两人依旧偷偷见面，在小河边，在镇外的树林。
叶天修炼得更拼命了。化灵归元阵吞噬妖兽迅猛，还好有陆师点化自己的“平凡道”。
否则他现在早已戾气缠身。
并且那化灵归元阵，似乎与这体质产生了某种共鸣。
让他的肉身力量以一种不正常的速度增长着。
他不知道这是福是祸，只知道，他需要力量。
日子在压抑和坚持中一天天过去。
直到今天下午。
天空阴沉，闷热得让人喘不过气。
叶天心里莫名烦躁，总觉得有事要发生。
他想起柳凝霜昨天说，她娘今天要去城外寺庙上香，或许是个见面的机会。
他悄悄来到柳家后巷附近，那片他们常用来传递消息的僻静角落。
刚转过墙角，整个人却瞬间僵在原地，血液仿佛在那一刻冻结。
前方不远，一株枝繁叶茂的老槐树下，站着两个人。
正是柳凝霜和李若白。
柳凝霜背对着他，低着头。
李若白站在她面前，脸上带着那种惯常的微笑，似乎在说着什么。
然后，叶天看到柳凝霜的肩膀轻轻抖动了一下，抬起了头。
他看到了她的侧脸。
她在笑。
不是那种礼节性的浅笑，也不是强颜欢笑。
那是叶天从未在她脸上见过的、明媚灿烂、甚至带着几分娇羞和欢喜的笑容！
眼睛弯成了月牙，脸颊泛着动人的红晕，整个人像是沐浴在阳光下。
李若白似乎说了句什么，柳凝霜笑着轻轻捶了一下他的肩膀，动作亲昵自然。
叶天脑子里“嗡”的一声，一片空白。
他听不见他们在说什么，只看到柳凝霜笑得那么开心，那么……刺眼。
就在这时，李若白忽然伸出手，修长的手指，轻轻挑起了柳凝霜的下巴。
柳凝霜没有躲闪，只是睫毛颤了颤，依旧含着笑看着他。
李若白微微俯身，凑近她耳边，声音自然断断续续飘进了叶天的耳朵里：
“……那你说……是我强，还是……你那个叶天……强？”
时间凝固了。
柳凝霜脸上的笑容似乎停滞了一瞬。她沉默着。
那短短的几秒钟，对叶天来说，像一个世纪那么漫长。
他死死盯着她，心脏快要炸开。
然后，他看到柳凝霜眨了眨眼，红唇轻启，吐出的字句清晰，带着笑意，还有那么一丝……撒娇般的抱怨：
“当然是少城主您强啦。他……他怎么能跟您比呢？”
声音清脆，悦耳。
像一把烧红的匕首，捅进了叶天的心脏，然后狠狠拧了一圈。
李若白满意地笑了，手指在她下巴上轻轻摩挲了一下，才松开。
柳凝霜依旧笑着，仰头看着他，眼神晶亮。
叶天猛地转过身，胃里一阵翻江倒海的恶心。
他踉跄着后退两步，撞在身后的土墙上，发出沉闷的声响。
树下的两人似乎被惊动，看了过来。
叶天什么也顾不上了，他用尽全身力气，拔腿就跑。
耳边是呼啸的风声，还有自己的喘息，以及……心脏碎裂的声音。
他一直跑，跑到河边，跑到这个无人的揽月亭。
……
“嗬……”
一声痛苦的抽气声，将叶天从残酷的回忆里拽回现实。
他依然死死抓着栏杆，指关节捏得发白。
手心崩裂，血顺着木头纹理蜿蜒而下，滴进河水里，瞬间消失不见。
原来是这样。
那些坚持，那些偷偷摸摸的见面，那些彼此鼓励的话语，那些夜里他靠着回想她的笑容才能撑下去的瞬间……
都是假的。
或者说，对她而言，也许从一开始，自己就只是一个……可有可无的选项？
一个在更好的选择出现前，暂时寄托情感的替代品？