我盯着那条撤回的红线，手指还搭在终止键上，掌心全是汗。
贝塔缩在操作台角落，尾巴炸成了蒲公英：“他们记住了尸体……是不是下次会冲着咱们来？”
“冲就冲呗。”我把复制核心往袖袋里一塞，“反正咱也不是没长牙。”
话是这么说，可心里那股火却压不住了。前脚刚锁住坐标，后脚就被反扫一眼，像被人掀了底牌还拍了肩膀说“不错嘛”。这口气咽不下，也不该咽。
阿尔法滑到我身边，声音平稳得让人想砸它一拳：“建议立即转移至安全据点，重新部署防御节点。”
“不去。”我转身抓起外袍，“我要去北边。”
萧临渊站在门口，披风上还带着外面的寒气：“你说哪儿？”
“朔州。”我系好扣子，抬眼看着她，“那地方冷、荒、风大，但站上去能看清整个北境。我想知道，如果敌人从海上来了，我们的人能不能顶得住——不是靠机器，是靠人。”
她没问为什么非得现在去，也没说前线危险。只是点了点头：“半个时辰后出发，带够补给。”
马车颠了一路，贝塔在车厢顶上打盹，阿尔法全程扫描周边动静，连只野兔跑过都标了红点。我靠着车壁，闭眼养神，脑子里全是那片空白海域和模糊轮廓。
到了朔州城头，天刚擦黑。雪片子夹着风往脖子里钻，我裹紧披风，踩着结冰的台阶一步步往上走。城墙厚实，砖缝里冻着陈年血迹，守军换岗时脚步沉稳，没人多看我们一眼——大概早被通知过皇帝要来，见怪不怪了。
我走到垛口边，望向北方。
一片白茫茫，地平线吞了天，天又压回大地。风刮得人脸生疼，可心里反倒静下来。
身后传来脚步声，轻而稳。萧临渊站到了我旁边，没说话，只是并肩望着那片荒原。
“你觉得他们真会来？”她忽然开口。
“不知道。”我搓了搓手，“但他们盯着，就是打算来。”
她轻轻嗯了一声，目光没移开：“去年这时候，北漠骑兵突袭三屯营，烧了粮仓。将士们冒雪追出去两百里，回来时只剩一半人。有个小兵临死前跟我说，‘陛下，我没丢兵器’。”
我侧头看她，发现她眼底有点红。
“我不是心疼那点粮食。”她声音低了些，“我是怕，有一天我下令冲锋，底下的人却不敢动了。怕他们觉得，这江山不值得拼。”
“值不值得，不该由你一个人定。”我哈出一口白气，“但既然你站在这儿，就得让他们相信——有人比他们更不怕死。”
她转过头，风把她的发丝吹乱，也吹散了那层总端着的冷脸。
然后，她伸手握住了我的手。
很突然，也很自然。
她的手凉，但我更冷。她就那么攥着，用力，像是要把热度传过来。
“林妙。”她叫我的名字，不是“林大人”，也不是“你”。
“我在。”
“你要是哪天走了，这盘棋就散了。”
我愣了下，随即笑了：“你要真这么依赖我，不如给我加个俸禄？再批个宅子，最好带温泉的。”
她没笑，可眼角动了动：“我说真的。”
“我也说真的。”我反握住她，“我不走。不是因为系统绑着我，也不是因为你给令牌、封官职。是因为——”我指了指脚下，“这儿的人，开始信我能帮他们活着了。这种信任，比巧克力还上瘾。”
她终于笑了下，松开手，却又轻轻拍了拍我的肩：“那你得活得比我久。”
“压力好大。”我装模作样叹气，“万一你活到九十岁呢？我不得天天吃养生餐？”
“你可以躲去南边晒太阳。”她望着远方，“但只要我还站在城头一天，你就别想逃。”
“合着这是终身制员工合同啊？”
正说着，贝塔悄无声息地跳上垛口，爪子按了按投影开关。一道微光浮在空中，是刚才截获的最后一段加密信号——模糊的海面，一个巨大轮廓若隐若现，几秒后消失。
它没嚷嚷，也没搞怪，只是低声说：“主人，他们在等我们怕。”
阿尔法同步接入分析：“敌意持续存在，扫描频率呈周期性回升，建议启动长期警戒协议。”
我盯着那帧画面，忽然觉得那轮廓不像船，倒像某种沉睡的东西睁了下眼。
“怕？”我冷笑，“我最讨厌别人偷看我洗澡，更何况是盯着我老家转悠。”
萧临渊看着我：“那你打算怎么办？”
“还能怎么办？”我摸出一枚新做的能量核心，在掌心滚了滚，“既然他们爱窥探，那就让他们看个够。不过下次——”我捏紧核心，“得让他们知道，看完了，得付代价。”
她点头，重新望向风雪中的荒原：“朔州以北，寸土不让。大衍的边界，不是用条约画的，是用人命守出来的。”
“那你守国门，我守后院。”我靠上城墙，“你负责挥剑，我负责造能砸穿海平面的炮。”
她侧头看我：“你什么时候变得这么有志向了？”