天机塔第七层，一片漆黑。
黑暗之中，只有沈砚的心跳声。
咚——咚——咚——
每一次跳动，都带着破裂的声音。
那是他的“心火炉”，正在崩塌。
他双膝跪地，胸口燃烧着微弱的红光。
火光时明时暗，犹如垂死的烛火。
周围是碎裂的天机符阵，一道道金色纹路失去秩序，像枯竭的经脉。
空气中弥漫着焦灼的气息，混着一丝血铁味。
沈砚低头，嘴角溢出血丝。
那血落到地面，立刻化作一缕白烟。
——他在燃烧。
灵焰的声音在识海深处惊慌响起：
“主！你撑不住了！心火反噬，你的魂魄正在被‘造印’吞噬！”
沈砚的眼神没有动摇。
他抬起颤抖的右手，手心的红光几乎熄灭，
那是他用心神凝出的“原初造印”——
炼造之道的第一印。
只要这一印稳定，他的“命匠之路”便能真正踏出第一步。
但此刻，印纹崩散，火光摇曳，宛如将灭。
“……我不能停。”
沈砚低声喃喃，声音嘶哑得几乎听不清。
灵焰焦急道：“可是主！你体内的灵息已经枯竭，再燃下去，你的心神会——”
“若不炼，心火自灭；若炼尽，我或许还能活。”
沈砚闭上眼，
脑海中闪过那一句古老的师训——
“造物之人，当以身为炉，心为火，意为锤，神为印。
炉不破，火不灭，则道不绝。”
“心为火……”
他喃喃重复，神色渐渐变得宁静。
下一刻，沈砚忽然伸手，按在自己的心口。
轰——！
火光骤亮！
那一刻，他竟强行抽出体内残余的灵气，将之灌入心火！
胸口的光焰重新腾起，火势暴涨，
连天机塔的符阵都被照亮，投出刺目的金色光纹。
沈砚的身躯随之剧烈颤抖。
他的皮肤在裂，血肉在蒸发，
却仍死死撑着，咬牙低吼：
“给我炼——！”
他用意识操控那破碎的造印，强行将其重铸。
每一笔线条都仿佛刻在灵魂深处，
每一划，都有无数碎痛同时爆裂。
灵焰的声音几乎带上哭音：“你这是在拿命去造！”
沈砚的唇角泛血，却露出一丝笑：
“命……若不能为造而燃，那这炉火留着，又有何用？”
火势如潮，吞没了他的身影。
黑暗之中，只余下心火的光，
一点、一寸、一尺……
终化为一个燃烧的轮廓。
那是一个跪在地上的身影，
双手仍托着一枚尚未成形的印。
印上刻着模糊的符痕，
其意朦胧，却带着一股奇异的“生”之气息。
——那是“造化”的原形。
然而就在此时，
一道阴冷的声音在塔中响起：
“可笑，区区人子，也妄图触‘造化’？”
沈砚抬头，只见虚空裂开。
一道高大的影子缓缓浮现，
它没有面孔，只有流动的金线在黑雾中闪烁。
那是——天机塔的意志。
“凡心造物，逆天而行。既欲锻道，先灭心火。”
声音平淡，却带着无上威压。
沈砚只觉神识一震，
他胸口的火焰立刻暗淡三分，
丹田灵息被生生压制！
灵焰惊恐道：“不好！那是天机塔的‘法禁’！它要熄灭你的炉心！”
沈砚的身体剧烈颤抖，心口的火焰已经只剩豆大一点。
那是他最后的命火。
他缓缓抬头，声音沙哑却平稳：
“你以为我造物，是为逆天？”
天机影无言。
沈砚伸手，将那未成的造印贴在胸口，
低声道：
“不，我造物，是为让天看到人。”
轰——！
那一刻，他把剩余的一切灵魂力量全都注入心火！
心火骤亮，逆天冲起，
如一束赤光，撕裂了塔顶的黑暗！
天机塔第七层，刹那间被红焰吞没。
灵焰尖叫：“主！！”
沈砚的身体化作火光的焦影，
他笑着，轻声呢喃：
“炉若将熄……那就让火再燃一次。”
火焰吞噬了他，
天地震鸣。
整个天机塔外，雷云滚动，
古老的阵纹亮起又暗灭，
塔体微颤，似乎在哀鸣。
塔外观战的弟子惊恐万分：
“那是什么？有人引动了天机塔的天火？”
“疯了！第七层从未有人闯过，他竟还在坚持！”
而在那火光的中心，
沈砚的意识逐渐模糊。
他看到自己体内的世界崩塌，灵海干涸，魂火散乱。
但就在灰烬之中，
有一缕极细的光，仍在燃烧。
那是——命火。
比灵焰更深，比造印更古老。
那一瞬间，他忽然明白了什么。
“造物……并非锻物，而是锻心。”
心若不灭，炉便不熄。
沈砚轻声笑出声来，
哪怕灵魂正被烈焰撕裂。
“原来如此……‘天工’，从不是技，而是心。”
火光骤亮。
沈砚最后的意识，被光吞没。
——炉心，将熄。
火灭。
天地安静。
沈砚的身体，已然化作一具焦炭般的影。
火焰消失后，天机塔第七层恢复死寂。
阵纹一一黯淡，连灵气都被烧得干净。
他的心脏早已停止跳动。
只有识海深处，一点微光尚在。