兽潮溃散的余波尚未完全平息，峡谷入口处弥漫着能量残渣与血腥混合的刺鼻气味。团队成员正在抓紧时间恢复状态，处理伤势，赵小琳则高效地收集着散落各处的虚空结晶。
“队长，”赵小琳的声音带着一丝惊疑，她紧盯着探测器屏幕上剧烈跳动的数据，“峡谷深处……有非常强烈的能量源反应！强度远超我们之前遇到的任何个体，甚至比刚才整个兽群加起来还要……凝聚！”
众人闻言，神色皆是一凛。刚刚经历一场恶战，前方未知的危险让人本能地心生忌惮。
林风目光锐利地望向幽深的峡谷内部，那里黑暗如同巨兽的喉咙，吞噬着一切光线。他沉吟片刻，混沌武根对能量的敏锐感知，也隐约捕捉到了那股从深处散发出的、如同心脏搏动般规律而强大的能量波动。
“如此规模的兽群，绝不会凭空出现和聚集。”林风冷静分析，声音在寂静的峡谷中格外清晰，“其巢穴附近，必然存在着支撑它们存在、甚至可能促使它们变异或强大的能量源头。或许是某种高浓度的虚空能量矿脉，也可能是……更特殊的东西。”
风险与机遇并存。放弃探索，可以确保安全，但可能错失重要的资源或情报；继续深入，则意味着未知的危险，尤其是在刚刚经历苦战，状态并非巅峰的时刻。
林风的视线扫过队友，从石猛眼中看到了跃跃欲试的战意，从陈浩和苏沐晴脸上看到了坚定，从赵小琳那里看到了对未知的好奇，甚至能感受到阴影中冷锋那无声的默认。
“谨慎前进，目标，能量源头。”林风最终做出了决断，“若事不可为，立刻撤退。”
团队再次结成“四象阵”基础警戒队形，沿着峡谷向深处推进。越是深入，两侧的岩壁越发陡峭狰狞，仿佛被某种力量强行扭曲。空气中弥漫的虚空能量浓度急剧升高，粘稠得几乎令人窒息，那浓烈的、属于虚空生物的腥臭气息也愈发刺鼻。
通道内并非坦途，他们遭遇了几波零星的、未来得及跟随兽潮出击的残余虚空生物，大多是一些行动迟缓、甲壳厚重的虚空甲虫或是潜伏在岩缝中的小型猎手。在已经磨合过的“四象阵”面前，这些零散的攻击如同投入熔炉的雪花，被迅速而高效地清除，未能造成任何有效的阻碍。
巢穴内部结构错综复杂，布满了大大小小的岔路和由某种粘稠分泌物构筑的巢室。凭借着赵小琳探测器的指引和林风对能量流向的感知，他们如同拥有地图般，精准地朝着那股最强能量波动的源头逼近。
终于，在穿过一条尤为狭窄、两侧布满了苍白兽骨的通道后，眼前豁然开朗！
他们抵达了一个巨大的、如同被掏空山腹形成的天然岩洞。岩洞顶端垂落着无数暗紫色的、如同血管般搏动的能量晶簇，散发出幽幽的光芒，将整个洞穴映照得一片诡谲。
而洞穴的中心，景象更是让见惯了秘境诡异的众人，也感到了发自内心的震撼！
那里并非预想中的矿脉或是某种死物，而是一个巨大的、由纯粹暗影与虚空能量构成的…… 漩涡！
漩涡缓缓旋转，如同一个活着的、不断搏动的黑暗心脏。它并非完全静止，其表面不时鼓起一个个扭曲的、如同胚胎般的能量团，挣扎着，最终撕裂漩涡表面，化作一头头新生的虚空猎犬或潜伏者，带着初生的疯狂，融入洞穴阴影之中，补充着兽群的数量！
在这个巨大漩涡的下方，堆积着如同小山般的、各种生物的残骸与破碎的矿物，其中不乏一些闪烁着微光的、未被完全吞噬的灵能矿石和奇特的草药——这些都是被兽群掠夺而来，用于滋养这个“母巢”的养料！
这里，就是兽潮的源头！一个不断孕育着毁灭的…… 虚空母巢！
巨大的、搏动着的虚空漩涡如同悬于头顶的达摩克利斯之剑，散发着令人心悸的毁灭气息。然而，在这片被浓郁虚空能量浸染的巢穴核心，却存在着一个与周围环境格格不入的“异数”。
就在那缓缓旋转的黑暗漩涡正下方，紧挨着堆积如山的骸骨与矿物养料，有一个小小的、直径不过三尺的水潭。潭水呈现出一种不可思议的清澈，仿佛山间最纯净的甘泉，与周围粘稠的黑暗和污秽形成了极其强烈的对比。
而更令人惊异的是水潭底部。那里没有淤泥，只有细碎的白沙，而在白沙之上，静静躺卧着一块晶体。
它约莫拳头大小，形态是不规则的多面体，仿佛天然形成，未经任何雕琢。晶体本身呈现出一种温润的半透明质感，内部仿佛有液态的光芒在缓缓流淌。它通体散发着柔和而纯净的白色光芒，这光芒并不刺眼，却带着一种难以言喻的穿透力，将周围一小片区域的黑暗与虚空能量的侵蚀感都驱散了开去，形成了一片奇异的“净土”。
一股精纯、庞大、且带着一种亘古苍茫气息的能量波动，正从这块晶体中源源不断地散发出来。这股能量，与秘境中无处不在的狂暴、死寂的虚空能量截然不同，它充满了生机与秩序，仿佛是这个破碎世界在遭受污染前，最后残存下来的一缕本源，又或者，是被某种强大的力量特意保护于此，未被完全侵蚀污染的——“秘境能量核心”！
这突如其来的发现，让所有人都愣住了。
前一秒他们还沉浸在发现虚空母巢的震撼与警惕中，下一秒，这堪称逆天的机缘就毫无征兆地出现在了眼前。
无需任何仪器检测，仅凭武者的本能，每个人都能清晰地感受到那块晶体中蕴含的、何等惊人的能量！那绝非普通的灵晶或虚空结晶可比，其能量的精纯度与总量，恐怕足以让一个普通武者从筑基境一路畅通无阻地突破至神海境，甚至更高！对于他们这些急需提升实力以应对后续挑战的天才而言，其价值更是无法估量！
石猛瞪大了铜铃般的眼睛，喉咙不自觉地滚动了一下，粗重的呼吸声在寂静的岩洞中格外清晰。陈浩紧握着剑柄的手微微用力，指节泛白，眼神中充满了渴望与挣扎。就连一向对身外之物表现得极为淡漠的冷锋，那冰冷的目光也在那块晶体上停留了比平时更久的时间，阴影下的面容看不出情绪，但那份关注本身，就已说明问题。
苏沐晴同样被那核心散发的纯净能量所吸引，但她很快收敛心神，清澈的目光转向了林风。她没有说话，但那眼神分明是在询问，也是在等待。等待他这个队长，做出决定。
如何分配？
这突如其来的、足以让任何武者疯狂的宝贵资源，像一块最试炼人心的试金石，摆在了刚刚经历磨合、信任初步建立的团队面前。
是见者有份，平均分配？但核心只有一块，能量虽庞大，若分割开来，效果必然大打折扣。
还是依据贡献或需求，分配给某一个人？但这无疑会打破团队内部微妙的平衡，极易引发不满与隔阂。
亦或是……交由队长林风统一保管，留待最关键之时使用？这需要所有人毫无保留的信任。