她的手还握着我的，掌心凉得像刚从雪地里回来。可这会儿没人顾得上讲究礼仪——我脑子里全是那张星图。
“陛下。”我抽回手，顺手把复制空间核心往桌上一拍，“咱们先别谈星辰大海了，得先学会下海。”
她挑眉：“什么意思？”
我没答话，指尖在核心上滑了几下，全息投影“唰”地铺开，一艘流线型的巨舰缓缓旋转。船身通体银灰，烟囱冒着白烟，甲板上甚至能看见小人走动。
殿内瞬间安静。
墨非原本抱着图纸在角落记东西，这时一个没站稳，扑通跪下了。他抬头盯着那船，嘴张得能塞进鸡蛋：“这……这是铁壳？铁能浮水？老祖宗说‘木 buoy 水’，可没说过铁也能漂啊！”
贝塔蹲在龙椅扶手上，尾巴一甩：“老祖宗也没见过会飞的炮弹，不照样被咱炸得满地找牙？”
阿尔法冷声插话：“结构模拟已完成。当前材料强度不足，若按此设计建造，航行至深海区时，船体应力超标概率为百分之八十二。”
“所以不能照搬。”我看向女帝，“星际移民舰是目标，但我们现在连出海都费劲。不如先做个简化版——蒸汽动力、铁骨木皮，既能试水，又能运兵运炮。”
她走近投影，伸手穿过船身虚影，目光落在烟囱位置：“这黑烟滚滚，真能推着船走？”
“不仅能走，还能跑。”我笑了笑，“烧煤就行。工部不是一直愁煤矿卖不出去吗？这下有大用场了。”
墨非颤巍巍爬起来，凑近看船底弧度：“这……这曲线不像任何已知舟楫形制。它怎么破浪？怎么转向？舵在哪？”
“在这。”我一点，底部伸出两片螺旋桨虚影，“不用帆，靠这个推进。转弯靠差速调节，就像……嗯，就像两个人抬轿子，左边走慢点，右边走快点，自然就拐弯了。”
他愣住，喃喃：“左右脚不同步……竟能控方向？妙啊……太妙了！”
贝塔得意地扬爪：“这叫科技，懂不懂？比你们画符驱邪靠谱多了。”
女帝没笑，但眼角微动了一下。她转头问我：“多久能造出来？”
“原型机的话，”我摸了摸空间核心，“如果材料齐全，三天。”
“朕给你五天。”她说完，转身朝门口走，“传令户部、工部、兵部主官，半个时辰后到指挥殿议事。要钱给钱，要人给人。”
门关上前，她回头看了我一眼：“别搞砸了。”
我冲她背影喊：“陛下，记得带巧克力来，当监工奖励！”
她脚步顿了顿，没回头，袍角一甩，走了。
殿内只剩我们四个。
“压力来了。”我对阿尔法说，“开始拆解图纸，优先提取锅炉、传动轴和螺旋桨模块。”
“正在分析能源舱布局。”它眼灯一闪，“现有煤炭热值偏低，持续航行时间预计不超过十二个时辰。建议增加备用燃料仓，或寻找高密度能源替代方案。”
贝塔跳下来，爪子扒拉投影：“东边群岛有沉船群，说不定能捞点好东西。上次我还看到一艘半埋在沙里的铁壳船，烟囱都还在！”
我一愣：“古代就有蒸汽船？”
“不清楚，但金属成分检测显示含镍铬合金，非本地冶炼工艺。”阿尔法调出一组数据，“推测为外来船只，年代约三百年前。”
墨非听得入神，突然一拍大腿：“等等！先前三百年前，史载‘海妖现于东极，吞舟无数’，莫非就是这些铁船作祟？当时百姓不懂，以为是怪物！”
“很有可能。”我点头，“那就更要去看看了。万一能找到残存的动力核心，省得我们从头造。”
贝塔蹭蹭爪子：“我去潜入侦查！保证悄无声息，连只海鸟都不会惊动。”
“你上次说悄悄话，结果把守夜的螃蟹全吓跑了。”我翻白眼，“这次你负责标记位置，别乱碰机关。”
“知道啦！”它蹦跶两下，“不过要是发现宝箱，我能开一下嘛？”
“不行。”
“就看一眼！”
“再吵把你塞进鱼雷管发射出去。”
它缩了缩脖子，小声嘀咕：“凶什么嘛，我又不是没见过核反应堆……”
我假装没听见，继续对阿尔法说：“准备三套复制预案：第一套用现有材料，做木铁混合结构；第二套尝试全金属骨架；第三套……留着，等沉船勘探回来再定。”
“明白。已划分模块优先级：动力系统＞船体结构＞武器平台。”