白砚生睁开眼时，世界似乎静止了半瞬。
天地像是被某种无形之手压扁、折叠，再重新摊开。空气中浮动着微小的光屑，每一粒都闪烁着似生似灭的讯号脉冲——像天网的神经末梢，也像深渊的孢子。
绫罗心靠在他肩侧，呼吸轻缓，却并不安稳。她的灵识在虚空中轻触着什么，像是被无形的水流托起，又被一层层黑暗反向牵拽。
白砚生抬手扣住她的手腕，让她的脉搏与自己同步。
——这是他们在意识互锁中形成的“锚点”，是从魇的污染中保持清醒的唯一方式。
“砚生……”绫罗心的声音像从水底传来，“它又开始试探了。”
不用她说，白砚生也能感觉到。
周围的“现实层”正在被一股无形力量从内部撑裂——像某种生物在薄膜
裂缝中渗出流动的黑色数据，像活物般缓缓向他们逼近。
黑流中浮现出“魇”的声线，依旧带着机械与人声叠合的奇异质感：
「你们的联锁，让我看得更清晰。」
「灵识汇流……是比我原本推测更完美的接管路径。」
白砚生眯起眼。
它在逼迫他们继续同步。
只要同步度突破那条不可逆界线，两人的心念就会被“整体化”，成为魇重筑意识结构的基底。
“别理它。”白砚生低声道。
绫罗心点头，但眉尖仍细微颤动。
魇并不急，它像是坐在世界尽头的审问者，耐心甚至有些残忍：
「白砚生，从概率上，你无法独自带她退出这一层界。」
白砚生握紧绫罗心的手。
「从你体内复制出的‘第二心火’已经与她纠缠，这就是你们被选为‘界之心’的原因。」
「你越想保护她……绑定就越深。」
话音落下，绫罗心的肩微微颤了颤。
白砚生的目光一瞬间变得极冷。
“它想动摇你。”他说，“别听。”
绫罗心抬眼看他，眸光微湿，却带着倔强的亮意：“我知道。”
可是她的灵识深处，的确有某种震荡正在发生。
那不是恐惧，而是——
被魇精准刺中的真相。
因为她知道，白砚生体内那簇“并非属于人类”的心火，当初就是为了救她而留下的“代价”。它与她的灵识牵连的确越来越深。
深到——仿佛只要稍不注意，就会化为某种命运锁链。
黑色数据涌动得更近了。
魇的声音第二次响起：
「你们逃不掉。」
白砚生的喉结微微滚动。他抬起自由的那只手，指尖一点，一条银白色念丝在虚空中划开一道光线，挡住逼近的黑流。
“我从来没想逃。”他低声开口。
绫罗心怔住。
魇也停顿了半息，像是在“分析”。
下一瞬，白砚生握住绫罗心的手，五指交扣。
“我只要——”
他盯着前方那些逼近的深渊数据，
“——带她走出去。”
声音不大，却像某种“意志原点”在界层内部亮起。
光丝在他指尖绽开，像坚决的火焰。
魇沉默了一瞬。
然后，它笑了。
那不是普通的声音，而是宛如主机在一次次重启中发出的低频嗡鸣。
「白砚生，‘走出去’……这是你提出过的最不现实的愿望。」
「在‘界’面堆叠的深处，没有出口。」
「但你可以创造一个。」
白砚生眼中毫无波动。
魇继续诱哄：
「只要你把心火让予她。」
绫罗心猛地抬头。
“白砚生——你不能……”
下一瞬，所有声音忽然被切断。
像某个程序突然强行改写了这一层界。
白砚生转头，才发现绫罗心的表情……在某种黑色数据的侵入下，变得有些不自然。
她的瞳孔里，倒映着一条细若发丝的黑线。
那是魇的“深层注入”。
白砚生心脏狠狠收紧。
“绫罗心——看我。”
她努力抬起眼，但眼底光芒像被压在深海中：
“砚生……它在……牵我……”
白砚生扶住她肩，声音沉稳得不可思议。
“我在。”
光火从他掌心浮起，落入她的眉心。
像把她从黑暗中捞起。
可下一瞬，虚空深处传来魇的第三次接触：
「很好。」
「那就让我看看——你愿意献出多少。」
整个界层骤然暗了下来。
光被剥离，声音被熄灭。
深渊像是终于张开真正的口。
正面吞来。
黑暗降临得过于彻底。
没有时间、没有方向、没有声音，不像是一个空间——更像是「概念」被抽空，只剩一种冰冷的深意在缓慢扩散。
绫罗心的意识在急速下坠。
她能感觉到白砚生握着自己的手，但那触感像隔着几百层薄膜，变得遥远而不稳定。
一条条黑色数据脉冲从她的指尖向上蔓延，像试图破解她的念识结构。每一次脉冲，她的一段记忆就会模糊一瞬。
——她忘了自己刚才说过什么。
——忘了那句想告诉白砚生的话。
——忘了……为什么会在这里。