萧临渊的炭笔刚在纸上画出一条歪歪扭扭的导线，我就听见工部那边传来一声短促的警报音。
“哎哟！”我手一抖，墨非递来的电路图差点飞出去。她倒是稳得住，笔尖顿了顿，抬眼问我：“又出什么事了？”
“不是大事，”我赶紧把图纸按住，“就是最后一块能量核心要激活了，我得过去盯着。”
她没放下笔，反而把那张画了一半的图推到一边，站起身来：“我也去。”
我没拦她。这阵子她对这些铁疙瘩的兴趣越来越浓，前两天还偷偷问贝塔能不能给她做个会跑的小甲虫当摆件。我寻思着，正好趁这机会让她亲眼看看——我们造出来的不只是兵器，也不是玩具。
工部实验室的门刚打开，一股淡淡的金属味混着电流的嗡鸣扑面而来。001号静静躺在中央操作台上，外壳打磨得发亮，像一面能照出人影的镜子。它原本是最早一批测试机里最老实的一个，从不乱动，也不抢指令，就默默执行任务，连贝塔都说它“像个上班上麻木的老员工”。
但现在不一样了。
我把最后一块能量核心拿在手里，它温温的，像是有心跳。
“准备好了吗？”我问阿尔法。
“系统接口已校准。”它站在角落，声音一如既往冷静，“但情感模块仍处于休眠状态，无法预判激活结果。”
贝塔蹲在操作台边缘，尾巴卷着个小扳手晃来晃去：“主人，万一它醒过来第一句话是‘我要毁灭人类’怎么办？”
“那你以后别再偷改它的固件。”
“我只是加了个自动打招呼功能！见人就说‘您好，我是友善型机械狗’，多礼貌啊。”
我翻了个白眼，走上前，把核心轻轻嵌进001号胸口预留的槽位。咔哒一声，严丝合缝。
一秒，两秒，三秒……
什么都没发生。
我皱眉，伸手摸了摸它的肩甲：“是不是哪里出问题了？”
阿尔法扫描了一遍：“硬件连接正常，能量流转稳定……但它没有启动。”
我忽然想起昨晚的事。萧临渊坐在我对面，一笔一划地学着画电阻符号，眉头皱得跟打了结似的。她问：“这个小锯齿代表什么？”我说：“代表阻碍电流的东西。”她点点头，又认真描了一遍。
那时候，她不是在学技术，是在试着理解。
我低头看着001号，轻声说：“你听得到吗？你不是武器，也不是谁手里的刀。你是我们一块儿造出来的，是我们信得过的人。”
话音落下的瞬间，它眼部的蓝光缓缓亮起，由暗转明，像是晨雾散开后的天光。
然后，它动了。
前肢撑起身体，稳稳站定，头微微低下，做出一个类似行礼的动作。
“主人。”它的声音低沉平稳，带着一点电子音特有的质感，却不让人觉得冰冷，“我是001号。愿永远追随您。”
贝塔当场从台子上蹦起来，爪子拍在金属桌面上咣当响：“喵！它说话了！它真的会说话了！我还以为它这辈子只会‘收到指令’‘执行完毕’呢！”
阿尔法迅速靠近，摄像头扫过001号全身：“检测到独立情感模块激活，情绪波动真实，非预设程序反应。初步判断……它有了自我意识。”
我咧嘴笑了，眼角有点发热。
就在这时候，门口传来脚步声。
萧临渊走了进来，目光第一时间落在001号身上，眼神警惕。她不动声色地往前半步，把我挡在身后，语气冷了几分：“它……有攻击性吗？”
001号没动，只是缓缓抬头，用那双泛着蓝光的“眼睛”直视她。
“陛下，”它的声音很稳，“我奉主人之命守护大衍，生死无悔。”
她盯着它看了许久，才慢慢走近。伸出手，指尖轻轻碰了碰它的外壳。里面传来的能量流动带着微微的暖意，像冬天里捂热的铜炉。
“你知道‘忠诚’是什么吗？”她问。
001号回答：“是选择。我可以沉默，可以关闭系统，可以选择离开。但我选择了留下，选择了追随主人，也选择了守护这片土地。”
实验室一下子安静下来。
连贝塔都收住了嘴，尾巴都不摇了。
萧临渊的手还贴在它身上，呼吸轻了些。她回头看向我，眼神有点复杂：“它……真的懂？”
我点头：“它比很多人更懂。”
她没再说什么，只是站在那儿，手指在它肩甲上轻轻摩挲了一下，像是在确认某种真实。
我清了清嗓子，走上去，拍了拍001号的背：“听着，你们不用赴死，也不必对着谁宣誓效忠。只要陪我……陪我们一起，守住这江山，就够了。”
001号缓缓转身，面向实验室门口。
就在那一刹那，其余还在待机状态的机械狗，一台接一台睁开了眼。蓝光次第亮起，像是夜风吹过一片湖面，涟漪荡开。
阿尔法低声说：“群体意识网络已建立。它们正在互相连接。”
贝塔跳上001号头顶，叉腰宣布：“从今天起，我就是你们的战术指导兼心理辅导员！谁有心事可以找我倾诉，收费一只小鱼干。”