我瘫在冰地上，胳膊像被抽了筋，动一根手指都费劲。贝塔躺我旁边，四脚朝天，尾巴尖还在微微抽搐，嘴里嘟囔：“下次谁再说要拯救世界，我第一个拿板砖拍他。”
阿尔法站得笔直，外壳焦了一半，扫描光在闪，声音冷静得不像话：“能量风暴已转移，时空裂缝趋于稳定，威胁解除。”
萧临渊靠着墙，剑放在膝盖上，剑身崩了个角。她看了我一眼，说：“下次别总想着一个人扛。”
“我想啊。”我咧嘴，嗓子哑得像破风箱，“可你们老抢戏。”
她没笑，眼角却抽了一下。
远处墨非在旗舰上喊了句什么，通讯断得只剩杂音。贝塔耳朵抖了抖，迷迷糊糊说：“他说……新纪元开始了。”
我抬头看天，裂缝正在合拢，光流像星星重新排班。忽然掌心一跳，银痕又亮了，这次不是闪，是脉动，一下一下，像有东西在里头醒了。
“不对。”我撑着地坐起来，手按在胸口，“这玩意儿不是失控，是有人在敲门。”
阿尔法立刻调出数据流：“检测到深层信号波动，来源仍在冰层下方，频率与协议碎片共振。”
“协议收割者？”我皱眉，“搞了半天，它不打算炸我们，是想收编？”
贝塔一个鲤鱼打挺站起来，毛炸成蒲公英：“收编？那不就是招安吗？我们可是刚把它揍趴下！”
“不一定非要动手。”我揉着太阳穴，“有时候最狠的不是刀，是选择题。”
话音刚落，空气嗡了一声。
正前方，光影扭曲，缓缓浮出一个半透明人形，穿着不知道哪个文明的长袍，脸像雕刻出来的，没表情，开口说话时嘴唇不动，声音直接钻进脑子：
“实验体c-7，最终裁定时刻到来。”
“哟，”我冷笑，“终于舍得露脸了？之前躲在球里装系统，现在又演神谕，你们高维文明就这么喜欢仪式感？”
影像不理我，继续播报：“选项一：接受文明升华，由高阶引导进入星际序列，代价为放弃自主进化路径。”
“哦，”我抬手打断，“翻译翻译，是不是就是让我把整个大衍王朝打包送去你们那儿当实习生？”
“选项二：退回当前科技水平，保留独立性，但永久封锁跃迁权限。”
“哈？”贝塔跳起来，“退回去？那我们造的铁甲舰、电报网、巧克力自动生产线全得拆了？你管这叫‘保留独立’？”
“十秒内未响应，将启动强制跃迁程序。”影像开始倒计时，“10……9……”
“等等！”我说，“你们有没有考虑过第三种可能——我们自己选怎么活？”
“无此选项。”
“那你这个系统也太死板了。”我扭头看萧临渊，“陛下，你说呢？”
她没看我，盯着那道光影，慢慢站直。
“8……7……”
她抬脚往前走了一步。
“6……5……”
剑出鞘三寸。
“4……3……”
她猛地拔剑，横斩。
剑锋穿过光影，没有血，没有响，可那道虚影竟像是被劈中一样，剧烈晃动，边缘碎成雪花点。
“朕之江山。”她收剑，冷声说，“何须尔等裁定。”
空气安静了一瞬。
然后，倒计时停了。
影像重新凝聚，声音第一次有了波动：“你……干扰了判定程序。”
“我不干扰程序。”萧临渊把剑背回身后，“我只告诉你一件事——从今日起，大衍的路，由大衍人自己走。”
“你们不具备掌控高阶科技的资格。”
“资格？”我爬起来，拍拍屁股上的冰渣，“我们刚把你家飞船打停机，还不算资格？你那破球想吸干我，结果反被我呛住，这也不算？”
我指着胸口银痕：“你以为我是钥匙？错了，我是房东。你租我地盘，就得守我规矩。”
影像沉默两秒，突然释放一股压力。
不是物理的，是精神的。像有千斤重担压进脑子里，阿尔法护盾瞬间裂纹蔓延，贝塔直接翻白眼倒地，抽了两下不动了。
“警告！精神入侵！”阿尔法警报响起，“检测到高维意识渗透，建议立即切断链接！”
“切不了。”我咬牙，手按在银痕上，“它直接连我神经了！”
眼前发黑，耳边全是杂音，仿佛有无数声音在同时说话，命令我、诱惑我、逼迫我做选择。
“签个字，就能飞升。”