极淡的赞赏。
“懂得补隙了。器物如此，人事亦然。”
“有些缝隙，填比堵好。强堵易崩，填补若得法，反能更胜从前。”
东郭源手微微一抖，迅速稳住，低声道：“晚辈胡乱尝试，让前辈见笑了。”
陆熙不置可否，转身拿起那个东郭源亲手编织的簸箕，用手掌轻轻沿边缘按压，感受其韧性。
然后，他将簸箕递给东郭源。
“觉得它现在结实了？”陆熙问，语气寻常。
东郭源接过，点点头：“比单根篾条坚韧得多。”
“试着晃晃它。不要太用力，感受它的‘动’。”陆熙示意。
东郭源依言，双手握住簸箕两侧，轻轻左右摇晃。
簸箕随着他的力道整体微微晃动。
篾条之间发出极细微的摩挲声，但形状丝毫没有松散变形。
那种柔韧的整体感异常清晰。
“刚硬并非力量，韧性才是。”
陆熙看着东郭源眼中蓦然亮起的震动，说道：“刚硬易折，柔韧长存。”
“能随风而动，顺势而曲，却始终抱元守一，不散其架，不折其志，这才是真正的稳固。”
东郭源捧着那只簸箕，站在原地，如遭醍醐灌顶。
日光将他与手中的竹器一同染成暖金色。
风过竹林，万叶吟唱。
他心中那层包裹着隐忍、迷茫与顺从的外壳，被这清风、这竹韵、这朴素至理，吹开了一道缝隙。
一丝微弱的光，透了进来。
“时候不早了。”陆熙的声音打破沉默。
“这簸箕，明日拿去，帮雪儿收晒在后院的草药。物尽其用。”
“……是。”东郭源应道，声音有些发干。
他低头看着自己这双今日沾染了竹屑、留下了细小割痕、却完成了一件有形之物的手。
一种极其细微的感触，从心底最深处慢慢滋生出来。
这不是完成任务的如释重负。
这是属于他自己的，带着思考制作的一件有用的东西。
他躬身向陆熙行了一礼，这次，腰弯下去的弧度里更多了几分沉甸甸的东西。