长宵星域的中央区域，光线被某种未知的力量层层压缩，明明没有夜幕，却比黑夜更深邃。
白砚生与绫罗心踏入核心地带的瞬间，四周空间像被倒灌般回缩，一条条裂痕在他们脚下的星光地面蔓延开来。
“这里……不像是自然形成的。”绫罗心皱眉，指尖触碰地面纹路，“像是被人为改造过。”
白砚生看一眼那些裂痕，很快便给出判断：
“是阵道……但不是你我熟悉的任何体系。”
他抬眼，看向远方。
星域中央，耸立着一座古老而庞大的塔楼。
那塔楼完全由无名青金构筑，表面布满既像阵纹又像经文的纹路，正随着某种节奏微微脉动。
像是一座沉睡的巨兽正在呼吸。
“那就是主控者所在的地方。”绫罗心道。
“嗯。”
两人刚要踏步前行，一股诡异的灵压自塔底传来，像是无数双冰冷的眼睛同时望向他们。
——嗡。
星塔表面亮起一道微弱的光。
绫罗心神色一紧：“它在自我启动。”
白砚生握住她的手，轻轻一捏：“跟上。”
两人同时掠起，踏向星塔。
然而飞行不过数息，一层透明却坚不可破的界壁拦在前方。
界壁并没有实体，却像一张被压到极限的星空之幕，阻挡住了他们所有的力量。
绫罗心试着挥出一刃，光刃撞上屏障，只溅起微弱的涟漪。
“这力量……很像刚才那个黑衣人的波动，但更加纯粹，也更危险。”
白砚生没有立即出手，而是靠近界壁，伸出手掌轻触。
界壁没有反应，但白砚生的眉心却皱起。
“它在识别气息。”
绫罗心微微一怔：“识别……你的？”
白砚生淡声：“不，只是确认我是不是它要等的人。”
他说着，手掌上的剑气微微散开，试图用自身力量破解界壁。
然而界壁不仅没有破裂，甚至开始反向吸收白砚生的灵息。
绫罗心瞬间变色：“砚生，停下！它在吞你！”
白砚生一顿，立刻撤回力量，但界壁却像纠缠着他一般，死死不放。
一瞬间，白砚生周身的灵息被抽走近三成。
绫罗心眼中寒光一闪，立刻抬手，体内星河涌动，她强行以星辉之力切断那条吸摄通道。
——叮！
界壁被她震开，白砚生脱离吸摄。
绫罗心直接抓住他的手腕，声音压得很低：“砚生，你再这样硬接……它会吞掉你全部灵息。”
白砚生点头，目光沉着：“我知道。”
“那你还——”
白砚生看着她，轻声道：
“…我只是不想让你冲在前面。”
绫罗心呼吸一滞。
她看着他安静的眉眼，那一瞬间心脏像被什么握住，酸得几乎疼。
但她没有继续反驳，只是拉着他向后退了一步：
“我们一起。”
白砚生点头，手与她紧扣。
就在两人准备重新尝试时——
轰。
星塔的第二层亮起了一道深红色的光。
不是塔壁亮，是……里面有人睁开了眼睛。
白砚生与绫罗心同时抬头。
深红色的光芒如同一道竖直的瞳孔，从塔顶贯穿到底部，瞬间让整个星塔仿佛成为一个“活着的生命”。
那声音，从塔内传来。
不是精神传音。
而是清晰地，直接震响在他们耳中。
“你们终于来了。”
声音温和，却带着令人寒意直刺脊骨的熟稔感。
白砚生握剑的手收紧了一瞬。
绫罗心察觉到他情绪的起伏，轻声问：“……你认识他？”
白砚生没有否认。
“声音……很像一个我以为已经死的人。”
“是谁？”
白砚生沉默几息，才吐出两个字。
“白……霁。”
绫罗心神色猛然一变。
白霁——
白砚生的亲兄，死于多年前界外之乱。
她第一次看到白砚生说出这个名字时，眼神竟如此冷、如此锋利。
星塔之内的声音再次响起：
“砚生，没想到你还记得我。”
声音带着几分笑意。
“那真好。”
塔壁亮光愈发强烈。
白砚生抬起长剑。
指尖轻颤。
他的声音前所未有地冷：
“如果你真是白霁……那我一定会亲手弄清楚——你为何站在这里。”
星塔深处的光芒逐渐凝聚，从原本的深红转为更古怪的颜色——像是血液被冰封后裂开的一瞬，那种透明中带着深邃、深邃中孕有陌生生命的颜色。
“砚生，你还是和从前一样。”
塔中的声音缓缓响起，带着让人不安的温和，“遇到未知，就先用剑去确认。”
白砚生握着剑柄的指节发白，但目光却异常冷静。
“你的声音很像白霁。但白霁死了。”