滴加清水：粉末迅速溶解，溶液澄清透明。
滴加米醋：溶液依旧澄清，无沉淀，无气泡，无颜色变化。
滴加碱液：同样无反应。
滴加烈酒：溶解，无变化。
“水溶性极好，遇酸、碱、酒均无反应。” 林岚的眉头皱得更紧了。这粉末的表现……太奇怪了！不像任何已知的毒物或常见矿物。
她不死心，又取了一点点粉末，用指尖捻了捻。触感细腻光滑，如同上等的珍珠粉或滑石粉。
“触感细腻光滑，无颗粒感。” 她喃喃道。突然，她脑中灵光一闪！她让衙役取来一点灯烛燃烧后产生的灯烟灰（炭黑）。
在众人不解的目光中，林岚将一小撮灯烟灰与一点点灰白粉末混合在一起。奇迹发生了！那原本灰白色的粉末，在接触到黑色的灯烟灰后，竟迅速将其吸附包裹，整体变成了均匀的深灰色！而灯烟灰本身则失去了大部分黑色，变得暗淡。
“强吸附性！” 林岚眼中爆发出惊人的光芒，“这粉末本身无色无味，但它具有极强的吸附能力！它能吸附并显色其他细微颗粒！这……这很可能是……是‘显影尘’！一种用于追踪足迹、指纹或隐藏印记的特殊粉末！”
显影尘？！沈砚和众人都愣住了。这名字闻所未闻！
“你的意思是……这粉末本身无毒无害，但能用来……追踪？” 沈砚迅速抓住关键。
“不错！” 林岚肯定道，“凶手将此物贴身藏匿，与‘卍’字银片放在一起，说明它极其重要！很可能是组织内部用于特定任务的信物或工具！比如，将粉末撒在目标区域或物品上，一旦有人触碰或经过，粉末就会吸附在其身上或足迹上，留下无法轻易清除的痕迹，便于追踪或确认目标！” 她立刻联想到王家灭门案现场的血符，“也许……王家的血符，就用了类似的东西，只是我们当时没发现！”
沈砚的心头豁然开朗！这神秘的符号组织，不仅拥有邪异的符号体系、严密的等级、诡谲的毒术，竟然还有如此精妙的追踪显影之术！其底蕴之深，手段之奇，令人毛骨悚然！
“这‘卍’字银片和显影尘，是凶手身份和任务的关键！” 沈砚的目光锐利如刀，“必须妥善保管！王伯，用最干净的玉盒封存蜡丸内的银片和粉末！不得有失！”
“是！” 王伯连忙照办。
线索似乎更加清晰，指向也更加明确。沈砚的目光再次落回那具冰冷的尸体，以及尸体手心那狰狞的鸟头血符。他转向赵虎：“可曾在那乱葬岗发现其他线索？灭口者的踪迹？”
赵虎惭愧地摇头：“回大人，雨太大了，痕迹都被冲没了。那地方又偏僻，周围都是乱坟，找不到目击者。灭口者……没留下任何痕迹，是个高手。”
沈砚沉默。这也在意料之中。对方行事滴水不漏。
“大人，” 林岚的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“凶手虽死，但线索未断。这‘卍’字银片、显影尘、羊皮卷图谱，还有那指向长安的偈语……都说明我们必须去长安！只有到了那里，找到能辨识异域文字的人，查明‘卍’字符在宫廷内的含义，才能揭开这符号组织的真面目！也才能知道……那等待我的‘故人’……究竟是谁！” 说到最后，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
沈砚深深地看着她。灯火下，她裹着他的外氅，脸色苍白，眼神却如同淬火的星辰，充满了对真相的执着和一种破釜沉舟的勇气。他包扎过的手背隐隐作痛，提醒着她舍身吸毒的决绝。心中的疑虑并未完全消散，长安之行更是步步杀机，但此刻，一种超越职责的、强烈的保护欲和一种难以言喻的共鸣感，在他胸中激荡。
“你说得对。” 沈砚的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的决断，“长安，是唯一的出路。此案已通天，非下县所能决。本官即刻修书，连同羊皮卷图谱、‘卍’字银片、显影尘样本、所有案卷证词，以及永宁县两起命案（张芸儿案、慈云寺案）、王家灭门案、李茂才案、城隍庙搏杀案、凶手被杀案的详细卷宗，八百里加急，呈送京兆府、大理寺，并直呈……刑部与御史台！同时，本官会以‘押解重要关联人证及破案顾问入京协查’之名，亲自上书，请求押送你我二人，即刻启程，前往长安！”
他特意强调了“你我二人”，目光灼灼地看着林岚：“此去长安，龙潭虎穴，九死一生。那‘故人’在深宫等候，符号组织在暗处窥视。你……怕吗？”
林岚迎视着沈砚深邃而沉重的目光。怕？她当然怕！怕那未知的宫廷，怕那神秘的“故人”，怕那无处不在的符号组织，更怕自己穿越者的身份暴露。但看着沈砚包扎的手，想起他挡在身前的背影，想起两人一路走来抽丝剥茧、生死与共的经历……一股奇异的勇气从心底升起。
“怕。” 她坦然承认，声音却异常清晰，“但怕也要去。真相就在那里，阴谋就在那里。大人，” 她顿了顿，第一次主动迎上他探究的目光，眼中带着一种近乎托付的信任，“你会护我周全的，对吗？”
这句带着依赖的询问，如同一颗投入心湖的石子，在沈砚坚硬的心防上激起层层涟漪。他看着她清澈眼眸中映出的自己的身影，看着她苍白脸上那抹坚定的脆弱，一种从未有过的、沉重的责任感混合着某种难以言喻的悸动，瞬间充盈了他的胸腔。
“本官在，无人可伤你。” 沈砚的声音低沉而郑重，如同最庄严的誓言。没有华丽的辞藻，只有最朴素的承诺，却重逾千斤。他伸出手，不是命令，而是带着一种平等的姿态，“准备一下，天一亮，我们就走。”
林岚看着沈砚伸出的手，那包扎着白布的手掌，象征着危险，也象征着保护。她深吸一口气，将自己冰冷而微颤的手，轻轻放入他的掌心。这一次，不再是迫于无奈，而是带着一种共同面对未知命运的决然。
“好。” 她轻声应道。
殓房内，尸体冰冷，血符狰狞。但一股无形的力量，却将两个来自不同世界、背负着巨大谜团与危险的人，牢牢地系在了一起。通往长安的路，在黎明前的黑暗中，延伸向那深不可测、杀机四伏的宫廷漩涡。